– Мы хотели прослушать телефоны твоего криминального начальства, пояснил Игорь и снова обратился к Андрею.
– Короче, противник у нас - будь здоров. Нас они не знают. И в этом наше преимущество. Надо на время отправить куда-нибудь Наташу. Они будут искать именно её. Может быть, к Стасу?

– Лучше ко мне на дачу, - предложил Андрей.

– Я никуда не поеду. Андрей ты что?! Я никуда не поеду.

Игорь повернулся к Андрею:

– Ты что, так ей ничего и не объяснил? Чем вы тут занимались, ребята, пока я ездил?

– Иди ты со своими шуточками, - отмахнулся Андрей. Теперь он был по настоящему встревожен.

– Наташа, - жестко сказал Игорь, - послушай. Они тебя давно списали, приговорили. Да, да, приговорили. Ты нарушила правила игры. Вместо того, чтобы лежать спокойно в морге ты разгуливаешь с их деньгами... И денег нет и свидетель живой. Ненужный для них свидетель. Ты понимаешь это?

– Извини, Наташа, - вмешался Андрей, показав из-под стола кулак Игорю.
– Журналист, что с него возьмешь. Любит пугать простых людей. Мы вот что сделаем. Я сам поговорю с Артековым. Из автомата. Прощупаю, может быть, что-то прояснится...

– Правильно, - согласился Игорь. Наташа, посиди, мы сейчас вернемся. Дойдем до ближайшего автомата...

– Андрей, я с тобой! Я тоже поговорю, я ему все выскажу. Деньги тоже берем.

– Может не стоит, баксы и здесь полежат.

– Нет, я за них отвечаю.

Андрей задумчиво взвесил пистолет в руке и с решительным видом сунул его за пояс.

– Убери пушку в мешок, - бросил Игорь.

– Ну уж нет. Я чую запах керосина, словно мне пробили бак. И не уговаривай. Я кожей чувствую, что мы под прицелом.

– Убери, Андрей. Остановит ГАИ, или милиция, что скажешь. Хлопот не оберемся. Пусть лежат в мешке вместе со всеми трофеями.

– Он прав, Андрюша.

– Уговорили, - сдался Андрей и спрятал "Вальтер" в сумку.

– Едем на моей машине. В твоей слишком тесно, - Андрей повел крутыми плечами.

– Андрей, за руль после вина?
– Наташа взяла его за руку.

– Да ты что, Натали? Ему этой кислятины надо влить бочку. Тогда будет слегка заметно, - засмеялся Игорь.

Наташа осталась в машине, Андрей широким шагом с самым решительным видом зашагал в метро. За ним, прихрамывая, спешил Игорь.

В вестибюле они разыскали работающий телефон - автомат.

Вокруг торговали цветами. Игорь придвинулся вплотную к Андрею, вслушивался в разговор.

– Я - друг Наташи. Чем она вам не угодила?

– Дружба - дело хорошее, дорогой Андрей Николаевич. Да, да, не удивляйтесь. Мы установили вашу, так сказать, личность. Вами скоро вплотную займутся. Прокуратура, естественно. Вы помогли Наталье Дегтяревой в хищении денег.

– Вот что, как вас там...
– твердо сказал Андрей.
– Не вешайте на меня свои проблемы. Иначе я рассержусь и сдам мешок в милицию. Плакали тогда ваши денежки.

– Молодой человек, не забывайтесь. Послушайте мои условия. Сумку с баксами вы ставите в камеру хранения и сообщаете номер ячейки. Немедленно. Я обеспечиваю закрытие вашего дела в прокуратуре. И не пугайте меня милицией. Мы найдем вас даже у них, если не договоримся. Хотите, я вам скажу, от какого метро вы говорите? Телефон-автомат где-то в районе "Академической". Да, уже установили, пока мы болтали. Я думаю, ты человек разумный. Даю тебе два часа.

– Где гарантии, что вы оставите нас в покое - и меня, и Наташу?

– Гарантии? Мое честное слово.

– Смеетесь?

– Нет, не смеюсь. Когда речь идет о такой сумме, приходится быть честным. Кроме того, у вас нет другого выхода. И не шутите больше. У меня руки длинные. А у вас ведь мать есть...

– Мать?... Ах ты гад! Не зли меня, сволочь! Не буди лиха, пока оно тихо, - последние слова Андрей прокричал, задыхаясь от ярости. Он с грохотом повесил трубку, и, не оглядываясь на Игоря, решительно зашагал к выходу. Игорь заторопился следом.

Небо Афганистана приучило Андрея к мгновенной концентрации и быстроте мысли. Знакомый холодок в груди, обостренное восприятие звука и цвета, все это он ощутил и сейчас, в нем снова включился и заработал какой-то чуткий механизм, который никогда не подводил его раньше. В такие минуты Андрей внутренним чутьем улавливал опасность быстрее, чем бортовые приборы. И успевал мгновенно выполнить противоракетный маневр, резко изменить курс, на секунду быстрее противника открыть огонь.

Они вышли из метро и остановились. Ночная площадь сверкали равнодушными витринами ярко освещенных коммерческих киосков.

– Он говорил о моей матери, скотина! Мне это не нравится, черт возьми, - Андрей сжал кулаки.

Наташа ждала их у машины.

– Что будем делать?
– спросил Игорь.

– Я должен отправить в надежное место мать, сейчас она на даче, твердо сказал Андрей.
– И тебя, Наташа, тоже. К Стасу. На время. А уж потом займемся этим проклятым мешком.

– Я с тобой. Давно не видел Лидию Васильевну, - сказал Игорь.
– А потом - в милицию. Явимся ночью, даже лучше.