Шрифт:
— Ты иди вперед, — предложил более осторожный, — а я тебя прикрою.., они наверняка вооружены!
Отчетливо щелкнул предохранитель пистолета.
Катя вздрогнула и хотела испуганно заверещать, но предусмотрительная Ирина успела зажать ей рот ладонью. Шаги охранников удалились из приемной.
— Теперь надо удирать, — прошептала Ирина, — пока выход свободен…
— Я боюсь! — пискнула Катя.
— Мужу помочь хочешь?
Катя молча кивнула.
— Тогда делай, что я говорю! Бояться будешь дома! Кстати, я тебе с удовольствием помогу! Что может быть приятнее, чем бояться на мягком диване, укрывшись с ногами шерстяным пледом…
— С чашечкой чая в руках… — мечтательно добавила Катя.
Ирина распахнула дверь стенного шкафа, выскочила наружу и выдернула за руку подругу, как пробку из горлышка бутылки. В приемной никого не было, голоса охранников доносились из-за полузакрытой двери офиса. Ирина вылетела в коридор, волоча за собой Катю, как маленький шустрый буксир тащит за собой в кильватере громоздкую баржу.
В коридоре, освещенном неярким дежурным светом, было тихо и безлюдно. Ирина понеслась к лестнице. Катя старалась не отставать от нее, топая как целое стадо перепуганных слонов. Когда до лестницы оставалось всего несколько метров, впереди послышались тяжелые шаги. Кто-то явно поднимался по лестнице навстречу подругам. Ирина, не дожидаясь встречи с неизвестным, дернула маленькую дверку, мимо которой в этот момент пробегала. На счастье, дверка легко распахнулась, за ней оказалась кладовка, в которой здешняя уборщица держала ведра, швабры и прочий нехитрый инструмент. Ирина нырнула в чулан, втащила за собой Катю и едва успела захлопнуть дверь. Неизвестный человек прошел мимо чулана и остановился. С другой стороны к нему приближались торопливые шаги двух человек — видимо, тех самых охранников, которые едва не застукали подруг на месте преступления.
— Ну что у вас тут стряслось? — осведомился совсем близко недовольный начальственный голос.
— Проникновение, Глеб Глебович, — заискивающим тоном сообщил один из охранников. — Неизвестные проникли в офис фирмы «Аргамак»!
— Вечно у вас происшествия, — даже по голосу было ясно, как начальник сурово нахмурился. — Ну, и какой ущерб? Что пропало?
— С ходу трудно сказать, Глеб Глебович, продолжал оправдываться охранник, — но на первый взгляд только в приемной беспорядок… может быть, обычное хулиганство.., ну, знаете, подростки…
— Подростки? В охраняемом бизнес-центре?
Начальник продолжал со вкусом распекать своих провинившихся подчиненных. Катя, которая полусидела возле самой двери, куда падал узкий луч света из коридора, вытащила драгоценные обрывки фотографий, поднесла их к свету и принялась рассматривать.
— Валик… — прошептала она, мечтательно уставившись на очередной фрагмент своего мужа.
— Тише ты! — одернула ее Ирина, и вдруг добавила:
— Ну-ка, сложи вместе эти кусочки!
Катя охотно послушалась. Ирина посмотрела на сложенные обрывки и прошептала:
— Слушай, а решетки-то здесь нет!
— А вот же решетка! — Катя ткнула толстым пальцем в другой кусочек фотографии.
— Ну да, здесь есть решетка, но нет Валика, а на этом обрывке есть Валик, но нет решетки…
— К чему ты клонишь? — Катя от волнения немного повысила голос.
— Тс-с! — Ирина прижала палец к губам и продолжила едва слышным шепотом:
— Я клоню к тому, что это — фотомонтаж…
— Что? — Катя подскочила.
— Да тихо ты! Дома, при ярком свете, сложим все кусочки и внимательно рассмотрим, тогда можно будет что-то сказать…
— Но сначала нам нужно добраться до дома! горестно вздохнула Катерина.
— Вот именно!
Разговор в коридоре перешел в заключительную стадию, и шаги двинулись в сторону. Видимо, начальник захотел лично обозреть причиненный офису «Аргамака» урон. Дождавшись, пока шаги затихнут, Ирина выскочила в коридор и бросилась к лестнице. На этот раз Катю не пришлось тащить, она мчалась за подругой изо всех сил.
Выбежав в холл, Ирина огляделась и припустила к двери. Когда до свободы оставалось всего несколько метров, на лестницу вылетел рослый мужчина в форменном пятнистом комбинезоне.
— Вот они! — завопил он и огромными скачками понесся вниз по лестнице, оглушительно топая тяжелыми подкованными ботинками. Держи их, уйдут!
Из-за двери в дальнем конце холла выскочил еще один охранник и бросился наперерез.
Ирина толкнула в его сторону деревянную кадку с пальмой и рванула на себя дверь. За спиной раздалось цветистое ругательство ушибленного пальмой охранника. К счастью, дверь не была заперта, и подруги выскочили на улицу.
Свежий ночной воздух придал им новых сил, и они побежали по улице в сторону оживленной магистрали. Сзади грохнула дверь, и послышались шаги бегущих людей. Ирина не оглядывалась, чтобы не расстраиваться и не сбиваться с шага, но она понимала, что скоро их догонят, Во всяком случае, Катька, с ее избыточным весом, не сможет долго бежать в таком темпе, а сама Ирина ни за что не бросит подругу…
— Стой, стрелять буду! — раздался за спиной хриплый окрик.
— Мы пропали! — всхлипнула Катя.
— Да не будет он стрелять, — успокоила ее Ирина, — не тот случай! Главное, не сдавайся!
Она немного убавила шаг, чувствуя, что Катя начинает задыхаться.
Шаги преследователей раздавались все ближе и ближе, стало уже слышно их тяжелое, хриплое дыхание. Ирина поняла, что в лучшем случае через несколько минут их догонят.
И вдруг рядом с подругами притормозила машина. Дверь с их стороны приоткрылась, и смутно знакомый мужской голос выкрикнул: