Староста оглянула нас.

— А я считаю, ректор делает правильно, штрафуя студентов, не проживающих на территории академии, в специальных общежитиях! — девушка поправила очки на переносице и упёрла руки в бока. — Вы получаете образование по Имперской льготе, что само собой предполагает ваше полное соблюдение всех правил нашей академии и…

— Всё, заканчивай, — поморщился я, убрав душную болтушку в сторону. — Пошли, орлы, она нам зубы заговаривает, чтобы за опоздание новый штраф приплести. Видимо, имеет с этого процент.

— Я не договорила! — запричитала та в наши спины, — С каждым новым разом, когда вас не будут находить в общежитиях, штрафы будут расти! Это может дойти вплоть до отчисления! Не забывайтесь! То, что вы учитесь с благородными, ещё не значит, что вы им ровня.

Я остановился, с недовольством поглядел на старосту. Сощурился.

— Ты нам угрожаешь?

— Я вас предупреждаю! — девочка взъерепенилась.

— Оставь её, Кость, — хлопнул меня по плечу Пухляш. — По академии ходит молва, что у неё с головой проблемы.

— Это у меня проблемы?! — оскалилась староста, пронзив моего товарища взглядом. — Ты на себя посмотри, кусок нищего, жирного…

— Эй, полегче! — на этот раз в разговор встряла Яна. Мы с Пухляшом удивлённо переглянулись. — Следи за языком, дорогуша. Иначе придётся с синяком под глазом писать на нас заявление в ректорат. И я не посмотрю на регалии твоего рода.

— Да как ты смеешь?!

— Только заявление пусть пишет не на нас, а на тебя, — прошептал я Яне. — Я её бить не буду. Мне и так светит отчисление.

Яна поджала губы, сверля старосту гневными глазами. Девочка тоже сдаваться не собиралась. Но, благо, прозвенел звонок, и до рукоприкладства не дошло. Истеричка, выдав что-то вроде «вы за это заплатите», выпустила из ноздрей пар и, растолкав нас, направилась вглубь коридора.

— У неё точно не все дома, — вздохнул Макар.

— Ей бы парня, — отозвался Сергей.

— Ха, точно, — Гриша Редькин хмыкнул. — Большой штраф-то?

— Пятьдесят рублей. Но написано, что следующий будет на сто. А там по нарастающей.

— Льготное обучение, а деньги дерут как с аристократов, — недовольно протянул я.

Мы вышли в коридор и направились в сторону нужной аудитории. В помещении были заняты почти все места. С одной стороны расположился гвардейский корпус, а с другой целительный. У доски уже поджидал преподаватель с тёмными глазами, спрятанными под густыми седеющими бровями.

— Марк Евгеньевич Серебряков, — представился он, со смешинками в глазах наблюдая за тем, как мы с орлами рассаживаемся на последние парты. — Приятно познакомиться со всеми, кто пропустил наше прошлое занятие. Я преподаватель артефакторики.

На секунду показалось, что это «знакомство» было адресовано только нам.

Из двери за спиной учителя выбежала наша истеричка-староста, грохоча тележкой, в которой лежала горка красных камней. Она оставила её перед столом мужчины, по-лисьи глянула на нас и присела за первую парту, выпрямив спину так, словно проглотила штык.

— Узнаю эти камни, — прошептал я Пухляшу. — Они сделаны из редкого минерала, который в своё время служил якорем для стабилизации разлома.

Словом, таких находили очень много во времена, когда я жил.

— Старьё, — обозначил толстяк шёпотом, за что получил подзатыльник и поморщился. — За что? Их ведь правда уже лет сто не используют.

— Не используют, потому что не умеют.

Учитель взял слово.

— Итак. Продолжим тему нашего прошлого занятия. Легенды и мифы этого мира, как и верования, плотно связаны с соприкосновением миров, — он начал погружать учеников в теорию. — Начало они берут со времён рождения Азраиля, любимого сына господ, который пожелал стать ровней своему отцу. Кто мне скажет, как их называют в народе?

Куча студентов подняли руки.

— Отвечать будет… вы, — он пронзил меня взглядом.

— Кровавые слёзы, — улыбаюсь.

Орлы обернулись на меня с застывшим вопросом «откуда ты знаешь?» в глазах. Я лишь сделал жест отвернуться от меня.

— Верно, — поджав губы, кивнул Марк Евгеньевич. — Тринадцатого ноября, двести двенадцатого года до Дня Великого Испепеления, на земле был целый звездопад таких камней. До поверхности долетали десятки метеоритов. И они окончательно утвердили верующих в том, что это слёзы господ, которых убивал Азраиль, — продолжил инструктор. — Но мы-то знаем, что всё иначе. Минерал имеет много свойств, и нам интересно одно из них. Будучи связанным с душой одарённого, эти изделия начинают процесс синтеза, который позволяет человеку лучше манипулировать энергией. Поэтому разбираем украшения и начинаем синтезировать их.