Принц залпом допил то, что оставалось в кубке, случайно поймал ненавидящий взгляд маркиза Лайского и поспешно отвернулся, отыскивая глазами Зейнару. Эта женщина, эта снежная красавица всегда умела найти те слова, которые помогали обрести силы и уверенность в себе. Хорошо бы поговорить с ней сейчас, но король не позволит. Держит при себе, как собачонку! Хоть девицу никакую в довесок не определил, как Велемиру, - и то ладно!

Дым, как же принцы и прочие справляются со всем этим?! Как не тонут в бурном и мутном потоке, называемом политикой?!

– Таисс! Таисс, нет, ты это видишь?

– Что я должна видеть?
– королевна кивнула отошедшему Маару и повернулась к вампиру.
– Кого-то убить успели?

– Нет, ты посмотри на того белобрысого урода, который спаивает нашу Янку!

Таисс проследила за его взглядом и нахмурилась. Нет, упомянутый блондин не был уродом, но что-то в нем настораживало.

– А расскажите мне, дорогой вы мой клыкастый друг, как это так получилось, что сей персонаж рядом с ней вообще оказался?

– Ну...
– loo'len замялся.

– Ясно. Хваленое вампирское умение обольщаться в действии! Арлес, скажи мне, вы все такие? Как только капля чувств к девушке есть - так сразу из взрослого мужчины в дитятко неразумное превращаетесь! Ладно, сейчас придумаем что-нибудь, - ведьма оглянулась в поисках графа.
– Господин граф!

Мар, как раз закончивший вежливое расшаркивание с каким-то напыщенным юнцом, похожим на павлина в брачный период, охотно подошел.

– Что-то случилось, королевна?

– Скажите, а что это за молодой человек рядом с девушкой в синем платье?

– Эффектный блондин? О, это статлисский граф Кеноли Фейреал. Известный в наших кругах сердцеед, которому особенно по вкусу молоденькие девушки. А это ваша подруга? Мой вам совет, королевна, оградите ее от Фейреала, пока не поздно.

– Этим я и собираюсь заняться. Вы не знаете, что там с ближайшими танцами?

– Насколько я понимаю, танцевать ваша подруга умеет не очень хорошо... Ближайший легкий танец будет через три.

– А кто занимается распорядком танцев?

– Старший церемониймейстер. А изменить порядок может только кто-то из королевской семьи, - Дерлесский хитро улыбнулся, видя, что дриада приятно удивлена такой понятливостью.
– Вот только к Велемиру вы вряд ли пробьетесь, там целая армия: Его Величество, принцесса Шейна, Повелитель и толпа бешеных влюбленных каракатиц. Может быть, мне с ним поговорить?

Таисс отрицательно покачала головой.

– Спасибо, но не надо. Я сама.

– Вы очень смелая девушка, королевна. Если что-то все-таки пойдет не так, зовите, я приду на помощь и спасу от вас этих несчастных людей и этого несчастного эльфа, который когда-то давно перепутал мальчиков с девочками.

– А вы очень удивительный мужчина, граф. Вы не просто понимаете меня с полуслова, вы еще и правильно понимаете. Но, боюсь, если кто-нибудь попробует мне помешать, спасать будет уже некого. Но, надеюсь, в этом случае вы возьмете на себя организацию похорон...

Улыбнувшись, дриада отыскала взглядом Велемира.

"Дорогой, у нас тут началось спасение одной доверчивой души, но без тебя ничего не получится. Поможешь?"

"Ты просишь меня о помощи в спасении? Неужели! Только за одно это я готов сделать что угодно! Так кого спасаем?" - он тоже обернулся, посылая ведьме заговорческую улыбку.

"Реяну. Видишь, кто к ней приклеился?"

"Кено? Мне с ним поговорить?" - в мыслях ар-принца послышалась деловитая озабоченность.

"Нет, с ним будет разговаривать Арлес. Ты можешь сделать так, чтобы следующим танцем был мэнам?"

"Могу. Но почему мэнам, а не майновер? Он проще..."

"Насколько я поняла, майновер она уже танцевала с этим Кено. А повторение смерти подобно. Пожалуйста, Вэл, сделай, что я прошу".

"Дай мне немного времени..."

Когда он наклонился к принцессе, видимо, объясняя, что вынужден ненадолго ее оставить, и отошел куда-то, Таисс отвернулась. Вот вам и армия...

– Арлес, слушай: сейчас объявят мэнам, так вот, будь любезен, сделай так, чтобы его Янка танцевала с тобой. Это твой шанс, единственный, я бы сказала. Сам слышал, что этот Кеноли из себя представляет. Если завтра Реяна будет хныкать, я тебя повешу.

– Я сам его повешу, - приглушенно прорычал вампир, одергивая камзол и стряхивая с него несуществующие пылинки. Ведьма торжествующе улыбнулась. Сейчас этот граф Фейреал попляшет.