Шрифт:
– Нет, с буровыми скважинами. Сэр. Мадам. Старая гиперфибра здорово сопротивляется.
– Серо-белые глаза забегали, словно в смущении, и остановились, наконец, на руках.
– Но в течение недели, уверяю вас, мадам… Вы сможете управлять Кораблем из любой точки, включая и Медулла оссиум…
Последние слова вновь напомнили Миоцен, что на данный момент большинство из собравшихся являются лишь поисковой партией - это несколько миллионов заинтересованных, хорошо обученных, прекрасно вооруженных людей, живущих вдалеке от дома.
– Когда работа будет закончена, интеграция командных функций не потребует много времени, - пообещал он.
– День-два. Самое большее, три.
– Спасибо, Доблестный, - переглянувшись с матерью, ответил за них обоих Тилл. Миоцен едва заметила этот обмен взглядами, глядя на последнее, оставшееся пустым кресло, и чувствуя инстинктивное беспокойство. Все вокруг молчали; перегнувшись через стол, она вдруг сказала:
– Локи. Кто слышал о нем хотя бы что-нибудь? И снова молчание.
– Нет, никаких известий, - тихо ответил Тилл, но что-то в его лице неуловимо напряглось.
Локи внезапно исчез в самый разгар смены власти, никого и ни о чем не предупредив. Это было всем известно, но никогда не обсуждалось. И сейчас капитаны и генералы сделали вид, что заняты какими-то своими очень важными делами, пока Миоцен, наклонившись к сыну, осторожно спрашивала:
– Ты по-прежнему думаешь, что он ищет мать?
– Разумеется.
– И все же нечто странное слышалось в его голосе.
– Я знаю Локи. Он очень любил Уошен, хотя и не видел ее столетиями… - Такую любовь Миоцен могла и понять, и оценить.
– И бедняга очень страдал от чувства вины, от того, что произошло, и как… ему было очень трудно смириться…
Пытаясь спасти мать, Локи убил отца. А Уошен погибла безвозвратно. Двое Бродяг видели ее тело, разорванное взрывом на мелкие клочья. Эти лохмотья и умирающий мозг оказались разбросаны по огромному океану жидкого топлива и пропали. Во всех файлах бывшего Премьера хранились записи о долгих, упорных, но совершенно бесплодных поисках. И не одинокому Бродяге было найти ее. Но все же она снова спросила сына:
– Ты посылал кого-нибудь обшарить все это обиталище пиявок, как я предлагала?
– Разумеется, - снова спокойно ответил тот.
– И что было найдено?
– Обиталище закрыто, но видны следы борьбы, - Тилл понурил голову.
– Очень похоже на то, что Локи столкнулся с вооруженным охранником. Вероятности мало, но других объяснений нет. Была стычка, и Локи оказался убит собственным оружием.
– Почему ты не рассказал мне это раньше?
– сурово спросила Миоцен.
– Это не столь важная новость… Она ничего не меняет, - печально вздохнув, ответил Тилл.
– Но если его похитили…
– Мама! Локи не представляет собой ни ценности, ни опасности. И ты сама это знаешь.
– Миоцен выпрямилась в своем кресле и холодно, как только могла, посмотрела на симпатичное лицо сына.
– Он все равно ничего не знает, его место за этим столом - только внешний антураж, синекура, ничего больше. Я уже давно не давал ему никакой реальной власти. Я слишком хорошо знаю его…
«А знаешь ли?» - осторожно подумала она.
Холодность ее словно ушла внутрь, и она почувствовала легкий озноб.
– Надо осмотреть непосредственно сам топливный бак.
– Мы уже сделали это.
Но что-то в его глазах стало непроницаемым, закрытым, даже мертвым.
– Бак огромен, - напомнила Миоцен.
– Поэтому мы и копаемся там по сей день, - непроницаемые глаза усмехнулись, и рот ответил им такой же усмешкой.
– Я отправил туда десять отрядов….
Десять отрядов, отправленных для чего?
– … Они нашли только старую аэрогелевую баржу и научные инструменты, приготовленные к транспортировке в хранилище. И ничего живого или хотя бы заслуживающего внимания
– Ты уверен?
– не удержалась она.
И сын спокойно шагнул в ее ловушку, ответив:
– Да, мадам. Я совершенно уверен.
И тогда Миоцен крикнула громко и жестко:
– Но ты упустил важные вещи в прошлом! Разве нет, капитан Первого кресла? Разве нет?
Сын напрягся.
Зал затаился в ожидании.
Тогда Тилл заставил себя расслабиться и спокойно, но зло огрызнулся:
– Но Локи совершенно бесполезен.
Десять отрядов означали огромное количество солдат, совершенно неоправданное, если ты ищешь того, кто совершенно бесполезен.
Но Тилл упорно наклонил голову и повторил всем сидевшим за длинным столом:
– Если бы он даже захотел навредить нам, он никак не сможет.
Глава тридцать восьмая
– Не волнуйся, это только моя рука. Пожатие было мягким и нежным.
– Подожди так, дорогая, вот так. Кто это двигается?