Но я и Вячеслав, да ещё Шур и Лондон, пожалуй, продолжали настороженно и несколько предубеждённо оценивать ситуацию. Кто-то в стае просто обязан всё время ждать удара. И держать нос по ветру даже во время ленивого пиршества после крупной охоты.

Погоняв и поразубеждав напрасно некоторое время своих увлёкшихся «сельским козявством» людей, я всё-таки позволил им высадить часть семян в приготовленные для этого теплицы. Объяснив реалии и выделив им при этом, для удовлетворения их амбиций и на спор, разумный минимум посевного материала.

«Приросший» к нашему хозяйству и ставший уже частью ландшафта Гришин клялся и божился, что по осени мы будем есть самые настоящие огурцы, кабачки, редьку и лук, патиссоны и помидоры, не считая разной зелени. И его уверенный тон заставил меня, обычно терпимого к спорам, побиться с ним об заклад, что даже к концу грядущего августа на их грядках так и останутся задохликами несмелые и тощие ростки. Чекун, Гришин и Карпенко вызов приняли.

Скрепя сердце и матерясь про себя отчаянно, я всё же ссыпал Чекуну в безразмерные ладони зачатки жизни…

Сомнения в правильности поступка терзали душу. Возможно, мне следовало занять их мысли чем-нибудь более техническим, дабы не закисали мозги. Но ради спора…

Хотя — вдруг что и вырастет?!

Временами я ловил себя на мысли, что если б нас полностью оставили в покое, со временем Семья целиком и полностью превратилась бы в примитивную, но сытую сельскую общину, с удовольствием ковыряющую заострённой палкой землю среди тишины треснувших и просевших надгробий.

И забывшую, с какой стороны у ружья вылетает пуля. Как выглядит телевизор и компьютер. Наши подрастающие, вечно грязные и сопливые дети лепили бы из глины куличики, гоняли мотыгами крыс и, как при Ильиче, пучили бы восхищённые глаза на тарахтящие в поле руины последнего на Земле трактора…

…Отчего-то такая перспектива не казалась мне особенно удачной. Мне хотелось куда большего. И лучшего.

Я знаю, что человек может весьма прекрасно и с некоторым удовольствием прожить неделю — другую без принадлежностей цивилизации, которые мы привыкли не замечать, а иногда и ругать. Без электричества, водопровода, без связи и коммуникаций. От всего этого можно отдохнуть, сознательно и на время погрузившись в «преданья старины глубокой», тренькая у костра в лесу на гитаре, или млея под шансон у печи в лесной избушке. Играя в ретро, одним словом. И зная, что ты вот-вот вернёшься ко всем благам отдохнувшим и обретшим способность вновь ощущать и ценить вокруг себя удобства. Но прожить вот так, босяком и авантюристом, у костра и на драном мешке, всю жизнь трудно.

Поэтому мои мысли были беспрестанно заняты тем, что я изыскивал способы хоть как-то приблизить в будущем наш быт к тому подобию устройства общества, от которого мы откатывались всё дальше. И не находил решения, на сто процентов удовлетворяющего ненасытные желания человека, скучающего по удобствам захлебнувшейся в собственных испражнениях цивилизации…

Можно, конечно, было затаиться и ждать, когда ж нас «найдут» остальные страны, — одичавшими и опустившимися до неузнаваемости дикарями, с костяным гарпуном в руке, с бородами до пупа и в рыбьей шкуре. Но это не было выходом, не было!

Меж тем Сабиром были выделаны и заложены на длительное хранение отличные шкуры каланов. На несколько из них я уже «положил глаз». К следующим холодам мне пообещали «сшить из них Боссу прекрасную во всех отношениях куртку»… Ну-ну… Если её усилить синтепоном и ватином, который притаился где-то в моём складе, она позволит гулять по морозу неделями.

Надеюсь, что наши девочки всё-таки умеют шить так же, как и хорохориться. И что она не будет похожа на знаменитую первую уродливую куртку всё того же Робинзона. Иначе точно буду — ну вылитый неандерталец на завалинке…

Отелившаяся корова несколько дней назад принесла крепкого и здорового бычка. Тихой слёзной радости Карпенко и некоторых других, к моему удивлению, не было предела. Первые дни и ночи они просто не вылазили из яслей, нервируя мамашу и пуская вместо неё липкие слюни радости до земли.

Всё чаще я замечал там Круглова, Луцкого и прибегающего к нам погостить и потрепаться Носа. И хоть молока сами теперь попробуем не скоро, мы готовы были терпеливо ждать своей очереди после телёнка, лишь бы наше стадо прирастало.

В середине «лета», если летом можно было назвать средневесеннюю температуру воздуха, перемежающуюся ливнями и градом, кролики накидают нам полные клетки потомства. И если мы будем усердны в обдирании окрестного леса на ветки и мох, которыми их можно будет пичкать вместо жиденькой травки, которая то ли вырастет, то ли нет, то вполне имеем шанс наплодить их просто чёртову тучу. Нутрии, более сдержанные в размножении и привередливые в еде, могут и «забастовать». Но мы постараемся хотя бы сохранить их самих без потерь до следующего года, когда урожай овощей и зерна, так любимых грызунами, станет реальностью.