– - Борис Лукьянович... Это вы... вы?
– - запинаясь, сказал он, внезапно просiяв облегченной улыбкой и, переступая через лежащих людей, заспeшил в мой угол... Губы его еще дрожали, но увидeв знакомое лицо, юноша ободрился. Я устроил его рядом с собой на половинкe своего плаща и спросил:

– - За что это вас забрали, Костя?

– - Да, ей Богу, не знаю, Борис Лукьяныч. Если за то, что мнe сказали в комендатурe, -- так даже смeшно повторить. Навeрное, за что-нибудь иное.

– - А что вам в комендатурe сказали?

– - Да видите ли, дядя Боб, сегодня революцiонный праздник, какой-то юбилей, что ли. Парады, конечно, оркестры, ну, и конечно, -- митинги. Ну, вот. На митингe как раз какой-то оратор говорил о ЧК -- как это он назвал ее... Да -- "карающiй меч пролетарiата", что ли. Кажется, так. Послe митинга мы и разговорились в кучкe молодежи. Потолковали о ВЧК -- как это она жестоко казнит всeх. Я и сказал, что это только временный террор. Он только теперь нужен, потому что гражданская война только что закончилась. А потом -- зачeм и казнить-то будет, когда все мирно пойдет? Ну, вот...
– - Костя немного замялся.
– - Ну, признаться, я назвал ЧК временным органом, который скоро отомрет. Вeдь вeрно 124 же, Борис Лукьяныч? Вeдь так же и во всeх политических учебниках пишут.

– - Ну, ну... Пишут, Костя, много, да не всему вeрить-то нужно. Ну, а что дальше-то было?

– - Я только отошел от группы, гдe спорил, а тут двое -- "пожалуйте, гражданин за нами"...
– - "А вы кто?" спрашиваю. "Мы из ЧК". Тут я и обомлeл...

– - А что вам в комендатурe сказали?

– - Да смeшно повторить. Комендант спрашивает:, "Это вы, гражданин, назвали ЧК умирающим учрежденiем?" Я признаться растерялся и говорю по глупости: "Я." А тот расхохотался во все горло. "Ладно, говорит, мы покажем вам это у м и р а ю щ е е учрежденiе. Кто раньше умрет -- это мы еще посмотрим". И послали сюда. Вот и все.

Я не мог удержаться от смeха. Костя посмотрeл на меня с упреком. Испуганное выраженiе еще не сошло с его лица.

– - Простите, Костя. Дeйствительно, уж очень все это нелeпо. Но ничего, дружище, не бойтесь. Вeроятно, подержат вас немного здeсь для "учебы"...

– - Да за что же, Борис Лукьянович?
– - с отчанiем спросил юноша.

– - За то, что совeтским книгам вeрите.

Туман юношескаго идеализма

Поздно вечером, прижавшись лежа друг к другу в полутемном углу подвала, мы разговорились. Костя разсказал мнe послeднiя новости города. Оказалось, что нажим на свободу молодежных организацiй усиливается с каждым днем. Сокол уже закрыт. Вмeсто него создан "Первый Государственный Спорт Клуб", и комиссаром туда назначен какой-то Майсурадзе, молодой, но заслуженный чекист. Та же участь постигла и прекрасный нeмецкiй спорт-клуб.

Закрыто было и "Маккаби", которому еще раньше не без издeвки передали для спорт-клуба помeщенiе закрытой синагоги. Синагога, как спортивный зал, пустовала, и потом ее превратили в склад... 125

Плохiя новости были и в скаутской жизни. Ожиданiя Владимiра Ивановича сбылись: Комсомол запретил скаутам работу в прiютах.

– - Ну, и как там теперь?

– - Да паршиво... Ребята почти всe уже разбeжались. Завeдующая ихняя, помните, сeдая такая, -- разсказывал Костя, -- так ее тоже вышибли, за "чуждое происхожденiе". Какую-то щирую комсомолку назначили. Да развe-ж ей справиться?

– - По дурацки все это вышло... И не поймешь сразу, для чего это все нужно...

– - А того комсомольца, который там когда-то скандал устроил, так его на улицe с проломанной головой нашли. Кирпичем кто-то чебурахнул...

Я вспомнил рeшительное и мрачное лицо Митьки и подумал:

"Этот дeйствительно, не простит!"...

Мы помолчали. Я оглядeл нашу камеру.

Вверху, над дверями тускло горeла лампочка, а в окнe подвала на темно-синем фонe южнаго неба четким мрачным силуэтом вырисовывалась толстая рeшетка. Кругом нас десятки людей уже спали тяжелым сном. Скрючившись на цементном полу, прикрывшись пиджаками и куртками, они вздрагивали и что-то бормотали во снe. Вeроятно, им снились знакомыя картины домашней спокойной жизни, уюта, счастья и родной семьи. Как много радости дает сон бeдному заключенному!..

– - Да, попались мы с вами, Костя, -- вздохнул я.
– - Придется узнать почем фунт лиха... Вляпались мы в передeлку...

– - Ничего, дядя Боб, -- оптимистически возразил Костя.
– - Это все пустяки. Новая жизнь всегда в муках рождается. Зато потом как хорошо-то будет!

– - А чeм раньше плохо было, Костя?

– - Да как же -- вeдь при царском режимe ужас как всeм тяжело жилось. Крестьяне голодали, рабочих казаки нагайками вездe били. Люди в тюрьмах и на каторгe мучились. Потому-то вeдь и революцiя была.

– - А кто вам разсказывал про все это?

– - Кто? Да в книгах пишут... Я-то сам не помню, конечно, но вездe об этом прочесть можно. 126

– - А вы всему этому вeрите?

Юноша не понял вопроса.

– - Как это -- вeрю? Ну, конечно же. А развe неправда, что в царское время всe не жили, а только мучились?

– - Ну, конечно, нeт. Вранье это все. Вот вы поговорите со спокойным честным человeком -- он вам, Костя, разскажет правду о старом времени.

– - Как, развe-ж не было террора?