продолжить нашу столь занимательную беседу.

– Тогда до встречи барон, - усмехнулся граф.
– Отдыхайте, сегодня у вас действительно

выдался хлопотный денёк.

– Леди?
– вопросительно посмотрел я на Мэри.

– Несомненно, - утвердительно ответила на мой невысказанный вопрос девушка и взялась

за предложенную ей мною руку.

Неторопливо двигаясь по залу и обмениваясь любезностями с придворными завсегдатаями,

по большей части женщинами и стараясь не поскользнуться на натёртом до блеска полу, мы

пробрались до выхода. Едва за нами закрылись створки дверей чуть не в три человеческих

роста высотой, отсекая нас от шумной толпы аристократов, мы облегчённо вздохнули и,

взглянув друг на друга, усмехнулись.

Выбравшись из дворца, чуть подождали пока к крыльцу подкатит нанятая нами на сегодня

карета и открыв дверь я предоставив свою руку в качестве дополнительной опоры помог Мэри

в неё забраться. А следом и сам залез.

Усевшись напротив Мэри, я глядя на подсвеченное находящимися за оконцами небольшими

фонарями лицо девушки задумчиво покачал головой. Знать бы, что на уме у этой

обольстительно-красивой хищницы... Что подвигло её на новую службу? Ведь добыча уже

ускользнула, и поохотиться больше не удастся. Или что-то новенькое придумала?

Нужно попробовать поговорить с ней серьёзно. Прямо сейчас. И разобраться, как жить

дальше, на что рассчитывать. Её постоянное присутствие это как медленно затягивающаяся

удавка на моей шее - пусть я не поддамся искусу, но и без того жизнь она мне может

испортить так что впору самому будет вешаться. И даже безо всякого умысла, одним своим

присутствием она разрушает многие мои планы. Мне слияниями новых заклинаний надо

заняться, а как это осуществить когда я под постоянным присмотром буду? Да и до замка

добраться нужно - портал мне крайне необходим. Но сделать это в присутствии Мэри нельзя.

К тому же многие люди откажутся иметь со мной дела, видя у меня за спиной варга.

Особенно в Империи. А я так рассчитывал, что удастся переманить к себе на службу

побольше люда из Тарина...

– Чем теперь собираешься заняться?
– спросила у меня девушка, первой прервав

молчаливые переглядывания.
– Владыка Пустошей...
– Добавила, улыбнувшись, она.

– Первым делом собираюсь на свои земли взглянуть, - криво усмехнулся я, сейчас уже

спокойно воспринимая эту шутку властей.
– А там решу, что делать дальше. А ты?

– Я?
– переспросила Мэри и пожала плечами: - Известно что - буду заботиться о твоей

безопасности.

– Узнать бы кто мне удружил так с этой заботой, да рыло начистить, - пробормотал я.

– Давай я тебе помогу, - предложила улыбающаяся девушка.
– А то тебе самого себя

несподручно бить будет.

– Зачем мне себя бить?
– не понял я.

– Так ты и виновен в том, что присматривать за тобой решили, - пояснила Мэри.
–

Отыскал бы портал где-нибудь в забытой всеми богами норе, так после его передачи о тебе

и не вспомнили бы. Но ты добыл его не где-нибудь, а в Покинутом городе, месте погубившем

сотни охотников, и тем самым очень заинтересовал Тайную стражу. Столь добычливый и

везучий охотник не должен оставаться без пригляда - а ну как его снова в походы потянет

и он ещё что-нибудь случайно разыщет.

– Ясно, - вздохнул я и поинтересовался: - А почему тебя не наградили? Уговор же об

этом был.

– Это не так, меня тоже наградили, - ответила девушка.
– Просто не объявляли во

всеуслышание.

– И чем же?
– полюбопытствовал я.

– Свободой, - довольно протянула Мэри.
– Теперь вся моя служба Элории - это отдых в

своё удовольствие. Это даже лучше чем возглавить Тайную стражу.

– Тогда почему тебе поручили заняться моей безопасностью?

– Так должна же я позаботиться о своём партнёре, - мило улыбнулась девушка.
– Мне это

никаких трудов не составит, да и полностью соответствует планам на отдых.

– А может ну его?
– спросил я.
– Мне охрана не нужна, я сам о себе позабочусь. А ты