– Костик, – сказал Андрей, можешь сообщить Арнольду, что ты нашел оружие и готов обеспечить его передачу. У тебя все отлажено?

– Почти все, дядя Андрей.

– Сема, – обратился Костик к тому пареньку, который стал командиром поисковиков, по мнению Чижика, порядочному человеку. – Сема, ты должен мне помочь.

– Никому я ничего не должен. – Семе вся эта крутежка вокруг оружия уже надоела.

– Я нашел автоматы. Несколько ящиков. Поможешь мне доставить их...

– В милицию?

– Не понял! – В голосе Костика прозвучала угроза. – Ты забыл, на кого работаешь?

Разговор происходил на «Дачке». Кроме них, сегодня здесь никого не было.

– Лично я выхожу из вашей поганой банды. – Сема встал и пошел к дверям.

– Стоять! – вдруг резко прозвучало за его спиной.

Он обернулся: прямо на него смотрела черная глубокая дырка пистолетного ствола.

Сема остановился.

– Вернись на место. Сядь, – голос Костика звучал жестко.

Сема покачал головой:

– Все равно не заставишь. Я не буду помогать убийцам.

– А я тебя и не прошу об этом, – вдруг сказал Костик совсем другим, дружелюбным тоном. – Ответь мне на один вопрос и можешь идти.

– Смотря какой вопрос, – не сдавался Сема.

– Вопрос для тебя простой. Как можно быстро вывести из строя несколько десятков немецких автоматов? Но только так, чтобы это было незаметно. Оружие должно быть с виду боевое, но стрелять не должно.

– Так ты, что?.. – начал догадываться Сема. – Ты...

– Вот именно. – Костик убрал пистолет. – С этим оружием бандиты Арнольда хотят напасть на некие объекты. Там их уже ждут. Наши люди.

– Милиция?

Костик кивнул.

– Представляешь, как здорово получится. Они бросятся на штурм, а в руках у них не грозное оружие, а...

– ...Палки! – засмеялся Сема. – Их возьмут голыми руками.

– Ну, не голыми руками, но возьмут. Так что нужно сделать?

– Спилить бойки, – был ответ.

– Это долго.

Сема подумал:

– А ты мне поможешь? Вдвоем мы успеем.

– А что ты предлагаешь?

– Мы вынем бойки из автоматов. С виду – все в порядке, как настоящий. А на самом деле – игрушка. Ни одного выстрела не сделает.

– Годится, – обрадовался Костик. – Это сложно?

– Я тебе покажу. Вдвоем за час управимся. Где оружие?

– Не очень далеко. Я отвезу тебя. Прямо сейчас.

– Мне нужно заскочить домой, взять кое-какие инструменты.

– Встречаемся на лодочной станции. Полчаса тебе хватит?

– Хватит! – В ответ другим голосом прозвучал торжествующий бас. В дверях стоял ... дядя Степа. Тот самый волчара, с которым отец беседовал в кабинете.

У Костика перехватило дыхание. Но не от страха – от злости.

– Так вот ты где, Чижик-пыжик, – зловеще прошипел дядя Степа. – Вот чем занимаешься, гаденыш.

Дядя Степа торжествовал. Сейчас он возьмет этого Чижика за шиворот и швырнет, как нашкодившего щенка, под ноги Арнольда. И все вопросы будут решены. В том числе и немаловажный вопрос его жизни или смерти. И никакое оружие теперь не понадобится. Чижик-старший получит радиограмму в самолет и сразу же даст ответ: «Согласен на все».

Дядя Степа ухмылялся. Как хищный зверь в предвкушении легкой добычи. Достал сигареты, закурил не спеша. Он наслаждался своей удачей. Мало того, что он разыскал мальчишку Чижика. Он разоблачил тайного врага. Врага, который сумел пробраться в дом и войти в доверие к самому Арнольду!

Благодарность шефа обеспечена. Как и его смущение. Надо же – кого пригрел, на кого понадеялся. Кто его, великого жулика, обвел вокруг пальца – малый пацан!

Если все хорошо подумать и толково провернуть, вполне можно с позором убрать шефа с его места и самому возглавить организацию.

Дядя Степа отбросил окурок и поманил Костика пальцем:

– Ну, иди сюда. Поедем к Арнольду. Расскажешь ему все сам. Иди сюда.

– Иди отсюда! – по-мальчишески парировал Костик.

– Вместе с тобой, малыш, – еще злобнее оскалился бандит. И шагнул к Костику.

И остановился: в лоб ему смотрел пистолетный ствол. Направленный на него мальчишеской, но твердой рукой.

– Брось оружие, сопляк! – грозно прикрикнул дядя Степа. Однако остановился: тяжелой девятимиллиметровой пуле все равно, кто ее выпустил – пацан или взрослый. И ей безразлично, в чей лоб шлепнуться. Рука его медленно потянулась к карману. – Брось оружие!