– Деньги, кажется, целы. Но точно сказать не могу, еще не успел как следует проверить, - отвечает Патрене.

– Мы их настигнем. Они не могли уйти далеко, - говорит офицер, направляясь к выходу.

– Кого именно?
– спрашивает Торболи.

– Ясное дело, туземцев, - уже в дверях отвечает офицер.

– Простите, лейтенант, но как им удалось беспрепятственно войти и выйти, не повредив парамагнитных элементов? Для этого даже специалисту понадобилось бы несколько часов. Конечно, если он не применит парочку бомб.

В голосе Торторелли звучит насмешка.

Полицейский офицер подозрительно глядит на него.

– Но ведь сигнал тревоги сработал автоматически.

– Нет, это мы дали сигнал, - отвечает Торторелли.

Офицер после секундного замешательства решительно объявляет:

– Кражи со взломом, очевидно, не было, но шаги-то вы слышали. Значит, что-то преступники наверняка украли. Не беспокойтесь. Я доложу начальству. Мы непременно отыщем виновных. Произведем обыск в резервации туземцев. Арестуем всех подозрительных.

– Довольно!
– крикнул Патрене и тут же схватился за грудь.
– Да вы не то что в полицейские, в дворники не годитесь! Туземцы все придумали? Это же курам на смех. Я сам поговорю с вашим начальством.

– Успокойтесь, коммендаторе, успокойтесь, - встревоженно говорит офицер.
– Раз они ничего не украли, то...

– Значит, по-вашему, я должен терпеть, чтобы ночью по моему заводу спокойно разгуливали бандиты? Зачем же я тогда плачу налоги? Чтобы вы спали, ели и ничего не делали?

Лейтенант попятился назад.

– Не волнуйтесь, не волнуйтесь, мы примем все меры, арестуем...
– и выскочил на заводской двор.

– Тщательно осмотрите местность, пядь за пядью, обыщите близлежащие дома, - грозно приказал он.

Патрене его даже не слушает. Он устало идет к элиспринту, за ним плетутся Торболи и Торторелли.

– Хотите подвезу?
– предлагает Патрене.
– Кстати, где ваш элиспринт, Торторелли?

– Я брал его напрокат, а теперь вернул законному владельцу. Он стоит кучу денег.

– А вы, милейший, скуповаты, - бросает Патрене.

– Зарабатываю мало. Вот когда мне повысят зарплату, я непременно куплю элиспринт. Тогда девушки будут меня безумно любить.

Патрене и Торболи обменялись многозначительным взглядом.

Торторелли пришел на службу поздно. Сонный, вялый, он спустился в бар, чтобы выпить чашечку кофе, и увидел Кьяри.

– О дорогой Торторелли, мы все наслышаны о ночном приключении. Вам не было страшно?

– Это я дал сигнал тревоги.
– В глубине души ему приятно чувствовать себя героем.
– Да, кстати, как вас зовут?

– Родителям вздумалось назвать меня Миртой. Сейчас девушку с таким именем редко встретишь.

– Нет, это очень красивое имя.

И, стараясь не выдать своего волнения, он раскланялся. В полуподвале темно, он зажигает свет, но ему что-то сегодня не работается. Он встает и отправляется к шефу. В коридоре путь ему преграждает Роза. Сделав печальное лицо, она участливо произносит:

– Как вы себя чувствуете? Приятную ночку мы пережили, нечего сказать!

Роза аккуратно вытирает слезу, стараясь не размазать тушь на ресницах.

"А Торторелли совсем неплохой человек. Не то что Торболи".

– При моем слабом сердце такие волнения просто губительны.

– Знаете, милая Роза, по-моему, это дело рук галактической банды. Тут работали профессионалы. Они ничего не украли?

– Нет, - поспешно, слишком поспешно отвечает Роза.
– А разве существуют галактические банды?

– Дорогая моя, в наш век даже банды не могут обойтись без первоклассных специалистов. Сама организация осталась прежней: главарь банды занимает какой-нибудь ответственный пост в министерстве, и до него полиции не добраться. Вы на Несе уже два десятка лет и, конечно, должны знать, что галактических бандитов называют бандагалами.

Роза в растерянности смотрит на него.

– Вы это серьезно?

– Но ведь совсем недавно известный журналист из "Галактического курьера", кажется Сантарелли, написал об этом целую серию прелюбопытных статей. Эти люди знают свое дело.

Торторелли начинает перечислять, загибая пальцы:

– В банду обычно входят киллергал, жестокий и безжалостный убийца, астроганг...

– Не может быть!
– в испуге восклицает Роза.

– Физиоганг, киберганг, - невозмутимо продолжает Торторелли.
– Словом, целая банда превосходных специалистов. И тут нечему удивляться. Представьте себе, дорогая Роза, сколько инженеров зарабатывают буквально гроши. Чаще всего бандагалы укрываются на каком-нибудь астероиде. Не исключено, однако, что они избрали своей базой какую-нибудь слаборазвитую планету, скажем, Нес. Ведь мы построили большие города, а во многих болотистых районах даже сторожевых постов нет. "Новая Италия" - крупный промышленный комплекс, и наших конкурентов не остановят никакие моральные соображения. Промышленный шпионаж - вот их главное оружие. Прибавьте к этому политические цели, и вы поймете, на что способны наши "друзья" вроде мистера Бессона.