А потом примчался Сабир и заявил, что «в порту ведь одно время стояла какая-то то ли баржа, то ли плавкран», и тут меня осенило. Кроме этих плавсредств, в порту были и прочие маломерные суда, которые в момент гибели плавсостава могли стоять на стапелях доков, или вообще, — бездарно ржаветь, будучи приготовленными на металлолом, на берегу. К тому же были и заправщики судов, и прогулочные катера. Не могло же смыть абсолютно всё?!

Я кинулся за биноклем. Минут тридцать с разных точек всматривался в акваторию порта. Кажется, что там, в мешанине мёртвых поверженных кранов, полураскрытых ангаров и искорёженного металла строений что-то есть. И я не выдержал:

— Хохол! Лондон! Шур! Сабир! Джипа — в упряжку. Давай, ямщик, погоняй лошадей!

Мы прыгнули впятером в кабину и понеслись, насколько это было возможно по бездорожью, по направлению к кромке воды, уже еле видимой за строениями центра.

— Только бы хватало глубины! Да?! — возбуждённо орал на ходу Сабир Шуру. Тот, кивал, вцепившись в ручку двери, поминутно стукался на ухабах о крышу и постоянно ругался сквозь зубы.

— Там, где сейчас вагоны, — воды, Сабир, до чёрта. А вот ближе к нам… — я лихорадочно прикинул, — куда и что… Решение пришло внезапно, и я стал вести машину уже спокойнее.

У нас есть аммонал. Это решит проблему. Целиком и полностью. Главное — подогнать потом всё это как можно ближе к предполагаемому мною нужному месту…

Бросив машину в конечной точке возле своих, вымученно копошившихся по уши в грязи у бензовоза, мы отогнали от катера часть ничего не понимающих людей, вынимающих из него канистры и всевозможные ёмкости и баки, наполненные топливом, сливаемым в цистерну грузовика. Затем крикнули к себе ещё двоих из горцев с оружием, и направили катер в сторону портовых сооружений.

По пути прикидываю, что можно выкачать из порта ещё. Интересно, — сопрело ли зерно в элеваторе?

Порт встретил нас гиблым молчанием, зловонием водорослей, преющих на тут и там торчащих из отступающей воды скелетов агрегатов и гор мусора, да несколькими жирными чайками, с тоскливыми криками оторвавшими толстые зады от остовов каких-то конструкций, торчащих из воды. Мне не очень понравилась и показалась какой-то странной общая картина, но после некоторых колебаний я махнул рукою на собственную подозрительность. Мы пришли по делу, вот им и нужно заниматься. Всё остальное — по ходу пьесы.

Подогнав катер к выступающему из воды маяку, беру бинокль и осматриваю территорию. Есть! Среди нагромождений так и не вывезенного в Турцию металлолома проглядывают несколько судёнышек, покосившихся набок, но вроде бы живых. Подплываем ближе. Да ужжж…

Из пяти лишь двое выглядят реально чего-то стоящими. Трое либо притоплены ниже борта, либо застряли намертво между кучами металла и остатков какого-то груза, — по всей видимости, застывшего прямо на причале цемента в полуторатонных мешках. «Средний черноморский сейнер», явившийся сюда для ремонта, схвачен доком за пузатенькое брюшко. И потому никуда не смог вырваться, лишь чуть-чуть развернувшись относительно оси стапеля. С него свисают остатки каких-то кабелей, говорящих о том, что ремонт практически не был закончен. Относительно свежая после наводнения краска так и выглядит куда новее других ржавых бортов. Вода почти достигает поручней.

Безусловно, она в нём была долго, поэтому он полон в брюхе, словно кит креветками. Но это всё равно именно то, что нам так нужно!

Чтобы подобраться к нему, нам предстоит немало пошастать по поганой смеси из ила, водорослей, металла и самой разномастной гниющей массы продуктов цивилизации, перемешанных с уходом воды между собою в такой дикий коктейль, что того и смотри, как бы не переломать в нём ноги, или не быть насквозь проткнутым каким-нибудь притопленным, коварно затаившимся в склизком мочале из морской травы, тряпок и до сих пор ещё сырой грязи, штырём…

Однако ОН нам нужен, и мы пойдём к нему, даже если придётся лететь, прыгать кузнечиком; даже если по пути придётся тыкать палкой в каждый миллиметр проходимой нами поверхности, проверяя её на топкость и скрытые пустоты!

Да я вытащу его отсюда на горбу и зубами за верёвку, если понадобится!!!

…Закон подлости есть, закон подлости ест, и он крайне успешно после этого действует. На сытый-то желудок!

Путь к вожделённой посудине лежал через целые груды, залежи… нет, — месторождения различного хлама! Хлама, который безобразно, по-хамски громоздился на неприкаянных и ненужных ныне никому причалах. Продираться по нему было значительно труднее, чем по снежной «целине». Ноги то и дело увязали в гадостной чёрно-серой жиже, выступающей из этого подобия «гидропонной почвы» и моментально заполняющей все места, куда ступала наша нога, продавливающая эти «навозные поля». Умаялись и взопрели мы знатно, извозились — просто страх!

Вполне «здраво» рассудив, что незачем переться в обход за пару лишних километров, мы бодрой трусцой ломанулись по ближайшему бездорожью к заветному «куску». И это нас едва не сгубило…

На пути так некстати встала едва торчащая из бардака некая бетонная громада без окон, практически по самую крышу заваленная отходами планетарной деятельности во всех их выражениях, — от человека до природных «выделений». В своё время её видно из города особо не было. Поэтому её появление на дороге явилось неким сюрпризом. Высота здания была приличной, не менее десяти — двенадцати метров. Но, взобравшись на него, мы существенно облегчали бы себе задачу. Дальше по толстенным трубам, чьи жирно поблескивающие бока и лохмотья полусгнившей изоляции представляли собою более-менее прямую «трассу», по которой можно попасть практически к месту. По ним я и запланировал пройти некоторый отрезок пути, не утопая по пояс в рыхлой консистенции окружающего нас печального ландшафта.