– Кто вы, прекрасная незнакомка?

Андрей шагнул вперед:

– Это Наташа, ты впустишь, наконец?

– А и ты здесь... Сюрприз. Я думал, она одна. Ладно, входи и ты.

Игорь широко распахнул дверь, галантно посторонился. Андрей пропустил Наташу вперед, в коридоре обогнал её и осторожно выглянул в кухонное окно. Над крышами города догорал закат. По улице сновали редкие прохожие, проносились машины. Не заметив ничего странного, Андрей вернулся в прихожую.

– Что это с тобой? Вид детективный...
– Игорь повернулся к Наташе.

– Я - Игорь. Он вам не говорил?

Наташа улыбнулась, Игорь ей понравился: простой, добродущный, из-под густых черных бровей весело посверкивали пронзительные голубые глаза.

– Не успел, - бросил Андрей.
– Не до того было.

– Явился как снег на голову. Без предупреждения - значит обойдешься без шнапса. В доме только "Каберне".

– Я звонил час назад, тебя не было.

– Только что вернулся. Гонялся за жаренными фактами.

Перебрасываясь короткими фразами, они прошли в комнату и устроились за столом.

– Фотоаппарат заряжен?
– спросил Андрей.

– Естественно.

– Неси. Вот в этой сумке - и аргументы, и факты. Причем только что зажаренные.

– Намек понял: ты, как всегда, хочешь есть, друг мой.

– А ты, как всегда, прав. Я чертовски голоден. Но сначала глянь в сумку. Это интересно. Телевизор сегодня включал?

– Нет. Ты же меня знаешь. Да и некогда.

Игорь вышел из комнаты, Наташа обратила внимание, что он слегка прихрамывал. Через минуту он вернулся с фотоаппаратом.

Андрей расстегнул сумку и высыпал на пол гору банкнот. Наверх, один за другим выложил два пистолета.

– Так, так... ущипните меня, ребята, - растерянно произнес Игорь.

– Снимай. Баксы, оружие... Наташа, разверни эти, банковские документы. Снимай, Игорь. Давай, давай, так надо. Потом объясню.

Несколько раз полыхнула вспышка, Игорь отложил в сторону фотоаппарат, поднял пистолет.

– Вот это да... Лето - золотая поpа. Сезон отпусков, сезон любви и преступлений. Сразу повеяло чем-то родным. Считай, что ты меня потряс. В вашей "Заре" что, стали печатать баксы и вытачивать "Вальтеры"?

– Мы все можем, Игорек. Просто нам не дают.

– Слушай, сподобь и мне один. Сейчас нормальному журналисту без ствола просто невозможно. Иногда так жалею, что не захватил с собой из Афгана. Кто мог тогда знать, что нашего брата начнут отстреливать, как бекасов. Бардак запредельный, извините Наташенька. Ладно. Так откуда, говоришь, дровишки? Подожди, я включу диктофон, - он поставил на стол между ними плоскую черную коробку и обратил взгляд на Андрея.

Наташа наклонилась, собрала банкноты в сумку.

– Сколько там?
– кивнул Игорь.

– Два миллиона. Я, правда не считал, - сказал Андрей.
– Слушай и вникай. Наташа, говори.

Наташа коротко рассказала все, что случилось.

– И чем же занимается этот "Карат"?
– задумчиво протянул Игорь.

– Оптовой торговлей. Сырьем, "биосинтекрилл", слышали наверно? Кроме того - ювелирные изделия, цветные металлы, медикаменты, аппаратура. Клиенты повсюду - в Питере, Прибалтике, Средней Азии, в Якутии, на Кавказе, Турции, Иране...

– Давно вы у них?

– Месяц. Работала в бухгалтерии. Потом... мне предложили... в общем, предложили другую работу. Я отказалась.

– Что за работа?
– спросил Игорь и многозначительно кивнул на диктофон.

– У коммерческого директора. Есть у нас такой. Довольно гнусный тип, Сорокин. Он хотел, чтобы я была его личным секретарем.

– Понятно, - Игорь переглянулся с Андреем.

– Я отказалась, и меня перевели на должность кассира - сдавать и получать наличные. Оформили банковские документы... Сегодня был мой второй выезд.

– И сразу с такой суммой?
– Игорь покачал головой.
– Чьи это деньги?

– Клиенты привезли предоплату... Наличными. Мы хотели их сдать в банк, - я так поняла. Мое дело было оформить документы.

– А что за товар?

– Не знаю.

Игорь снова переглянулся с Андреем и выключил диктофон.

– Натали... Можно я буду звать тебя Натали? И давай тоже на "ты", видно такой уж сегодня день... Не возражаешь? Будем без церемоний.

– Нет, нет... Конечно, - согласилась Наташа. Ей было спокойно среди этих людей, она чувствовала себя просто и легко.