Софья заметила взгляд дочери, тонко чувствующей ее настроение, улыбнулась.

– Устала? Ничего, недолго ждать осталось, скоро подадут состав.

– Я не устала, мамочка, – улыбнулась в ответ восьмилетняя Оленька. – У тебя лицо плачет. Плохое вспомнила?

Софья покачала головой, на мгновение прижала дочь к себе.

– Бабушкам без тебя будет скучно.

– Но я же следующим летом снова к ним поеду?

– Да, конечно. – Софья хотела добавить: «если они еще будут живы», но передумала. – Вот вернемся домой, соберемся и поедем к бабушке Тоне в Карпунино, будешь с ней за грибами в лес ходить.

– А ты разве не будешь?

– И я.

Софья оглядела зал ожидания Ярославского вокзала и наткнулась на оценивающий взгляд высокого черноволосого молодого человека в черной майке с черепом, разговаривающего в компании таких же парней хамовато-наглого вида, одетых в джинсы и футболки, безрукавки и балахоны. Их было человек десять, то ли тургруппа, то ли команда спортсменов, и Софья уже давно ощущала на себе их взгляды. Но особенно неприятно и вызывающе смотрел на нее черноволосый в майке с черепом и серьгой в ухе, державший в руках гитару.

Заметив взгляд Софьи, он подмигнул, передал приятелю гитару и направился к ней, по-хозяйски расталкивая снующих туда-сюда пассажиров. За ним увязались еще двое молодых людей с давно не бритыми физиономиями: рыжий, худой и патлатый, в лиловом балахоне с пятнами, и бритоголовый, с хохолком крашенных в красный цвет волос на голове, одетый в грязную, давно не стиранную серую рубаху и шорты, открывающие волосатые ноги.

– Привет, – сказал черноволосый с серьгой, останавливаясь перед лавкой, где сидели Софья с дочерью и молодая семья: папа, мама и карапуз. – Не хотите присоединиться к нашей компании? С нами веселее.

– Спасибо, в другой раз, – вежливо отказалась Софья.

– Ну и зря. Пойдемте, не пожалеете. Мы едем в третьем вагоне, а вы?

Софья тоже ехала в этом же вагоне, и данное обстоятельство ее не обрадовало.

– Как вас зовут? – продолжал настырный молодой человек, маслеными глазами лаская ноги и грудь Софьи. – Меня Женя. А это мои друзья Бурый и Весло, пардон, извиняюсь, Боб и Гриша. В карты играете? В буру, сику, чмос? Нет? Ничего, научим. Да, орлы?

«Орлы» закивали, осклабились, также бросая жадные взоры на ноги Софьи.

– Спасибо, не надо.

– Да что вы заладили: не хочу, не надо… Идемте, мы вас напоим и накормим, дымку дадим курнуть, чума, а не дымок! Ну, катит?

– Не катит, – качнула головой Софья, размышляя, что делать. Звать на помощь не хотелось.

Оленька почувствовала неладное, прижалась к матери, исподлобья глядя на незнакомых дядей.

– А это ваша сестра или дочь? – присел перед ней на корточки черноволосый Женя. – Ух ты, какая симпатёвая! – Он тронул Олю за бантик.

Оленька отодвинулась.

– Уберите руки! – твердо сказала Софья.

– Да-да, вам лучше не приставать, – вмешался молодой глава семейства, сидевший рядом с женой и маленьким сыном. – Вы же видите, что она не хочет с вами знакомиться.

– Тю, а ты кто такой? – удивился черноволосый, продолжая сидеть на корточках.

– Никто, но вы…

– Вот видишь – никто! Правильно. Поэтому сиди тихо, молчи в тряпочку и не вякай, зубы береги.

– Как вы смеете? – возмутилась жена парня, вступаясь за мужа. – Я милицию позову!

– Тихо! – показал ей пудовый кулак бритоголовый приятель черноволосого. – Ребенка лучше береги, сосиска, а то украдут.

– Уходите, – тихо проговорила Софья. – Не показывайте плохой пример детям.

– Ну вот, – с сожалением выпрямился черноволосый. – Так все хорошо начиналось. А если мы и твою дочку прихватим, пойдешь?

– Отстаньте от них, – раздался вдруг чей-то уверенный звучный голос за спиной Софьи.

Она оглянулась и увидела стоящего по ту сторону вокзальной лавки молодого, но с седыми прядями в темно-русых волосах, мужчину. Вспомнила, что встретила его, гуляющего по залу ожидания с девочкой примерно того же возраста, что и Оленька, но не обратила на него особого внимания. Теперь же ей удалось разглядеть его спокойное волевое лицо с прямыми губами, карие, с золотыми точечками, глаза, и Софья вздрогнула, испытав самое настоящее потрясение. Мужчина был не просто симпатичен, он был полон внутреннего спокойствия, выразительной сосредоточенности, ледяной уверенности и бесстрашия. Это был именно тот тип мужчин, за которыми Софья пошла бы в огонь и в воду. А еще этот человек был очень сильно похож на брата Софьи, Дмитрия.

– Чо ты сказал?! – с деланным изумлением сказал черноволосый, трогая пальцами серьгу.

– Что слышал, – отрезал Тарасов; это был он. – Иди к своей кодле и в эту сторону больше не смотри. Все, что хорошо начинается, кончается плохо, а для тебя в особенности.

– Чо-то я не догоняю, орлы, – задумчиво посмотрел на своих оторопевших приятелей парень с серьгой. – Нам угрожают? Или мне послышалось? А не обломать ли нам этому козлику рога?

Тарасов обошел лавку, ведя за руку дочку, протянул другую руку Софье, не обращая внимания на крутую компанию.