Анна нахмурилась. Хорек говорил бессвязно, прыгая с темы на тему. Он не понравился ей. Она представляла его совсем другим. И потом, он даже не спросил про Линду! Как будто не помнил ее вовсе.

— А ты возишь пппассажиров? — спросил Хорек.

Анна вздрогнула.

— Вообще-то нет. Это исключение.

— Понятно, — ответил Хорек и неожиданно подмигнул Анне.

Она еле сдержалась, чтобы не поморщиться. Глаза Хорька были блестящие и горели каким-то безумным огнем. Странные глаза.

— Ты, наверное, много знаешь о пустоши? — спросил Майкл.

Хорек пожал плечами.

— Ддостаточно. Я сбился со счета, но пппо моим ощущениям я здесь уже не меньше пяти лет. Круто, а? Время тут ссскачет, ребята, как необъезженная лошадка. И вввыделывает такие выкрутасы, что ттолько за голову держись!

— Пять лет! — пролепетала Анна. — Боже мой!

— Да, ссестричка! Ббоже!

— Расскажи мне, что знаешь!

Хорек замотал головой.

— Не гггони лошадей, Ммайки. Успеется. У нас ттеперь полно времени. Черт, все время, ккоторое есть на этом ггговенном свете, теперь наше! Я немного устал. Не ттак уж легко бегать по ппустыне, да еще в такую жару! Мне пппришлось избавиться от лишних пприпасов. Вот так. У вас ннайдется что-нибудь перекусить?

— Конечно! Пошли.

Они встали, а Анна осталась сидеть за столом, пытаясь привести в порядок свои чувства. Все произошло так неожиданно, так быстро, что она никак не могла отделаться от ощущения, что это происходит не на самом деле. Как будто она спит и видит сон.

Хорек беспокоил ее. Пять лет! Пять лет, проведенных в аду! Кто может выдержать такое? Он напоминал ей беса из преисподней, появившегося из ниоткуда, чтобы забрать их с собой в бездну. Ей не нравилось, что Майкл сразу же принял его. Конечно, они были давно знакомы, и Майкл обрадовался, но… От Хорька исходило что-то плохое. Что-то фатальное.

Анна почувствовала себя брошенной. Майкл ушел, даже ничего не сказав ей. Она вспомнила вчерашний вечер, когда он рассказывал свою историю. Тогда он был совсем другим. Настоящим, без всяких масок. А теперь… «Уж не ревнуешь ли ты?» — спросила она себя. — «Так глупо! Сижу здесь и дуюсь непонятно на что. Мы встретили человека. Это же чудо! Надо радоваться! Вот Майкл радуется». Она кисло улыбнулась и встала из-за стола.

Майкл разложил еду на куске газеты. Хорек неожиданно грохнулся на колени и затянул:

— Ббблагослови нас, Ггосподи, и эти ддары, что мы собираемся ссожрать от твоей щедрости, через Иисуса, Ггоспода нашего! Аминь!

Анна остановилась, пораженная. Конечно, в том, что человек молится перед едой, не было ничего странного. Очень многие люди так поступают, это так красиво и торжественно. Ее шокировало то, как сделал это Хорек. У него молитва прозвучала каким-то диким кощунством. Насмешкой, такой неуместной в этой обстановке. Она взглянула на Майкла. Тот, казалось, тоже чувствовал что-то такое. Он смотрел на Хорька удивленно и неуверенно улыбался. Закончив говорить, тот уселся на землю и схватился за приготовленный Майклом сэндвич.

— Ваше здоровье! — сказал он, обращаясь почему-то к Анне, и затолкал его в рот.

— Что-то я не помню, чтобы ты был таким набожным, — натянуто улыбнулся Майкл.

Хорек обернулся к нему.

— Это дддерьмовое место, Ммайки — сказал он с набитым ртом. У него получилось что-то вроде «Эфо фффеймовое фесо, Ммаи». — Надо пподдерживать хорошие отношения с бббоссом. О, да! — с ббосом!

Майкл нерешительно улыбнулся и сел рядом. Анна передумала присоединяться к ним. Вместо этого она пошла машину и взяла бутылку воды. Усевшись на пассажирском сидении, она разложила на коленях карту и стала ее изучать, отхлебывая из горлышка маленькими глотками, изредка бросая короткие взгляды в окно.

— Что это с нней? — спросил Хорек. — Она кккакая-то нервная.

— Оставь ее в покое. Нам пришлось нелегко.

— Ага, ннне легко, — Хорек кивнул. — Дддетки сбились с ддороги.

Он засмеялся, ухая и разбрызгивая воду. Майкл сжал губы.

Поев, Хорек почувствовал себя плохо. Майкл отвел его в «Сабурбан» и устроил в спальном мешке. Бенни почти сразу заснул. Майкл и Анна немного постояли рядом, глядя на него. Хорек лежал неподвижно, как мертвый. Было слышно, как он медленно и глубоко дышит через открытый рот.

— Как ты думаешь, с ним все будет в порядке? — спросила Анна.

— Хочется на это надеяться, — ответил Майкл. — Пойдем. Пусть спит.

Они устроились там же, в тени навеса, где сидели раньше. Майкл закурил, стряхивая пепел сигареты в пластиковый стаканчик Хорька. Там уже лежал один окурок, выкуренный на четверть.

— Кто бы мог подумать, что такое возможно, — сказал Майкл задумчиво. — Правда?

Анна кивнула.

— Ты давно его знаешь?

— Очень давно. С детства. Я, Чарли и Линда — это одна старая компания. Хорек был старшим из нас. Заводилой. С ним было весело, он хороший парень.