Вышли на площадь. Дядя велел ждать под фонарем и пошел ловить такси. На снегу остался четкий след его ботинка: рубчики, а посредине треугольник.

"След Фокусника!" -- ахнул Саша.--Но, может, это совпадение?

"Горячо--холодно",-- пульсировало на среднем пальце кольцо КУК.

Заец легким движением руки сорвал с чемоданища висячий замок, поднял крышку... Внутри лежал робот Вася с отвинченной головой.

Сашины мысли заметались, как воробьи по комнате. Усатый Фокусник... Бородатый мошенник из пирожковой... Вот на кого похож дядя Керя! Просто снял бороду и усы! Позвать милицию? Некогда! Можно упустить преступника. Он задержит его сам -- хватило бы только храбрости.

Саша повесил замок на место. Подкатило такси. Вышел дядя Керя, взял чемоданище и, крякнув, поставил в багажник.

– - Садись, племянничек! Поехали!

– - Ни с места,-- прошептал Заец.

– - Что ты там пищишь? Не разберу.

– - Ни с места!
– - повторил Саша громче.

– - Ты что, стукнулся?

– - Руки вверх!

Фокусник нервно полез в машину. Саша схватил его за рукав и... отлетел от удара локтем, как последний слабак.

Такси взревело и умчалось. Заец. Сидя на снегу, глядел ему вслед. Как же он забыл, что возле работающего мотора КУК теряет силу? Эх, до чего ж не везет!..

Кто кому командир?

Над крыльцом дома в заснеженном переулке ярко светилось строгое слово: МИЛИЦИЯ. При виде его Сашины ноги остановились и пытались повернуть назад.

"Вперед!
– - приказал им Заец.--Хватит, надоело! С этой минуты я вам командир, а не вы мне!"

"Ну, смотри! Не пожалей потом!" -- проскрипели ботинки, медленно поднимаясь на крыльцо.

В коридоре за стеклянной перегородкой сидел дежурный с красной повязкой на рукаве.

– - Ты к кому, мальчик?

– - К капитану Колотыркину.

– - По какому вопросу?

– - По вопросу моего нападения на бабушку Бебешко. Милиция приходила сегодня в школу, чтобы... чтобы... чтоб меня арестовать.

Дежурный смерил Сашу недоверчивым взглядом и перевернул страницу большой тетради, похожей на классный журнал:

– - Бебешко... Первый раз слышу. Не обращалась к нам никакая бабушка.

– - Почему же у меня дома засада?
– - не сдавался Саша.

Фуражка на голове дежурного легонько подпрыгнула.

– - Засада? Ты, мальчик, нормально себя чувствуешь?

– - Ничего...

– - Присядь вон там к столу, где гражданин пишет. Отдохни. Капитан Колотыркин скоро будет.

"Надул меня Фокусник,-- понял Заец.--Напугал милицией, чтобы я из дому сбежал. Но откуда он узнал про бабушку? Откуда, откуда!.. Я же сам ему и сказал!..."

Гражданин, писавший за столом, сморщился и порвал лист бумаги:

– - Начну сначала. Мальчик, сколько "эн" в слове "повинная" -- одно или два?

Это был Жук-папа.

– - А где Филин?
– - спросил Саша вместо ответа.

– - Улетел... Откуда у тебя информация? Ты тоже с ним заодно? Все против меня!

– - Это вы против всех!
– - сказал Заец, расхрабрившийся после своих приключений.

– - Молокосос,-- буркнул Жук.

В этот момент дверь с крыльца распахнулась и вошли Лапоть с Бородавкой. Их вел румяный от холода капитан Колотыркин.

– - Отпустите, дядя, мы больше не будем!
– - ныли несчастные хулиганы.

"И это их я боялся?" -- удивился Заец.

Кольцо КУК пульсировало на среднем пальце, где сила, и не имело никакого отношения к Сашиной храбрости...

Сколько весит Вася?

Мама слезами обливается,-- произнес капитан Колотыркин, выслушав Сашин рассказ про Фокусника.

– - Папа сходит с ума,-- вставил лейтенант Ольховский, инспектор по делам несовершеннолетних.

– - "Пропал сыночек!" А сыночек, оказывается, носит за рецидивистом чемодан!

– - Я думал, он моряк...-- опустил голову Саша.

– - Ольховский, звони родителям. Вызывай педагога. Надо разобраться, что это за человек -- Александр Заец!

– - Почему он прогуливает уроки,-- подхватил Ольховский,-- пугает бабушку и хочет плыть с преступником на остров Мадагаскар!

– - Я не знал, что он преступник...

– - Скоро бы узнал! Втянул бы он тебя в грязную историю -- и кем бы ты стал? Его соучастником!

– - Как Лапоть с Бородавкой!
– - добавил Ольховский.

– - А что они сделали?

– - Выдали Фокуснику пароль, открывающий дверь клуба.

– - Продали,-- уточнил Колотыркин.--За пять пачек сигарет. И тем самым участвовали в краже общественного имущества -- Филина и робота Васи.