– Не знаете? Или боитесь своим ответом кого-нибудь задеть?
– требовательно уставилась

на меня принцесса.

– Я только сейчас стал владетелем земель, - попробовал я отвертеться от ответа, кляня

про себя властолюбца-графа, привязавшегося ко мне со столь каверзным вопросом, - а

потому ещё не могу судить, о том идёт ли на пользу правление мужчины. Возможно, когда

достигну возраста графа и посмотрю что удалось сделать за эти годы, мне понятно будет

как ответить на этот вопрос.

– Разумно, - кивнула принцесса и улыбнулась: - И очень уклончиво. Так значит, вы

собираетесь править на своих землях? Или при дворе останетесь?

– Несомненно постоянно находиться в блистательном обществе весьма заманчиво, а

удовольствие лицезреть вас ваше высочество тем паче склоняет к придворной жизни...
–

ответил я принцессе, осторожно чтоб не вызвать недовольства разглядывая её.
– Но к моему

превеликому огорчению мне придётся покинуть в ближайшее время столицу и заняться

обустройством своих владений.

– Будете строить в Пустошах замок?
– казалось, немного удивилась Алиссия.

– Да, - кивнул я, продолжая разглядывать принцессу и гадать, сколько же ей лет. На вид

не больше пятнадцати, но скорей всего немного больше. Невысокая, но видимо ещё

подрастёт, и довольно симпатичная. Все эти краски для губ, бровей, ресниц и век, а так

же разные пудры конечно сильно искажают реальность, но вряд ли они способны превратить

дурнушку в красавицу, а значит принцесса весьма хороша собой. Платье правда, несмотря на

его красоту, огромное и не даёт оценить фигуру девушки, но это не важно, нечего мне на

принцесс заглядываться.

– Это хорошо, - решила Алиссия.
– Родовой замок должен быть у любого благородного

человека.

– Обязательно, - поддакнул один из спутников принцессы.

– Мне тоже хотелось бы посмотреть на Пустоши, - задумчиво проговорила Алиссия, бросив

короткий взгляд на встрявшего в разговор парня.
– Надеюсь, когда вы отстроитесь, не

преминёте пригласить меня в гости барон.

– Как замок будет готов, вы будете самой желанной гостьей в нём, - заверил я

принцессу.

– Только постарайтесь управится побыстрей, - улыбнулась Алиссия.
– После моего

совершеннолетия подобный визит будет затруднительно осуществить.

– Я приложу максимум усилий, - проглотив вопрос о том, когда произойдёт столь

знаменательное событие, пообещал я.

– Вряд ли вы успеете барон, - усомнилась стоящая рядом с Алиссией девушка заметно

постарше принцессы.
– Постройка замка дело долгое и затратное. А уж в Пустошах...

Я чуть не рассмеялся, услышав столь откровенную подначку. Может я и не привыкший к

интригам с младых лет аристократ, но не такой уж простофиля чтобы проглотить такаю

наживку. Или они тут в столице всех деревенщиной считают, или просто меня недооценивают.

Нет, в хитрую ловушку я тут угодить легко могу, а то и случайно, по незнанию какую-

нибудь глупость сотворить. Но убеждать всех, что поспею к конкретному сроку, я точно не

буду. Тем более что мне эта спешка даром не нужна. Не выйдет же принцесса за меня замуж

из-за того что я замок быстро отстрою.

– Поживём-увидим, - коротко ответил я.

– Увидим, - нахмурилась девушка, и собралась что-то ещё сказать, но принцесса одёрнула

её.

– Альма, прекрати, - строго сказала Алиссия.
– Ты не лучше барона в возведении замков

разбираешься и нечего по этому поводу спор затевать.

– А ведь выходит что вы дали мне ответ барон, - заметил граф, провожая вместе со мной

взглядом удаляющуюся принцессу со свитой, - когда не согласились потакать прихотям одной

очень высокопоставленной особы.

– Честно говоря граф, я думаю что не важно кто правит - куда важнее как он правит, -

сказал я и не дав ему опомниться, продолжил: - Простите великодушно, вынужден вас

покинуть - дико устал со всеми этими церемониями. Возможно в другой раз удастся