ЗИЛ, на котором мы ехали, дернулся всем телом влетев в очередную яму и наконец затормозил. Дверь открылась и внутрь заглянул боец «девятки».

— Михаил Сергеевич, боюсь дальше на этой машине мы не проедем. Нужно пересаживаться.

— Ну нужно, так нужно, — вылезли всем кагалом из черных лимузинов и не менее черных волг и начали потихоньку распределяться по предоставленному армейцами транспорту, благо легковых машин оказалось в достатке, а то едущий в кузове бортовой шишиги генсек — это было бы немного слишком. — Погода конечно… Радует.

Я с усилием вытащил сапог из попытавшейся его буквально за несколько секунд засосать глины. Для выезда на природу пришлось — не без удовольствия, если честно, от галстука и прочего официального советского стиля за прошедшие месяцы уже начало не иллюзорно тошнить — сменить костюм на военную форму. Поскольку Горби не служил, только закончил военную кафедру во время обучения в вузе, настоящим военным я конечно не был. Лишь отправив «запрос» вглубь памяти реципиента я с удивлением обнаружил, что Горби оказывается получил на погоны полковничьи звезды еще в 1978 году, хоть ни разу на сборы и не призывался. Это вообще была достаточно странная на мой взгляд практика — раздавать партийным функционерам реальные воинские звания. Зачем — не понятно, кого этим пытали обмануть?

Короче говоря, не желая позориться перед адмиралами и генералами, коих в этот день должно было собраться в немалом количестве, я просто надел камуфляжу без знаков различия. Чтобы вопросов по подчиненности не возникало, а то как же полковник — тем более такой «искусственный» может генералами командовать? Не порядок.

Остаток пути до полигона прошел в попытках не показать всем, чем я завтракал. За пару дней до назначенных еще на весну — там сначала «Пятнадцатидневная война» помешала, а потом вояки активно занимались усвоением опыта, и было откровенно не до того — испытаний над полигоном пронесся мощный летний ливень, грунтовку подразвезло, а катающиеся тут туда-сюда тяжёлые армейские грузовики уничтожили дорогу окончательно, превратив ее в то самое пресловутое направление. Впрочем, если говорить совсем честно, то от происходящего, несмотря на неудобства, я получал искреннее удовольствие. Все лучше чем сидеть в душном кабинете и пылью дышать, а от бесконечных перетираний насущных проблем на всяких совещаниях и публичных выступлений в период недавнего съезда и вовсе хотелось бежать за горизонт не оборачиваясь.

Я как будто вернулся на шестьдесят лет назад. Вот примерно на таком же козлике я в конце 80-х по колхозным полям рассекал командуя в качестве старосты студенческим отрядом вывезенным в подмосковные поля «на капусту». Вообще-то нами должен был управлять куратор группы, но Вадим Михайлович тогда в первый же день бодро ушел в алкогольный штопор, и организационные моменты легли на плечи самих студентов. Хорошо было: девятнадцать лет, ничего не болит, здоровья навалом, красивые девушки вокруг и уверенность — правда подточенная уже начавшимся валом перемен в стране — в завтрашнем дне. Такой неожиданный приступ ностальгии…

9 июля 1986 года; Кубинка, СССР

ПРАВДА: Новый этап социалистической интеграции

Вчера в столице Германской Демократической Республики Берлине состоялось историческое заседание глав правительств стран — членов Совета Экономической Взаимопомощи. В ходе встречи было подписано важнейшее соглашение, открывающее новый этап в укреплении братского сотрудничества между народами социалистического содружества. С 1 января 1987 года вступает в силу договор о свободном перемещении рабочей силы в пределах стран СЭВ.

Это решение стало логичным продолжением курса на углубление экономической интеграции, начало которому положило снятие ограничений на воздушные поездки между странами СЭВ с 1 июня текущего года. Теперь же трудящиеся стран народной демократии получат возможность беспрепятственно выезжать для работы в любую из дружественных республик без излишней бюрократии и дополнительных разрешений.

Советские предприятия также смогут привлекать граждан братских стран для работы на постоянной или временной основе. Для иностранных трудящихся, которые пожелают связать свою судьбу с Советским Союзом, будут действовать те же правила, что и для граждан СССР. Это важный шаг на пути к созданию единого трудового пространства социалистического содружества.

Генеральный секретарь ЦК КПСС товарищ М. С. Горбачёв неоднократно подчеркивал, что консолидация всех здоровых сил социализма является ключевым условием построения светлого коммунистического будущего. «Только вместе, в тесном сотрудничестве и взаимопомощи, мы сможем достичь новых высот экономического развития и обеспечить достойную жизнь для всех трудящихся», — отметил генеральный секретарь в своём выступлении.

Это соглашение — ещё одно доказательство преимуществ социалистической системы, где интересы человека труда всегда стоят на первом месте. Свобода перемещения рабочей силы укрепит дружбу между народами, позволит наиболее эффективно использовать трудовые ресурсы и станет новым шагом к построению общества будущего.

На полигон — возвращаясь к делам насущным — мы ехали не просто так. Сегодня должны были пройти сравнительные испытания двух вертолетов, которые участвовали в конкурсе на новую ударную машину, для замены Ми-24. Новая вертушка в отличие от «Крокодила», в котором талантливые советские инженеры — вдохновившись американскими подвигами во Вьетнаме — попытались скрестить ежа и ужа, соединив ударный и транспортный вертолет, не предполагалось пассажирского отсека вовсе, что должно было резко повысить «профильные» характеристики.