– Иди звони Фокину или Шагову и скажи, что мы приготовили для них большой сюрприз. По возможности пусть приезжают сами.

Приехали они быстрее, чем я ожидал.

– Ну что, орелики?
– выбираясь из машины, в ухмылке скривился Фокин. Что за сюрприз вы мне приготовили? Учтите, за ложный вызов, равно как и за вызов по пустячному делу, я наложу на вас епитимью и штраф в размере ящика коньяка.

– Базара нет, Владимир Васильевич, только есть одно дополнение: ежели сюрприз стоящий, то же самое причитается и с вас.

– Гончаров, давайте не будем много говорить, - по-дружески посоветовал Шагов.
– Что тут у вас случилось? Дядька нашелся?

– Слава богу, нет. Дядька пока еще для нас загадка.

– Тогда в чем дело? Не тяните резину.

– Сей момент, уважаемый Александр Николаевич. Макс, покажи комиссарам трупик, мне кажется, они его искали.

– Вот что мы обнаружили в результате долгих и кропотливых поисков, торжественно сдвигая канализационную крышку, артистично объявил Макс.

– Как же это его, бедолагу, туда утрамбовали?
– нагнувшись над люком, озадаченно спросил начальник.
– А кто это? Вы знаете?

– Нет, но думаем, что вы имеете честь видеть конечности Николая Степанова, которого вы искали утром.

– Виктор, вызывай оперативников и экспертизу, - повернувшись к шоферу, приказал Шагов.
– Константин, а каким образом вы его нашли?

– Александр Иванович, кто ищет, тот всегда находит. Но прежде чем выйти на этот люк, мы, в поисках тела Зобова, перевернули всю лачугу дяди Паши.

– Кстати, о птичках, то бишь о дяде Паше, а еще точнее о Васе, который крякнул, - закуривая, хохотнул начальник.
– Хотите описаться?

– Хотим, но, может быть, сначала зайдем в дом, - предложил Макс. Покойник отсюда все равно выбраться без посторонней помощи не сможет, а мы погреемся.

– Правильные вещи говоришь, Ухов. Как, Александр Николаевич, зайдем погреться?

– Я не против, - пожал плечами Шагов.
– Витя, присмотри тут...

– Не беспокойтесь, Александр Николаевич, - прищелкнул каблуками от служебного рвения водитель.
– Я его никому не отдам. Идите куда надо, а когда прибудет бригада, я вас позову.

– Самогоночкой балуетесь?
– заходя на веранду, одобрительно отметил Фокин.
– Хорошее дело. Саша, зайди в дом и посмотри, что там творится. А потом мы это дело обсудим. Сдается мне, что это звенья одной цепочки.

Так слушайте меня, орелики, и удивляйтесь. Вася-то вовсе не крякнулся, а его крякнули. И скорее всего, это сделал хлебосольный дядя Паша. Ага, насадил на шампур через сердце. Проникающий канал упирается в левую лопатку. Как я вас, а? Но это еще не все. Естественно, я тут же начал раскручивать Сергеева и даже привез его на место преступления. Он начал молоть какую-то церковную чушь и нести полнейшую ахинею. В общем, идет, подлец, в отказ, и никаких гвоздей. А тут меня словно сам черт взял за руку и подвел к тумбочке. А знаете, что я там нашел? Никогда не догадаетесь! Даю член на отсечение! В его тумбочке я нашел копию приговора, по которому, руководствуясь сто третьей статьей, пятнадцать лет назад ему вылепили потолок. Схлопотал его наш Паша за убийство без отягчающих обстоятельств. И самое интересное в этой истории то, что замочил он свою первую жертву на той же самой койке, что и Васю, с той лишь разницей, что дружка он уложил кухонным ножом, а Васю неизвестно чем.

– То есть как это неизвестно чем?
– удивился Макс.

– А вот так. Гончаров видел, что на его теле при беглом осмотре мы не обнаружили раны, потому и решили, что он задохнулся в собственной блевотине. Не обратили внимания на крохотную царапину размером не больше трех миллиметров, а она оказалась входным отверстием проникающего канала. Чем уж его Пашенька приласкал, одному Богу известно. Ни спица, ни стилет там не прокалывают. Есть у меня одно соображение, но его надо проверить и подтвердить.

– Поделитесь.

– Сразу после школы я год работал в радио-телемастерской. Так вот, там у нас были специальные отвертки для регулировки телевизоров. Длинные, тонкие и острые, я мыслю, что именно такой отверткой он его и упокоил. Но не будем гадать, возможно, второй покойник сможет подтвердить мое предположение. Где же бригада?

– На совесть постарались, негодяи, - выходя из дома, заметил Шагов.

– А как же, все-таки деньги искали, - зло ответил Макс.

– Нашли?

– Да, тысяч десять он им пожертвовал. Надеялся, что это их успокоит.

– Владимир Васильевич, у меня теперь нет и тени сомнения, - тихо, но твердо заявил Шагов, - все эти преступления завязаны в один узел.

– У меня тоже, пойдем, наши приехали, обсудим позже.

Анфиса Андреевна, словно предчувствуя свою беду, стояла возле калитки, тревожно наблюдая за появлением двух спецмашин, из которых неторопливо выходили сотрудники и сам господин Корж в белом халате в сопровождении двух молоденьких смешливых санитаров.

– Так, ребятушки, погодим, пока этот феномен зафиксируют на пленку, сразу оценив обстановку, предостерег он парней-практикантов.
– Ба, кого я вижу, да это же сам Иннокентий Смоктуновский, - завидев меня, выдал он свою неизменную остроту.
– Готовьтесь, ребята! Предстоит серьезная работенка. Если рядом Гончаров, то где-то поблизости нас поджидает целый вагон трупов.