– Нет, - проговорила Кэйт, бросившись к двери, поскольку из коридора послышался еще один пронзительный вопль Мэри.
– Он -

Но Энтони не обратил внимания на её слова. Это не имело уже значения, поскольку секундой позже через дверь пронесся маленький пушистый корги, с мехом карамельного окраса и с животиком, тащившимся почти по полу.

Энтони застыл от удивления. Неужели это и есть, нагонявшее страх, создание из коридора?

– Добрый день, песик, - сказал он.

Песик остановился, уселся прямо на пол и…

Улыбнулся?!

Кэйт бросившись к двери, столкнулась в дверном проеме с Мэри, вбегавшей в комнату. А Ньютон в это время спокойно сидел посередине комнаты на сине-белом ковре и улыбался виконту.

– Я думаю, вы ему понравились, - обвиняюще произнесла Мэри.

– Ты ему тоже нравишься, Мэри, - едко ответила Кэйт, - Вся проблема в том, что он тебе не нравится.

– Он бы мне нравился гораздо больше, если бы он не прыгал на меня всякий раз, когда я иду по коридору в гостиную.

– Мне показалось, вы сказали, что Мэри и пса нельзя оставлять никогда вместе одних, - произнес Энтони.

– Их и нельзя оставлять одних, - ответила Кэйт.
– Ну, хорошо, можно. Их одновременно и нельзя и можно оставлять одних.

– Такие вещи совсем одинаковы, - пробормотал он.

Кэйт проигнорировал его слова.

– Ньютон обожает Мэри, - объяснила она, - Вот только Мэри не обожает Ньютона.

– Я бы обожала его гораздо больше, - произнесла Мэри, - если бы он обожал меня немного поменьше.

– Таким образом, - решительно продолжала Кэйт, - Бедный Ньютон расценивает Мэри, как вызов. Когда он её видит…

Она беспомощно пожала плечами.
– Я боюсь, он просто начинает чересчур сильно обожать её.

Словно услышав, Ньютон повернулся и увидел Мэри. Тут же вскочив, он бросился к ней и стал проситься на руки, и ласкаться к ней.

– Кэйт!
– воскликнула Мэри.

Кэйт бросилась в сторону мачехи, а Ньютон, тем временем, встал на задние лапки, передними опершись о Мэри, словно пытаясь забраться к ней на руки.

– Ньютон, перестань, - сердитым голосом проговорила Кэйт.
– Плохой пес! Плохой!

Песик уселся на задние лапки и заскулил.

– Кэйт, - произнесла Мэри тоном, не терпящим возражений, - Этого пса необходимо выгулять. Сию минуту.

– Я хотела его выгулять перед тем, как пришел виконт, - произнесла Кэйт, направляясь к виконту.

Это был хороший повод, чтобы обвинить его. Если бы она могла, она бы обвинила этого невыносимого мужчину во всех смертных грехах.

– Ой, - завизжала Мэри, - Я прошу прощения, милорд. Как грубо с моей стороны было не поздороваться с вами.

– Не беспокойтесь, - мягко произнес он, - Вы были сильно озабочены совсем другим.

– Да, - проворчала Мэри, - Этот чертов пес…Ох, что же я говорю. Может, вы хотите чая, или перекусить? Мы так рады, что вы навестили нас.

– Нет, спасибо, - Я только наслаждаюсь бодрящей компанией вашей дочери, пока жду возвращения Эдвины.

– Ах, да, - произнесла Мэри.
– Я думаю, Эдвина катается с мистером Бербруком. Ведь, так, Кэйт?

Кэйт кивнула с каменным выражением лица, ей во все не понравилось быть названной “бодрящей компанией”.

– Вы знаете мистера Бербрука, лорд Бриджертон?
– спросила Мэри.

– Да, - ответил Энтони, - Да, я знаю его.

Кэйт отметила про себя, что сказал он это безразличным тоном.

– Я не уверена, правильно ли я поступила, позволив Эдвине покататься в его двухколесном экипаже. Эти открытые коляски так сложны в управлении, вы так не думаете?

– Я верю, что мистер Бербрук умеет хорошо управлять лошадьми, - ответил Энтони.

– Ох, спасибо, - сказала Мэри, издавая облегченный вздох, - Вы меня успокоили.