***

– Давно мы все вместе не собирались, – проговорил Мар, оглядывая нисколько не изменившихся за это время друзей. Они находились в зале замка, который был построен на самом краю света: на юге от замка находилось бескрайнее море, а север окружен неприступными горами. – Думаю, нам пора уже решить, оставаться здесь или бросить Антарию. Парень взрослеет, а значит, недалек тот день, когда энергия выйдет из-под контроля и он погубит эльфов.

– С чего бы это? – проговорила Ниакис, лениво переведя взгляд на Мара.

– В смысле? – осёкся Мар.

– В смысле. С чего ты решил, он погубит, – без тени эмоции на лице и в голосе проговорила Ниакис.

– Как это? Тебе же тоже было видение?

– Да, было. Но сколько всего произошло, а больше видений не было. Эльфы обучают Ниамара контролировать энергию. Ничего дурного до этого дня не происходило. У него нет никаких злых мыслей касательно эльфов. Нет никаких предпосылок к осуществлению видения. Видимо, в своих попытках убить его мы что-то сдвинули в истории событий так, что судьба повернулась в лучшую сторону.

– Маловероятно, – покачал головой Мар.

– В любом случае, – влез в разговор Ринт, – мы уже ничего не сможем изменить. Все наши попытки тщетны. Ни мы сами, ни человек со стороны, даже мощь Симорга не смогли его погубить. Нам остаётся надеяться, что Ниакис права, и мы что-то сдвинули в судьбе этого парня.

– А если я скажу, что мы попробовали не всё?

– Например? – спросил Ринт.

– Что, если дать ему самому убить себя?

– Ага, – рассмеялся Ринт. – Он ждёт не дождётся, когда ты это предложишь.

– Он не ждёт. Но если узнает, что из-за него погибли многие эльфы, думаю, его человеческое воспитание возьмёт верх. Убитый горем, он наложит руки на себя.

– Ты удивляешь меня, Мар, – с лица Ринта не сходила задорная улыбка, – сам-то веришь, что парень убьёт себя, когда узнает всю правду?

– Я следил за ним больше вашего. Думаю, если рассказать ему правду, расставив правильные акценты, он посчитает виновным именно себя.

– Что я могу сказать, – продолжил Ринт, – удачи. Могу лишь повторить, что я солидарен с Ниакис. Парень не представляет особой опасности. Мы слишком много волновались из-за одного видения. Что бы вы с Ниакис там не увидели, оно уже не произойдёт. Ты наблюдал за этим парнем? Так присмотрись повнимательнее. Он оленёнка не убьёт, даже когда будет мучиться с голоду, просто потому что этот зверь – детёныш. В нём сострадания и сочувствия больше, чем во всех нас. А ты говоришь…

– Он убьёт их, не желая того. Вы видели, что может энергия, когда парень столкнулся с Амбассором.

– До сих пор энергия выходила, только когда мы были рядом, – покачала головой Некрана.

– Ладно. Я лишь хотел получить вашу поддержку. Видимо, не дождусь. Всё равно делать буду сам, без вас.

После этих слов Мар исчез в воздухе. В душе у тройки эльфов осталось какое-то пятно. Будто они поступили не так, как было нужно.

– Как думаете, – кивнула Некрана в сторону того места, где только что стоял Мар, – у него получится?

– Не знаю, – пожал плечами Ринт, – в одном он прав – если парень умрёт, нам всем будет спокойнее.

Ниакрис сверлила взглядом стену и шёпотом, так, чтобы её услышали другие, произнесла:

– Если Мар подойдёт к Ниамару, он может спровоцировать энергию.

– Мы попытаемся остановить его? – уточнил Ринт.

– А ты думаешь, что Мар не догадывается об этом? – усмехнулась Ниакрис. – Он больше надеется на открытый бой и опыт. Думать, что Мар верит в наивность Ниамара – глупо. Мару надоело жить в страхе. Надоело просыпаться от кошмаров по ночам. Сегодня либо он убьёт парня, либо парень убьёт его.

***

Эл лёг спать уже за полночь, работа в поле выматывала быстрее, чем раньше. Накладывали отпечаток ежедневные занятия по контролю энергии, которые теперь уже проводила Алиена. К вечеру тело требовало мягкой постели и долгого сна.

 Алиена сказала, что не может быть уверена в том, что Эл сможет усмирить энергию, вырвись она вновь. Проверять не стала бы даже под угрозой пыток. Чересчур высок был риск того, что Элу не удастся перебороть напор, а Ирены с посохом рядом уже не будет.

Брать столько, сколько нужно. Это он умел в совершенстве. Месяцы занятий не пропадали даром. Лёгкие покалывания или ожог от испускаемых молний? Парень прекрасно чувствовал разницу. Ливень с неба или лёгкий моросящий дождик? Эл без проблем держал дозволенную границу. Сжечь лес или разжечь обеденный костёр? Что может быть проще, когда умеешь контролировать изливаемую энергию.

Эл чувствовал себя настоящим друидом. Он постоянно удивлял друзей, используя магию в качестве развлечения. Теперь он не боялся её. Теперь энергия подчинялась ему, а не наоборот.