– Линда, можно у тебя кое-что спросить? Скажи мне, разве люди, любящие друг друга, ложась в постель, не получают удовольствия без всех этих ухищрений?

– Конечно, дорогая, - ты его уже получила с Дэвидом!

Уйдя из редакции в пять часов, Дженюари помчалась домой. Полежала в ванне. Надушилась. Выложила два костюма. Один состоял из слаксов и рубашки. Другой из длинной юбки и шелковой блузки. Она наденет один из них в зависимости от планов Тома. Дженюари надела новый бюстгальтер фирмы "Пуччи"; Линда, конечно, сказала бы, что лифчики "Пуччи" вышли из моды. Линда вообще считала эту часть туалета излишней.

В семь часов Дженюари еще сидела в лифчике перед телефоном. Она выкурила полпачки сигарет и отхлебнула немного "Джека Дэниэлса". Девушка купила бербон на тот случай, если Том поднимется к ней. Она также взяла в магазине натуральный кофе и яйца.. Она не знала, чего следует ожидать, но хотела быть готовой ко всему.

К восьми часам она уже трижды звонила в "Плазу". Каждый раз ей отвечали: "Да, для мистера Кольта забронирован номер, но он еще не приехал".

Он позвонил в девять.

– Дженюари... извини меня. Самолеты не летают из-за плохой погоды. Мне пришлось сесть на поезд. Он должен был прибыть в Нью-Йорк к шести. Поэтому я не стал звонить. Но мы простояли час в Балтиморе. И, представляешь, на полчаса задержались в Трентоне - одна женщина вздумала рожать.

– О, Том... неужели!

Она испытала такое облегчение, услышав его голос, что даже засмеялась, Слушай, я буквально валюсь с ног.

(У нее екнуло сердце.)

Ты не возражаешь, если я попрошу подать обед в номер?

– Том, если ты слишком устал, чтобы встретиться со мной, я не обижусь.

(Что она говорит!)

– Нет, я должен поесть. Умираю от голода... а для тебя это не поздно?

– Я сейчас приеду.

– Отлично. Моя машина стоит возле твоего подъезда.

– Значит, ты знал, что я захочу приехать.

– Конечно. Ты же сказала, что не хочешь играть. Он ждал ее у двери номера. Она бросилась в его объятия. Том поцеловал девушку.

– Боже, ты выглядишь потрясающе...
– произнес Том.
– Заходи же... сейчас принесут бифштексы. Я решил, что влюбленная девушка не будет слишком привередливой в еде.

Мысленно он еще был в своем турне. Каждая минута поездки раздражала Тома. Он казался себе дрессированной обезьянкой, особенно на ТВ. Ведущие называли себя почитателями его таланта; Тома восхищала непринужденность, с которой они вели передачу под слепящим светом прожекторов. Находясь перед камерой, он ощущал себя динозавром, громадным, не вписывающимся в окружение и эпоху. Хозяева шоу помогали ему, и, в конце концов, он освоился.

– Каждая проданная книга - это тяжкий труд, - заметил Том и добавил, что его роман уже на третьем месте в списке бестселлеров "Нью-Йорк Тайме".

Они пообедали и сели на диван перед телевизором. Том пил бербон и смотрел вечерний выпуск новостей. Дженюари медленно потягивала спиртное. Том удивился, когда она попросила налить и ей. Но она хотела чувствовать себя раскованно, когда они отправятся в спальню. Внезапно он повернулся к ней и сказал:

– Слушай... не хочешь поехать на побережье?

– В Уэстгемптон?

– Да. Хью приглашает нас к себе. Мы можем остаться там. Он все равно полночи проводит на берегу. Он сказал, что будет спать на диване, если вернется в дом.

– Когда?
– спросила Дженюари.

– Завтра. Мы выедем в три. Утром у меня два интервью.

– С удовольствием, - сказала Дженюари.

Он встал, обнял девушку и нежно поцеловал ее. Его руки скользнули под рубашку Дженюари, затем под лифчик. Она вспомнила слова Линды - "Делай что-нибудь! Покажи ему, что любишь его". Осторожно провела рукой по спине Тома... коснулась его брюк спереди. Вдруг он отстранился.

– Слушай, уже поздно. Я смертельно устал. Мы проведем вместе уик-энд.

Он подал ей пальто и проводил до двери.

– Дженюари, ты за весь вечер не сказала...

– Что?

Он улыбнулся:

– Любишь ли ты еще меня.

– О, Том... ты знаешь, что люблю. Снова улыбнувшись, он быстро поцеловал ее в губы. Слова Тома удивили девушку. Она посмотрела на него.

– Том... а ты любишь меня? Он медленно кивнул:

– Думаю, да... правда, люблю.

Утром, в девять часов, сидя в приемной доктора Альперта, заполняя карточку, которую ей дала медсестра, Дженюари испытывала смущение. Но она понимала, что нуждается в помощи. Вечером Том освободился из ее объятий... потому что у него не было эрекции. Он не хотел, чтобы она это узнала. Она не возбуждала его. Духи "Фракас", бюстгальтер "Пуччи" - все старания оказались тщетными.