Надежда Ивановна опустилась на стул и закрыла лицо руками.

– - Я ничего не знаю...
– - всхлипывая, произнесла она.

– - Долго я вам говорить буду?
– - измeнил голос уполномоченный.
– Сказано -- отдать, так нечего тут дурака валять!.. Не забывайте, гражданка, что и вы сами-то служите и сыночек ваш в школe учится. Как бы вам это обоим на улицу не вылетeть.. Ну, в послeднiй раз говорю -- гдe знамя?..

– - Дeлайте, что хотите, -- прошептала Надежда Ивановна, не отрывая рук от лица.
– - Все равно... Я не знаю...

Чекист досадливо передернул плечики и рeзко повернулся.

– - Ах, не знаю? Ну, посмотрим! Взгляд его упал на Лиду, со страхом смотрeвшую на происходящее.

– - Ну, ты, дeвченка?
– - Чекист кричал, уже не сдерживаясь. Его лицо перекосилось, он схватил Лиду за плечо и тряс ее.
– - Говори, гдe знамя!.. Ну?..

Дeвочка, как зачарованная, смотрeла на его дергающееся лицо и тихо повторила слова старушки:

– - Я... я не знаю.

– - Как это -- не знаю? Ах, ты, щенок! Что тут с тобой -- шутки шутят?

Он медленно отстегнул кобуру нагана и вытащил револьвер.

Словно сразу успокоившись, он тихим угрожающим голосом сказал, поднимая наган к лицу Лиды:

– - Ну? Го-во-ри сей-час же!...

Он все ближе наклонялся над Лидой и все ближе подносил к ея испуганным глазам дуло револьвера.

Дeвочка молчала и, не отрываясь, смотрeла в его глаза, губы ея дрожали...

– - Говори скорeй, -- внезапно рявкнул чекист.
– - А 208 то сейчас же, как дохлую собаку, пристрeлю! Ну? Гдe знамя?...

Лида так же спокойно и ровно, как будто во снe, отвeтила:

– - Не знаю...

Потом внезапная блeдность покрыла ея лицо еще больше, глаза закатились, и она упала в обморок.

Чекист рeзким движенiем положил наган в кобуру и длинно выругался...

– - Вот, сукины дeти!... И не напугаешь никак!... Так ничего и не нашли, ребята?...

– - А, может, они успeли в другое мeсто перенести?

– - Все равно наше будет.., Выслeдим!... Нам половики для клуба оченно даже нужны... Ладно, хрeн с ними.. Погодите вы, бeлое отродье... Еще посчитаемся!...

И чекист с комсомольцами ушли.

___

Васю нашли внизу, во дворe, лежащим с крeпко прижатыми к груди руками. При паденiи он попал на какiе-то пустые ящики и сломал себe ногу. Но ни разу не вскрикнул и не застонал...

В атмосферe беззлобных шуток

Перед длинным бeлым зданiем больницы мы сталкиваемся с двумя дeвушками.

– - Ледя, Ледя! здорово!
– - прыгает к нам шедшая -- еще почти дeвочка, с румяным лицом и голубыми глазами.
– - Вы куда? К Васe?

– - К Васe. Познакомьтесь, дeвчата. Скаутмастор Солоневич, Замeститель Старшаго Скаута.

Дeвушка разом становится серьезной, и ея голубые глаза пытливо всматриваются в мое лицо. Другая -- высокая стройная брюнетка, с веселыми смeлыми глазами и чуть вздернутым носиком, с каким-то профессiональным интересом осматривает мои морскiя нашивки на рукавах, Обe они церемонно салютуют.

– - Это, вот, Тамара -- наш будущiй штурман, а это, вот, Лида -- будущiй адмирал, кусочек героя нашего знамени, умeющая очень во время в обморок падать! 209

– - Погоди, Ледя, -- угрожающе огрызается Лида.
– - Дождешься и ты: я тебя тоже сконфужу!

– - Да ты не сердись, Лидочка! Я, ей Богу же, по хорошему, по душам. Ты у нас вeдь тоже герой!... А вы на дежурство?

– - Ага. Сегодня наш патруль на обслуживанiи больных.

– - А чeм вы здeсь помогаете?

– - Да мало ли чeм? Когда как -- то читки устраиваем, игры для выздоравливающих, Тамарка, вот, про свои походы морскiе разсказывает, говорят, дeйствует лучше валерьяновых капель. А то в амбулаторiях помогаем...

– - О... о!
– - с добродушной усмeшкой вворачивает Ледя.
– - Лида у нас профессор по обмазыванiю iодом. Здорово это у нея выходит -- шлеп, шлеп, и краснокожiй готов!..

– - Ах ты, змeя подколодная!
– - вскидывается герль.

– - Да, вы не вeрьте ему, товарищ скаутмастор... товарищ... замeститель...

– - Просто -- дядя Боб.

– - Ну, дядя Боб, -- облегченно продолжает дeвушка.
– - Это он со злости, ей Богу, со злости. Он вeдь сидит, сидит в своей киношкe, выколачивает на клавишах всякiе там душераздирающiе вальсы под кинодрамы -- вот его и разбирает охота посмeяться над бeдными беззащитными женщинами.

– - Эх, ты, адмирал, -- усмeхается Ледя, дружелюбно похлопывая ее по плечу.
– - Солидности в тебe, как философiи в котенкe. А туда же тоже в штурмана цeлишься. Тебe бы юнгой поплавать лeт 10, да и то на сушe.