Закончив кормление, дед неспешно удалился. Он подошел к кирпичной заводской стене, открыл низенькую железную дверцу и вошел в нее, слегка согнувшись.

Леня выждал еще минуту и решил все же попытаться проникнуть на территорию противника. Судя по составу покупок и по сорту легких дамских сигарет, деда посылала за покупками Ирина, и сейчас она, скорее всего, разбирает покупки и не следит за воротами.

Леня открыл калитку и проскользнул внутрь.

Тут же рядом с ним раздалось негромкое, но чрезвычайно грозное и внушительное рычание.

Маркиз оглянулся и увидел того самого пса, которого только что кормил сердобольный Фролыч. Только на морде пса сейчас не было и следа прежнего дружелюбия.

– Понятно, – пробормотал Леня, – стража на Рейне, граница на замке, они не пройдут!

Пес зарычал еще громче.

– Шарик, Шарик, – льстиво проговорил Леня, вспомнив кличку пса, – давай дружить!

Пес обнажил крупные желтые клыки и всем своим видом показал, что задушевная дружба с Леней совершенно не входит в его планы. Он нетерпеливо переступил лапами и немного приблизился, продемонстрировав серьезность своих намерений.

– Шарик, – продолжил Леня с наигранным энтузиазмом, – а ты еще не знаешь, что я тебе принес! Как только ты это увидишь, ты сразу подобреешь и захочешь со мной дружить…

С этими словами он развернул бумажку и выложил перед собакой немилосердно пахнущую чесноком колбасу.

Шарик даже не взглянул на Ленино угощение. Он придвинулся еще на шаг, брезгливо переступив через колбасу, и его рычание стало еще ниже и страшнее. Теперь оно напоминало звук работающего танкового мотора.

– Я тебя вполне понимаю, – проговорил Леня, попятившись, – действительно, ужасная колбаса! Одни субпродукты с добавлением чеснока и целлюлозы! Сам не знаю, как я мог предложить уважающей себя собаке такую гадость. В магазине просто не было ничего достойного. В следующий раз я обязательно принесу тебе буженину. Или ты предпочитаешь сервелат?

Шарик ясно дал понять, что никакого следующего раза не будет. Он еще немного приблизился к Лене и демонстративно наступил задней лапой на злополучную колбасу. Как всякая уважающая себя сторожевая собака, он ни за что не брал еду у незнакомых людей. Колбаса разъехалась и впечаталась в грязный подтаявший снег. Пес подобрался, чуть приоткрыл пасть…

Леня осознал себя уже по ту сторону ворот. Немыслимым в обычное время акробатическим прыжком он выскочил через калитку и захлопнул ее за собой. Долей секунды позже калитка тяжело содрогнулась, как будто в нее с разгона врезался грузовик – это Шарик не смог вовремя остановиться и ударил в нее плечом. К счастью, калитка открывалась внутрь.

– Ресурсы человеческого организма поистине неисчерпаемы, – вполголоса проговорил Маркиз, отдышавшись и оценив расстояние, которое он преодолел одним огромным прыжком, – если бы таких шариков разрешали применять в большом спорте для стимулирования спортсменов, рекорды в прыжках и беге выросли бы до небывалых высот!

Он вспомнил старый анекдот. Дачник подходит к крестьянину и просит у того разрешения пройти к железнодорожной станции через его лужок, чтобы успеть на поезд девять сорок.

– Пожалуйста, – разрешает крестьянин, – а если бык на лугу, то вы успеете и на девять двадцать!

Таким образом, проникнуть на территорию противника этим путем не получилось, но Маркиз не унывал. Пора было приступать к следующему этапу его хитроумного плана, подготовку к которому он успешно провел в Люськином магазинчике.

Леня достал из кармана мобильник и набрал номер того аппарата, который подсунул в сумку Фролыча.

Какое-то время никто не отвечал, но Маркиз не сомневался в конечном результате: он установил на подброшенном мобильнике мелодию египетского марша из оперы «Аида», причем на максимально возможную громкость, так что вызов разбудил бы и мертвого. Наверняка сейчас Ирина в ужасе перерывает свои покупки, чтобы найти проклятый аппарат и заставить его замолчать. Правда, была небольшая вероятность, что она в сердцах просто разобьет телефон, но Леня надеялся, что этого не произойдет – Ирина непременно захочет узнать, кто нашел ее в этом убежище, поэтому ответит на звонок.

И его расчет оправдался. В трубке раздался встревоженный, находящийся на грани истерики женский голос:

– Кто это?

– Друг! – насмешливо ответил Маркиз.

– Какой еще друг? У меня нет друзей!

Вы даже не представляете, насколько вы правы! Даже тот, кого вы считаете своим единственным другом, пытается вас обмануть! Причем делает это именно сейчас…

– Кто это говорит? – раздраженно проговорила Ирина. – Как вы меня здесь нашли? Чего вы от меня хотите? Если вы мне немедленно не ответите, я выброшу телефон…

– Вы этого ни в коем случае не сделаете, – возразил Леня, – ведь вам очень хочется узнать, жив ли Евгений…

– Ах, так это опять вы! Вы мне сегодня уже звонили. Только не думайте, что я вам поверила! Евгений Лисичкин убит…

– А вот и нет! – Маркиз деланно рассмеялся. – Ваш напарник обманул вас. Конечно, вы все еще верите ему, но именно эта доверчивость вас погубит. Вам давно пора открыть глаза. Евгений Лисичкин жив, они сторговались за вашей спиной и собираются получить деньги, а вас кинуть. Михаил запихал вас в эту дыру, чтобы вы не мешались под ногами. А уж что будет потом, когда их операция закончится успешно, – думайте сами, вы женщина с воображением, потому что хорошая актриса.