– А что это за язык? А откуда вы его знаете? А скажите еще что-нибудь! затараторила Нюня.

– Сказать еще что-нибудь? Пожалуйста: "Ф тнчоя ивзиза хюотдчнпдиф с униюоунш".

– Это все было у Фимы в дневнике? А что это значит: "Ф тнчоя"?

– "Ф тнчоя" - значит "я нашел". "Я нашел способ уменьшиться в размерах".

– Я же вам говорила, что Фима - гениальный ребенок. И к тому же - обормот!
– убежденно сказала Бабоныко.

– Обормо-от?
– поразилась Нюня.

– Так называется человек, который знает много языков, - важно пояснила Бабоныко.

– Человек, который знает много языков, называется, милая Матильда Васильевна, не обормот, а полиглот. К тому же это не язык, это Фимин шифр.

– Контрразведка - я так и знала, - совсем обрадовалась Матильда Васильевна.
– А вы расшифровали! Гениально!

– Геняльно!
– передразнила Тихая.
– Вот раздавить тебя каблуком Хвимкина мать - вот и будеть геняльно!

– Неправда!
– испугалась Бабоныко.
– Людвиг Иванович, скажите, это же неправда?

– К сожалению, Тихая права - положение очень и очень серьезное. Мы можем находиться рядом с людьми несколько часов, а люди и знать не будут и могут даже раздавить нас, как чуть не раздавила Фимина мама.

– Уж как вы тут ерзали ногами...
– проворчала Тихая.

– Не надо было есть чужих конфет, - не выдержала Нюня.

– Но разве мы не в состоянии сообщить о себе, позвать на помощь?
– все не могла смириться Бабоныко.

– Нас не услышат.

– Но... это же ужасно!

– А ему весело, - проворчала Тихая.

– А я знаю!
– закричала Нюня.
– Я знаю, почему вы веселый! Потому что вы теперь знаете, что стало с Фимой, правда?

– Что же с ним стало, как ты думаешь?

– Он... Он уменьшился! Он нарочно уменьшился, чтобы...

– Чтобы?..
– переспросил Людвиг Иванович.

– Не знаю, - призналась Нюня.
– Не знаю зачем. Знаю, что зачем-то, но не знаю зачем.

– Так-так! А ну, давайте-ка мысленно вернемся к весне этого года. Вспомним по порядку, как это происходило.

– Давайте, - с жаром поддержала Нюня.
– Я все хорошо помню!

Глава 22

Спор у ножки стола

– Итак, - начал Людвиг Иванович, - однажды весной к вам в дом поселился мальчик Фима...

– С сундучком, - нежно сказала Нюня.

– Мальчик вел себя несколько необычно...
– вспоминал Людвиг Иванович. Вместо того чтобы играть в футбол или в казаков-разбойников, он...

– Исследовал!
– крикнула Нюня.

– Фулиганил, цветы ташшил, то вонь, то тварь напушшал, - вставила Тихая.

– Он проводил биологические опыты - скажем так. Фима и до этого читал о животных, о насекомых, а увидев, как много в доме и в саду муравьев, особенно заинтересовался ими...

– Муравей, знаете, какой... развитый! Я знаю! Он уже двадцать пять миллионов лет развитый!
– быстро, чтоб ее не перебили, вставила Нюня.

– ...Так вот, Фима узнает о муравьях поразительные вещи. Узнает, что люди тратят столько же сил на борьбу с ними, сколько и на дружбу. Узнает, что муравьи спасают леса и сады от вредителей, с которыми сами люди справиться не умеют, что люди хотя и научились расселять полезных муравьев, но по-настоящему управлять ими не могут...

– А Фима может! Фима может!
– закричала Нюня.

– Фима проводит опыты с разными веществами, проверяя, как реагируют на них насекомые. Он пробует сок алоэ и запах гвоздики, муравьиную кислоту и всякие таблетки, даже свои, которые ему выписывали для роста. Он смешивает вещества. И вот тогда-то случайно Фима находит такое вещество, которое в одних пропорциях уменьшает, а в других увеличивает. Помнишь, Нюня, того большого муравья в коробке?

– По-омню, - сказала Нюня, став очень серьезной.
– Мутичка его еще раньше видела. Вот испугалась!

– Это была первая проба... Короче, Фима решает воспользоваться этим веществом, чтобы уменьшиться и проникнуть в муравейник.

– Зачем?
– затаив дыхание, спросила Нюня.

– А вот то-то и оно, зачем? Затем, что Фиму интересуют феромоны. Но я так и не успел понять по-настоящему, что это такое.

– Это... это приказы, - прошептала Нюня.

– Что-что? Приказы, ты говоришь? Что еще за приказы?

– Не знаю. Я помню, что приказы, а какие, я... я не спросила.

– Жаль! Очень жаль! Итак, ясно только одно: Фима отправился за феромонами в глубь муравейника. И если мы хотим его найти, нам нужно по третьей щели от левой ножки стола отправиться вслед. У нас есть все, что захватил с собой Фима. В дневнике у него был полностью разработан план.