– Довольно, - объявила Ши'нтар, глядя в пылающие гневом вишнево-алые глаза Лилиан, казавшиеся черными в лунном свете.

Лилиан, глядя на нее с неприкрытой ненавистью, что-то быстро зашептала. Но закончить заклинание ей не удалось - удар силы сбил бы ее с ног, если бы она не цеплялась за Даини, и если ее бы волосы не были зажаты в кулаке Ши'нтар. Но рывок был настолько силен, что Ши'нтар сама еле удержалась на ногах.

– Отпусти его, - зашипела она, притянув голову Лилиан к своему лицу и еще туже наматывая ее волосы на руку.

– И не подумаю, - прохрипела Хема, лицо которой исказилось от боли.
– Скорее я убью его. А потом тебя. Выпусти меня, - она внезапно улыбнулась, и Ши'нтар почувствовала, как ее затягивает в алый омут ее взгляда.
– Ну давай же!

– Сейчас, - проронила Ши'нтар, покрепче сжимая кулак, и, заведя правую руку вперед изо всех сил сдавила шею Лилиан, чувствуя, как впиваются в обнаженную кожу ее запястья острые грани неизменных рубинов. Возможно, только боль помогла ей удержать сознание и не ослабить хватку. По шее Лилиан заструились ручейки крови. Сознание ее начало гаснуть, но она каким-то невероятным образом тянула Ши'нтар следом за собой, в пронизанную огнями бездну... такую знакомую бездну!

Рангольд, внезапно оказавшийся рядом с ними, прокричал несколько слов, и Ши'нтар на мгновение окутала спасительная бархатная тьма, а затем сознание прояснилось так резко, что она пошатнулась, когда лунный свет и звуки ночи ударили в глаза и в уши. Тело Лилиан обмякло, и одновременно с этим исчезла ужасающая сила ее внушения. Ши'нтар брезгливо стряхнула с руки ее волосы, и Хема рухнула к ее ногам - Катриэль, все еще не отпустивший ее рук, теперь разжал пальцы, не сделав попытки удержать ее. Ши'нтар окинула обоих безучастным взглядом, все еще с трудом понимая, что происходит. Рангольд схватил ее за плечи и развернул к себе.

– Ши'нтар, - он легонько встряхнул ее, - Ши'нтар, ты меня слышишь?
– он встревожено вглядывался в ее лицо.
– Ты в порядке? Сейчас...
– он на мгновение прикрыл глаза, нетерпеливо прищелкнул пальцами, и в его руке оказался высокий бокал до краев полный холодной воды.
– Пей!
– приказал он, поднося бокал к ее губам.
– Пей, говорю тебе!

Ши'нтар жадно отпила несколько глотков, и Рангольд, вырвав у нее бокал, выплеснул остатки воды ей в лицо. Это, наконец, привело ее в чувство.

– Нич-чего себе, - пробормотала она ошеломленно глядя на мага.

– Я тебя предупреждал, - напомнил Рангольд сдержанно.

– Ага, - обронила Ши'нтар и, посмотрев на распростертое у ее ног тело, ощутила острый приступ тошноты, заставивший ее согнуться пополам.

– Не смотри на нее, - предупредил Рангольд, обнимая ее за плечи.
– Этот эффект не скоро пройдет.

– Отойди от нее!
– новый голос заставил обоих обернуться.

Ши'нтар с трудом выпрямилась. Рангольд, усмехнувшись, отпустил ее и, сложив руки на груди, повернулся к Даини.

– Спасибо бы сказал, - фыркнул он.

– За что?
– Катриэль шагнул к нему, явно настроенный не на мирную беседу.

– Вот за это, - пояснил Рангольд, прикоснувшись кончиком сапога к платью Лилиан.
– Или, может, ты был доволен происходящим?
– он скосил глаза, наблюдая за реакцией Ши'нтар.

– Был!
– бросил Катриэль резко.
– Не понимаю, какого...
– тут он опустил, наконец, взгляд и мгновенно изменился в лице, борясь с волнами тошноты и головокружения.
– Проклятье!
– выдохнул он, мучительно краснея.
– Что я сделал? Боги, я ничего не помню... Как я оказался здесь? Помню, что решил выйти тебе навстречу, - он беспомощно посмотрел на Ши'нтар.
– Лилиан... кажется, она была здесь. Звала меня, - он помотал головой, пытаясь восстановить в памяти события этого вечера.
– Что тут произошло?
– спросил он глухо, отчаявшись вспомнить что-либо самостоятельно.

– Ну как же, - глаза Рангольда сузились.
– Ты ласкал ее и мило улыбался при этом. Еще немного - и вы, пожалуй, занялись бы любовью прямо здесь, - сообщил он язвительно.
– Вот это было бы действительно любопытно. И не твоя заслуга, что этого не произошло.

– О-о, - простонал Катриэль, не смея поднять взгляд.
– Ши'нтар, я...

– Не трудись, - она вяло махнула рукой.

– Нам нужно уйти отсюда, - сказал Рангольд, внимательно разглядывая обоих.

– А что будет с ней?
– Катриэль скосил глаза на тело Лилиан.
– Мы ведь не можем оставить ее здесь?

Вряд ли он имел в виду, что-нибудь кроме того, чтобы магесса оказалась как можно дальше от него - от них от всех, если уж на то пошло, но возможности пояснить свою мысль ему не представилось.

– Так вот, значит, что на самом деле тебя волнует?!
– ярость, прозвучавшая в голосе Ши'нтар, и внезапно вспыхнувшая в ее глазах лютая ненависть заставили обоих магов отпрянуть от неожиданности.
– Ты... ты... видеть тебя не желаю!!!
– и развернувшись на каблуках, она бросилась прочь.