Жена ткнула ему в бок острым, твердым локтем:

– Ты только послушай, что пишет этот болван!
– и зачитала длинный абзац художественного текста.

– А, - пробормотал Бухгалтер.
– Пусть что хотят, то и пишут, - и рухнул в беспокойный, влажный, смутный сон.

Утром Евгения позвонила Кларке.

– Не беспокойся, - сказала.
– Со мной все в порядке.

– Ты где?
– спросила Кларка.

– Это неважно.

– А-а-а...
– протянула Кларка.
– Ну, как хочешь... Мне тут звонили...

– Кто?
– спросила Евгения.

– Не знаю... Сказали, что, если ты не угомонишься, они перекроют кислород моему мужу. У тебя есть муж?

– Нет, - сказала Евгения.

– А у меня есть.

Было слышно, как Кларка дышит в трубку.

– Я поняла, - сказала Евгения.
– Не волнуйся.

– Я волнуюсь? Я не волнуюсь, - сказала Кларка.

– Вот и хорошо. Пока, - сказала Евгения и повесила трубку.

Евгения долго, бесцельно бродила по улицам. Реальность вставала вокруг нее непроходимой стеной, и она не понимала ее. Она прикасалась к одной ее стороне, но тут же вставала новая, она открывала одну дверь, но за ней уже была другая. Великая реальность складывалась из неисчислимых, многих реальностей, и они общались, взаимодействовали, влияли друг на друга, как химические элементы в гигантской колбе. И любые выводы из всего этого были бы неверны. Во всяком случае до тех пор, пока эта реальность не принимала застывшие, а значит, осуществленные формы прошлого.

Иногда она приоткрывалась перед Евгенией в самом неожиданном месте и в самое неожиданное время, и тогда как будто что-то вспыхивало в ее сознании, какой-то источник яркого, ясного света, и освещал все вокруг нее и она начинала видеть и понимать... Но когда это произойдет, она никогда не знала.

Евгения так и не нашла Николая Павловича, это ее угнетало. Она надеялась узнать о нем у Бухгалтера, но Бухгалтер был слишком непрост и самые главные свои мысли прятал глубоко, в недоступном для нее месте. Она чувствовала их, но прочесть пока не могла. Озарения не было, поэтому, чтобы вытащить их, подтянуть кверху нужны были время и обстоятельства, которых у Евгении уже не оставалось. Подводить Кларку она не могла. Пусть думают, что она "угомонилась".

Евгения в задумчивости шла и шла, не чувствуя ни голода, ни усталости, и вдруг споткнулась обо что-то... Прямо перед ней лежало нечто, похожее на человека. Евгения оглянулась - она была на знакомой улице рядом с местом, где еще недавно проходило собрание "наших", совсем недалеко от погребка, через отверзтую дверь дышавшего пивным перегаром. Нечто в ногах Евгении зашевелилось, высказалось внятно, но совершенно нецензурно, попыталось встать, но покачнулось и опять рухнуло на колени. Евгения узнала Тютина из деревни Тютино, хоть узнать его было довольно трудно - за время, прошедшее с их встречи, он зарос, обтрепался, а на лбу третьим глазом светил огромный синяк.

– Тютин, - сказала Евгения.
– Что вы здесь делаете?

В ответ Тютин пробормотал что-то невнятное.

– Тютин!
– повторила Евгения.
– Вам надо возвращаться домой!

Тютин опять что-то пробормотал, но Евгения поняла, что возвращаться у него нет никакой возможности, деньги все кончились, и того, за кем он и ехал, того, кто прочтет "послание", он так и не нашел. Правда, был один из новых знакомцев по погребку, бывший учитель (то есть говорил, что бывший учитель), заинтересовался, выспрашивал, выказал полную душевность и водку свою к пиву предложил... Потом, правда, оказалось, что никакой он не бывший учитель, а бывший боксер, что и доказал, приложив к его лбу свою боксерскую печать, так и сказал, - приложу-ка я к твоему дурному лбу свою боксерскую печать, а потом вытряс из карманов последние деньги.

– Я поеду с вами, - сказала Евгения.

В плацкартном вагоне одновременно было душно и сквозило. Чинно распределились по полкам женщины с детьми, цыгане, солдаты, продавцы гербалайфа и продавцы чего-то еще с плотно набитыми дорожными сумками. И все это покачивалось в такт движению поезда, переговаривалось, исповедовалось, жаловалось, негодовало и просто поскуливало, и поедало свои бутерброды. Стаканы с жестяным стуком подпрыгивали в подстаканниках.

Тютин, умытый и относительно вычищенный, сидел напротив Евгении. Он был грустен. Его экзальтация, душевные его полеты и порывы - все выветрилось вместе с парами дешевого алкоголя. Сидел он усталый и опустошенный, как скорлупа от ореха, общество Евгении его сильно тяготило, и даже агрессивный, величественный синяк - боксерская печать - на его лбу потускнел, размылся и отливал унылой желтизной.

На другой день они сделали еще несколько пересадок, и с каждым разом вагоны становились все более душными и одновременно сквозными, все истошнее жаловались его пассажиры - женщины с детьми, солдаты, цыгане, продавцы гербалайфа и продавцы чего-то еще, все громче негодовали и меньше ели, а от туалетов все сильнее пахло мочой. Будто бы все глубже и глубже опускались они куда-то вниз, вниз, вниз, откуда тянуло землей и сыростью...

Последний поезд назывался "Барыга". Три сиротских его вагона отчаянно болтались из стороны в сторону, а на стыках так лязгали, что было чувство, еще немного - и все это просто развалится. Вагоны же были забиты пьяными и, казалось, именно они раскачивают изнутри поезд, и могут вот так раскачать его, что полетит он со своих рельс куда-нибудь в тартарары... Тютин сидел рядом с Евгенией, закрывая от нее проход между сиденьями, оберегая от всего этого шабаша, но в какой-то момент не выдержал и выскользнул в тамбур, а когда вернулся - все отворачивал от нее виноватый, охмелевший взгляд. За окном сгущался вечер, в этих местах уже лежал снег, свечами светили в темноте столбики берез.

Вышли на полустанке. Поезд под названием "Барыга" сипло вздохнул и отправился дальше, поводя боками - из стороны в сторону, из стороны в сторону... Было совсем темно.

– Электричество отключили, - объявил Тютин.
– Автобус через три дня. Пешком пойдем, - последнюю фразу он произнес даже как-то злобно. В тягость была ему Евгения, в тягость.

Родные места словно придали Тютину сил, скоро он уже бодро шел впереди и на Евгению не оглядывался. Дорога, припорошенная снегом, но уже твердая, то шла ровно, то начинала метаться с ухаба на ухаб. Прошло около часа. Евгения начала отставать. Тютин уже совершенно исчез из вида, даже шагов его не было слышно. Тут за спиной что-то фыркнуло, показался маленький грузовичок, и шофер, неожиданно веселый, молодой парень, крикнул: