— Нет, — еще немного подумав, возразил он. — Мы пока ничего не знаем.

— И потом, где гарантия, что это не какой-нибудь розыгрыш, — подхватила Таня. — Поднимем мы на ноги Василенко, а на деле окажется, что два продавца друг над другом подшутили.

— Дурацкие у них шуточки. Не шуточки, а жуточки, — глянул Тема исподлобья на Таню. — Тот, кого затащили в люк, мог запросто ноги переломать.

— А вдруг он крепкий, — хмыкнула Катя. — Не все же такие маленькие и хиленькие, как наш Темочка.

Тема громко засопел.

— Нашли место, — осуждающе глянул Олег на него и на Катю. — В общем, Танька права, — продолжал он. — Майора пока трогать рано. Если мы его вместе с отрядом поднимем на ноги, а тут ничего не окажется, он нас больше не будет воспринимать всерьез.

Олег умолк. Несколько раз глубоко вздохнув и набравшись решимости, мальчик полез в кустарник. Вульф, следовавший по пятам за хозяином, вдруг снова жалобно заскулил. И почти тут же нога Олега наткнулась на что-то мягкое.

Мальчик резко отпрыгнул в сторону.

— Что там? — уставились на него друзья,

— К-кажется, т-тело, — стал заикаться он.

— Я же говорил, — застучали зубы у Темыча.

— Во что оно одето? — решил уточнить Женька.

— Откуда я знаю? — отозвался Олег. — Я не смотрел.

— Как не смотрел? — возмутился Женька. — Откуда же знаешь, что это тело?

— Ногой почувствовал, — Олег теперь и сам несколько засомневался.

— Где? — спросила Катя.

— Там, — ткнул Олег пальцем в сторону кустарника.

Вульф его жест расценил по-своему. Натянув поводок, он улез в кусты.

— Назад! — закричал Олег.

Пес не послушался. Он хрипел и скреб лапами землю. Мальчик хотел его вытянуть, но поводок неожиданно лопнул. Вульф с треском рванул сквозь кусты.

— Назад! — снова крикнул Олег.

Судя по звукам, пес развил в кустарнике бурную деятельность.

— По-моему, он тело тащит, — с ужасом произнес Темыч.

— Для этого у него сил маловато, — возразил Женька.

Тут из кустов показался Вульф. Он с усилием волочил огромную хозяйственную сумку из кожзаменителя.

— Нет, это не тело, — загробным голосом произнес Тема. — Это то, в чем его выносили.

Сумка, впрочем, оказалась пустой. Олег смущенно пожал плечами. Остальные усмехнулись.

— Пойду еще посмотрю, — Олег снова полез в кустарник.

— Осторожнее, — предупредили ребята. — Вдруг он все-таки там лежит.

Тремя минутами позже Олег вышел.

— Тела нет, — с большим облегчением произнес он. — А теперь быстро пошли отсюда, пока нас действительно кто-нибудь не засек. Сегодня тут больше делать нечего.

Проскользнув через арку, друзья миновали Ананьевский и остановились у перехода.

— А завтра ты что предлагаешь делать? — повернулся Женька к Олегу.

— Там будет видно, — отвечал тот. — Кстати, где кепочка?

— У меня, — гордо похлопал Женька по раздувшемуся карману куртки.

— Пока это единственная улика, — с задумчивым видом проговорила Таня.

— Может быть, — поморщился мальчик в очках. — Только неясно — улика чего.

Остальные молчали. Наконец, уже свернув на Большую Спасскую, Олег спросил:

— А ты, Женька, уверен, что он действительно был в этой кепке?

— Насчет этой, конечно, не уверен, — честно ответил Женька. — Но кепка на нем точно была. И фасон вроде похожий.

— В таком случае, интересно, как она очутилась во дворе магазина? — спросила Катя.

— Да уж, — кивнула Таня. — Вряд ли этот мужик сам ее выкинул. Кепарик-то английский, фирменный. И совершенно новый.

У поворота в Портняжный друзья стали прощаться. Родители Олега наверняка уже вернулись. Да и остальных ребят тоже ждали к ужину.

— Встречаемся завтра, как всегда, возле школы, — сказал Олег. И они с Вульфом ушли…

Наутро друзья встретились возле металлических ворот перед домом Олега.

— Ну? — посмотрел Женька на мальчика в очках. — Пришло что-нибудь в голову?

— Кое-какие планы есть, — кивнул Олег.

— Говори! — выпалил Женька; он с самого раннего детства не выносил никаких проволочек.

— Пока не буду, — возразил Олег. — Во-первых, времени мало. А во-вторых, мне еще надо немного подумать.