Шрифт:
– Я бы тоже от подобной вони сбежала бы куда подальше, – хихикнула Таисия, едва за незнакомцем захлопнулась дверь.
– Жуть как химией воняет, – согласился Гека. – Ещё в школе ужасно не любил ходить на неё.
– А я думал, ты математику ненавидел, – ехидно вставил Эрик.
– Одно другому не мешает. Вот биология – другое дело!
– А как насчёт биохимии?
Несмотря на явное затруднение в вопросе, чем конкретно заняты учёные, работающие на стыке наук, Гека терялся недолго:
– Если без грязи и мерзких запахов, тогда жить можно!
Продолжения столь плодотворной дискуссии не последовало – прибыли к пункту назначения. Сквозь яблоневые заросли приусадебного участка им удалось разглядеть садовый столик, заставленный разноцветными склянками, и сосредоточенно колдующую над ними стройную светловолосую женщину лет тридцати пяти.
– Не вы ли случайно Ифигенией будете? – привлекла её внимание Таисия.
– Да, – с явной неохотой оторвавшись от своего занятия, подтвердила та.
– Можно задать вам несколько вопросов?
– Простите, в данный момент я очень занята. Как-нибудь в другой раз.
– Для нас это очень важно! Пожалуйста!
Столь необычное начало заставило женщину приблизиться.– Студенты Академии, не ошиблась? Боюсь, по учебным вопросам я не лучший консультант. А если интересуют теоретические основы алхимии, могу посоветовать пару книжек…
– Нет, скорее личного плана, – бодро вмешался Гека, опередив Таисию.
– Зачем? – мгновенно насторожилась любительница зельеварения.
– Нужно! – ослепительная улыбка до ушей продемонстрировала непосредственность натуры и искреннее убеждение в том, что все люди братья. Не подействовало.
– Смотря кому, – холодно отрезала Ифигения, поворачиваясь к ним спиной. – К сожалению, ничем не могу вам помочь. Меня ждёт работа.
– Кто тебя просил влезать в разговор? – Эрик и Таисия солидарно выразили негодование.
Атака с двух сторон одновременно лишь раззадорила Геку.– Ничё, щас всё исправлю!
– Лучше не надо. До скандала дело довести решил?
– Наоборот! Я сделаю ей предложение, от которого просто невозможно отказаться!
– Неисправимый, – с интонацией многострадальной жены, измученной постоянными пьянками мужа, вздохнула Таисия. – Надеюсь, хуже уже не будет.
– Обязательно будет, как утверждал в том анекдоте оптимист, – не упустил случая подначить приятеля Эрик.
– Ща сами увидите. Учитесь! – и, вслед уходящей, – одну минуточку! Я слышал, вам нужны добровольцы для испытаний!
– С ума сошёл? – реакция земляков вновь оказалась единодушной.
– Авось прокатит. Главное – держите крепче, чтоб далеко в лес не убежал!
– Неужели и впрямь решили стать подопытным кроликом? – насмешливо осведомившись, остановилась на полпути алхимическая леди.
– Да без проблем!
– И в обмен, соответственно, получить от меня некую информацию?
– Совершенно верно!
– Не думаю, что располагаю чем-либо ценным для вас. Но уж очень любопытно узнать, ради какой цели вы отважились на такие жертвы. А потому милости просим!
Студенты с интересом осмотрели оборудованную на свежем воздухе лабораторию, особенно перегонный аппарат.
– Во! При наличии сахара и дрожжей можно самогонку тоннами гнать! Ну и какое тут зелье выпить нужно?
– Не торопись, – усмехнувшись, охладила его пыл Ифигения. – Вначале приглашу хотя бы парочку коллег, пусть посмотрят тоже.
– Это ещё зачем? Может, обойдёмся без них?
– Положено. У нас всё-таки научная работа, а не самодеятельность!
Страхуется на случай неудачи, подумал Эрик. Разумно, поступил бы точно так же.
Вскоре пожаловали и «коллеги» – благоухающая ароматами свежести бабуля-одуванчик и аристократической выправки пожилой мужчина в, несмотря на жару, наглухо застёгнутом чёрном костюме и бородкой клинышком. Ни дать ни взять – университетский профессор времён Белой Империи.
– Неужели удалось найти пациента? Поздравляю! – молодцевато заявил он, едва взглянув в сторону воспитанников Академии.
– Как видите. Из добровольцев, правда, пока только во-он тот юноша. Не знаю, к сожалению, его имени.