– - Ну, а теперь-то как живете?

– - Да не унываем. Создали, вот, нeсколько кружков натуралистов, спортсменов, туристов и продолжаем собираться. Малышей-то, конечно, пришлось распустить.

– - Правильно, -- одобрительно киваю я головой.
– - Опасности-то вeдь продолжают грозить?

– - Ну, еще бы!
– - спокойно отвeчает Начальник Дружины.
– - Для комсомольцев наше существованiе -- бeльмо на глазу. Соперники, что ни говори. Они у нас, знаете, почти всю работу пiонеров переключили на шпiонаж за скаутами... И знамя одного отряда мы все-таки и потеряли... 202

– - Как -- отобрали?

– - Да... Оно хранилось у одного скаута, студента. А у него брат двоюродный с комсомольцами спутался. Видно, пронюхал как-то о знамени и выдал...

– - Так и пропало знамя?

– - Ну, еще бы... Но мало того, что реквизировали; так еще и поиздeваться рeшили -- положили его перед дверями комсомольскаго клуба, вмeсто тряпки -- ноги вытирать...

Лицо Леди нахмурилось.

– - Но зато другое -- самое старое наше знамя, -- опять оживился он, -прямо чудом спасли. Вам не писали об этом?

– - Нeт.

– - Эх, и разсказывать даже прiятно!.. Так, я в первый раз услышал о подвигe Васи Кирiенко. Вот эта исторiя так, как я смог ее возстановить по разсказам участников и свидeтелей.

>>>

Знамя скаута20

Пусть воля будет, как лук туго натянутый.

Скаутская заповeдь.

Трудный вопрос

Старое заслуженное знамя уже давно кочевало по Кiеву, спасаясь от погони Комсомола. Послe "роспуска" скаут-организацiй удары Комсомола, которому было поручено проведенiе этого "роспуска", были направлены, с одной стороны, на руководителей, а с другой -- на уничтоженiе объединяющих пунктов для работы. С разгромом и реквизицiей штаб-квартир скауты скоро примирились -- собираться "подпольно" гдe-нибудь далеко за городом, на берегу широкаго Днeпра, казалось куда веселeе. Но знамена свои скауты берегли, как святыню. Если и в средe взрослых знамя -- священная вещь, то что говорить про 203 малышей, которые принесли перед своими знаменами свою первую присягу...

Старое знамя дружины было спрятано у одного из патрульных, в центрe города. Но потом появились признаки того, что мeстонахожденiе "клада" уже не представляет собой тайны, и на совeтe старших рeшено было перенести знамя к Васe. Разрeшенiе старушки-матери Васи было получено.

20 На эту тему мною написана одноактная пьеса, которая уже ставилась русскими скаутами Гельсингфорса и Софiи.

Сам Вася, 14-лeтнiй мальчик, жил со своей мамой, прачкой лазарета, на Подолe21, в старом запущенном домe. Мeсто для храненiя было выбрано удачно, и в один из непрекрасных вечеров со всeми предосторожностями старое знамя было перенесено к Васe.

На Подолe

– - А вeдь красивое, ребята, у нас знамя?
– - с гордостью сказал один из патрульных, вынув знамя из чехла.

– - Да еще бы! всe герли, небось, старались, вышивали... Такого шелка теперь и не найдешь. Сразу видно -- другое время было!

Бeдная комнатенка Васи словно стала свeтлeе, когда развернулось во всю свою ширину зеленое шелковое знамя с золотыми буквами и вышитым изображенiем св. Георгiя Побeдоносца.

Чувствовалось, что это прекрасное знамя должно рeять впереди стройных рядов, а не ютиться, спасаясь, в маленькой комнаткe мальчика... Было больно и обидно смотрeть на этот контраст, и на душe у ребят было тяжело.

– - А оно у вас, дeти, освященное?
– - спросила мать Васи, подойдя к скаутам.

– - Ну, как же, Надежда Ивановна!.. Еще до революцiи. Заслуженное знамя. Может, лучшее во всей Россiи. Потому-то за ним такая охота и идет...

– - Так вы его под икону поставьте!

Вася был горд и взволнован.

21 Часть города у Днeпра.

– - Ну, теперь уж чорта с два у меня его найдут. 204 Квартал наш тихiй, тихiй -- никогда ничего не было. Ко мнe и не догадаются...

– - Ну, а если догадаются?

– - Все равно ни по чем не отдам!

– - Ишь, ты, храбрый какой выискался!.. Что у тебя -- пулемет есть, что ли?

– - Или с кулаком против нагана попрешь?

– - Да уж как бы то там ни было. Дудки!..

Разговоры скаутов внезапно были прерваны каким-то свистком.

– - Что за чертовщина?
– - прислушался один из патрульных.
– - Да, ей Богу, сигнал тревоги!

Ребята бросились к окну и там, в полутьмe вечера, увидeли какую то дeвочку, стоявшую внизу, во дворe.

– - Да это же, кажись, Лида!

– - Ну да, она...

– - А что ей нужно? Она же до третьяго этажа не докричит!

Вася вставил в рот пальцы и пронзительно свистнул. Лида, патрульная отряда герль, быстро вынула платок и стала что-то снизу быстро сигнализировать.

– - Что ей нужно?
– - недоумeвающе спросил один из мальчиков.
– - Чего она просто сюда не придет?

Но сигналы по азбукe Морзе становились все настойчивeй.

– - Ладно, -- сказал Петя, старшiй из патрульных, давая вниз отзыв.
– Пиши, Ванька...