— Ну это… такое, — замялся Женька.

— Он меня специально убить хотел! — настаивала на Своей версии Алевтина Борисовна. — Я в «Московском комсомольце» недавно статью о таком читала. Ученик застрелил в Тамбове учителя алгебры, чтобы не исправлять двойку. У нас с Васильевым совершенно аналогичный случай.

— Я что, по-вашему, киллер? — вскочил на ноги Женька.

— У нас в классе киллеров нет! — немедленно вступился за него Марат Ахметов.

— Мы вообще мирные люди! — подхватил Мишка Сидоров.

Бурное содружество девятого «В» никогда не давало в обиду своих. То есть локальные конфликты между отдельными личностями, разумеется, возникали. Однако перед лицом внешнего врага этот прославленный на всю школу коллектив превращался в несокрушимый монолит.

— Тихо! — прикрикнул директор.

— Отставить! — командирским голосом грянул Арсений Владимирович.

— Перестаньте меня пугать! — вздрогнула Алевтина Борисовна.

— Я не пугаю, а навожу порядок, — обиделся заместитель директора по хозяйственной части.

Присев на корточки, он вдруг начал с любопытством разглядывать обломки «шпаргалочного агрегата».

— Интересная вещь, — какое-то время спустя сказал он.

— Ты о чем, Владимирович? — с недоумением уставился на него директор.

— Вот об этом, Петрович, — поднявшись на ноги, продолжал вертеть в руках детали шпаргалочного каркаса заместитель. — Между прочим, неплохо организованное вспомогательное средство. Только есть некоторые нарушения техники безопасности. Это мы с вами, — поглядел он на класс, — пройдем на следующем уроке.

Арсений Владимирович по совместительству вел в старших классах уроки по ОБЖ и делал это с большим увлечением.

— Ты смотри, до чего Васильев додумался, — повернулся к Михаилу Петровичу доблестный заместитель. — Вот это сюда надевается, — приложил он каркасик к руке, а за это вот тянется, — потряс он перед носом директора резинками. — Ну, Архимед!

— Это не… — начал было Пашков, но вовремя осекся.

Увидев, с каким восторгом Арсений Владимирович воспринял его изобретение, Пашков сперва было хотел признаться в авторстве. Однако в последний момент до него дошло, что сейчас будет благоразумней остаться в тени. Конечно, если бы он этим спас Женьку… Но тот уже явно попух. Так чего же зря множить список жертв. Тем более что агрегатом пользовался все-таки Женька.

Пока Арсений Владимирович так и эдак вертел в руках каркас, Михаил Петрович углубился в изучение шпаргалок. Судя по виду директора, содержание рулона вызвало у него любопытство.

— Ну-ка, Арсений Владимирович, дай мне очки для чтения, — попросил он. — А то я свои в кабинете забыл.

Очки немедленно были выданы. Водрузив их на нос, директор углубился в дальнейшее изучение текста. Класс молча ждал, что последует дальше. Женька, втянув голову в плечи, даже боялся представить себе, какая участь ему уготована.

Михаил Петрович сперва читал шпаргалки стоя. Затем, не отрываясь от формул, в задумчивости уселся за стол Алевтины Борисовны и продолжал изучение совместного творчества двух одаренных братьев.

— Ну теперь убедились, до чего дошел этот Васильев? — спросила химичка.

— Да, да, — рассеянно закивал головой директор. — Очень интересная работа.

— Что вы этим хотите сказать? — широко раскрыла глаза Алевтина Борисовна.

Михаил Петрович с ответом не торопился. Он всегда был поклонником передовых веяний в педагогике. И знал о теории, согласно которой хорошо оформленная шпаргалка является не чем иным, как свидетельством знаний ученика. Рулончик братьев Пашковых был выполнен настолько квалифицированно, что Михаила Петровича охватило невольное восхищение.

— Васильев! — наконец нарушил молчание он.

Женька поднялся на ноги.

— Ты это сам готовил? — потряс рулончиком в воздухе директор.

— С-сам, — запинаясь, ответил мальчик. «Хоть Пашков и гад, но выдавать я его не буду», — добавил он про себя.

— Молодец! — к полному недоумению Женьки, ободряюще улыбнулся Михаил Петрович.

— И технические знания проявил хорошие, — вмешался Арсений Владимирович. — Ты у меня и по ОБЖ показываешь неплохую успеваемость.

— Может, вы ему еще и медаль за это безобразие вручите? — вскипела Алевтина Борисовна.

— Нет, — мигом построжал директор. — Я думаю, Алевтина Борисовна, вот как нам с вами следует поступить, — повернулся он к учительнице. — Дадим Васильеву несколько дней на подготовку. А потом пусть ответит вам по материалам шпаргалки.

— Уж я его, Михаил Петрович, спрошу, — обрадовалась Алевтина Борисовна.

— А заодно и проверим, — снова заговорил директор, — насколько полезны шпаргалки в качестве метода усвоения материала.

Тут раздался звонок. Директор, его заместитель и Алевтина Борисовна ушли. Женька кинулся в коридор, чтобы поговорить по душам с Пашковым. Но Лешка куда-то исчез.