– Так я и знал, - прошептал Алешка.

Глава IX. МАМА УЛИТОК НЕ ЕСТ!

Дядя Федор предусмотрительно остановил машину поодаль, а мы с Алешкой вмешались в небольшую толпу зрителей.

Милиция на входе никого внутрь не пускала - там работала оперативная группа. По той причине, что в здании школы была совершена попытка кражи. С некоторым элементом насильственных действий. Об этом нам рассказала всхлипывающая тетя Груня, которую уже успели допросить оперативники. Результаты допроса: тетя Груня, как обычно, спала себе спокойно в учительской на диване. Под утро ей понадобилось выйти «по личному делу». А вот выйти она не смогла.

– Торкнулась в дверь - никак не отворяется. Уж я так шибко в нее билась - все без толку. Потом уж как ахнула и в калидор вылетела. Глядь - на полу моя швабра валяется. Тут я сильно испужалась. Поняла: кто-то меня этой шваброй снаружи подпер.

Картина прояснилась. Неизвестные лица выставили окно на втором этаже (в Алешкином, кстати, классе), проникли в здание, заблокировали дверь в учительскую, где отважно храпела тетя Груня, палкой от швабры и направились в спортзал. Там они перевернули все, что смогли, даже под старыми матами шарили - что-то искали.

– Даже акварий перепрокинули, - возмущалась тетя Груня.
– Всю воду по полу разлили.

– А Невидимка?
– спросил Алешка.
– Рыбка там была.

– Никого там не было, - отрезала тетя Груня. И проявила прозорливость: - Это все эта… легенда ваша. Одни булки размокшие. И конфеты тухлые.

В общем, ничего полезного для себя грабители в спортзале не нашли. Тогда они поймали в коридоре тетю Груню и устроили ей допрос.

– Три мужика, - рассказывала она, - все в чулках на мордах - страшные! И говорят: где, бабка, зверей прячешь? Я говорю: у нас тут зверей, кроме тараканов, не водится. А ежели вы про школьников - так они все на каникулах. Поругались на меня и ушли.

Алешка у тети Груни любимцем был - он всегда с ней вежливо здоровался и подолгу беседовал, когда его выгоняли с уроков из класса. Она его очень уважала. И поэтому рассказала больше, чем милиции.

– Я, Леньк, так испужалась, так испужалась, в туалете спряталась. А потом думаю: дай-ка гляну, куда они еще полезут. Думаю, как бы буфет не ограбили. Тама с весны в белом шкафе булочки остались, невостребованные…

Эти булочки, наверное, уже в сухари превратились, они и в мае уже черствыми были, потому и остались невостребованными.

– …Но ничего больше вроде не взяли, я за ними на цыпочках кралась. Они все ругались на какого-то Борю. Нет, не Борю. Бирмана вроде.

– Бира?
– уточнил внимательно слушавший ее Алешка.

– О!
– тетя Груня обрадовалась.
– Точно сказал. Бирма! Знакомый тебе?

Алешка дипломатично промолчал.

– Вот… А потом в окошко вылезли и уехали. Уж я так рада была!

Еще бы ей не радоваться - булочки с плесенью не забрали.

– А на чем уехали?
– нетерпеливо спросил Алешка.

Тетя Груня подумала. Собрала на лбу морщины, потерла подбородок.

– На машине!

Ну не на паровозе же! Как у Лешки терпения хватает?

– На какой?

– На такой вот!
– Тетя Груня широко развела руки, посмотрела на них критически и чуть свела снова.
– Нет, на такой, помене.

– А цвет?

– Красная! Ну прям как морковка.

– Дим, - вдруг сказал Алешка.
– Посиди с тетей Груней, успокой ее, а я сейчас приду.
– И куда-то умчался.

– Посидим, теть Грунь, - тупо предложил я.
– Успокоимся.

– Хороший у тебя братец, уважительный. Ты его не забижай.

Его забидишь!

Тетя Груня, очень довольная вниманием к себе, начала снова пересказывать мне все события минувшей ночи. Она была одинокая старушка, и никто на нее внимания не обращал. А среди тысячи учеников, наверное, особенно грустно чувствовать себя одинокой.

Незаметно тетя Груня в своем рассказе о совсем недавнем событии перебралась сначала в дни своей молодости, а потом и далекого детства.

– Лошадка у нас славная была, добрая, работящая. Уж тятька так ее холил, и мы за ней, как за дитем, ходили. Вот ее и свели со двора. Как же мы убивались! Я девчонка малая была, а попадись мне этот конокрад, уж я бы ему…

Что бы тетя Груня сделала конокраду, я так и не узнал - примчался запыхавшийся Алешка, почему-то с большой маминой сумкой. С которой она ходит на рынок. За продуктами. Но в сумке были не продукты.

Он поставил ее на скамейку, отдернул «молнию» и стал вытаскивать и ставить перед тетей Груней… наши автомашинки.

У нас в детстве скопилась неплохая коллекция моделей машин. Всяких и разных. Они стояли в прихожей, на полке за стеклом. И все ими любовались. Алешка притащил только легковые - «Волги», «Жигули», «уазики», «Москвичи». Там была даже и первая, советская «Чайка», черная и солидная.