Лужж поперхнулся и смолк. Он понял, что не сможет сказать о нахождении и приручении дикого лемура (в центре Англии, за пять минут).

Сен и Порри воспользовались паузой и рассказали профессорам суть проблемы.

– Говорите, достигает десяти миллионов, а потом идет на убыль? – Мордевольт задумчиво пошевелил нижней челюстью.

– Не мы говорим, – ответил Порри, – магутор говорит. А он никогда не врет.

– Может, и врет, – сказал Сен. – Но мы ни разу его на этом не поймали.

– Вот, решили разоблачить, – завершила мысль Амели.

Мордевольт и Лужж посмотрели на пробитую крышу лаборатории.

Прорицатель Гудвин встретил неожиданных гостей с истинным стоицизмом.

– Звезды мне говорили, – меланхолично произнес он, – а я не слушал… О, Гаттер из Бэби-сити… Ты еще жив?

– Извините, – сказала Амели, – что мы вас без спросу взяли. У нас важная прорицательская проблема. Глобальная.

– Глобальная? – Гудвин оживился. – Это хорошо. А то соседи и родственники уже душу вынули лотереями. Итак?

Порри и Сен тренированными голосами рассказали темную историю с неясным будущим Трубы.

– Раньше я бы предложил проверить этот прогноз семью методами, – изрек предсказатель, – но недавно некоторые компетентные специалисты, в частности я, пришли к выводу, что практически стопроцентнуюточность прогноза обеспечивают вещие сны. Если, конечно, долго и нудно, без сна и отдыха оттачивать искусство вещего сновидения.

– Вот как? – заинтересовался Мордевольт. – И много у вас удачных вещих снов?

– Сны у меня один вещее другого, – сказал Гудвин, – да вот только я их не могу запомнить.

Ведущий специалист Департамента Магического Прогнозирования кивнул на полочку, заваленную обрывками бумаги с обрывками фраз: «А потом он пойдет…», «На 22-й минуте первого тайма…», «Порывами до…».

– Эту проблему решить можно, – сказал Уинстон, – если Порри и профессор Лужж помогут мне. Профессор!

Югорус, который мучительно соображал, как избавиться от лемура, не вызывая нареканий коллеги, вздрогнул и открыл рот. Лемур с готовностью повторил его движение. Лужж закрыл рот. Лемур моргнул, но сделал то же самое. Лужж кивнул. Лемур показал язык.

– Спасибо, – Мордевольт решил не обращать внимания на странное поведение ректора. – А от тебя, Порри, потребуется твое изобретение. Это оно?

Гаттер не стал спорить. Магутор, торчащий в потолке лаборатории, мог быть только его изобретением.

– Тогда за дело. Мерги, сними, пожалуйста, магутор с потолка…

Работа закипела. Профессор Уинстон сразу, без присущих ему предварительных расчетов, взялся за сооружение сложного маго-компьютерного устройства. Гаттеровский магутор был одобрен, но тут же разобран и модернизирован. Вместо треснувшего при падении монитора взяли большой бронзовый таз, наполнив его из канистры с этикеткой «Жидкость для снятия мрака». Порри присобачивал к железному обручу провода, найденные в карманах. Амели раскрашивала обруч в веселенький салатовый цвет. Мергиона энергично перемешивала жидкость в тазу. Филимон влетал и вылетал в отверстие в потолке.

Безмолвный Лужж только кивал головой, показывая, что запоминает, какие заклинания нужно применить. Обнаглевший лемур дергал хозяина за уши, искажал жесты и мешал беседе.

Наконец магутор зажужжал и выдал на экран:

«Врать не буду…»

– Вот! – воскликнул Порри.

«…Этот монитор куда лучше. Двадцать один дюйм. Экранированный корпус. Спасибо».

– Ну что, – спросил Гудвин, – я ложусь? Чем крепче сон, тем точнее предвидение. Девочка, дай мне вон те красные таблетки.

Проглотив горсть таблеток, прорицатель затих. Потом повернулся набок. Перевернулся. Захрапел. Повернулся на спину и признался:

– Что-то сон не идет. Слишком много экспериментировал в последнее время. Дай еще парочку.

– А больше нет, – виновато призналась Амели, – простите. Но я исправлюсь. Баю-баюшки-баю…

Гудвин расплылся в улыбке и сладко зевнул.

– Не ложися на краю…

Гудвин еще раз зевнул и свернулся калачиком.

– Придет кто-нибудь еще…

Предсказатель засопел.

– А ты занял всю кровать! – подпел Филимон и получил от Мергионы заслуженный щелбан по клюву.

Но даже металлический звон не разбудил ведущего… точнее сопящего специалиста. Выждав минуту для верности, Мордевольт скомандовал:

– А теперь, коллега, можете начинать колдовать.

Первым же движением Югорус испарил хулиганистого лемура. Вторым – создал интеллигентного ленивца, и уже ленивец нараспев произнес:

– Юмах![100]!Зухелис![101]Рендерус![102]

Поверхность жидкости в тазу покрылась мелкой рябью. Выскочила надпись «Автонастройка PAL/SECAM».