— Тебе не стоит прятать от нас лицо. Будет лучше, если остальные тоже будут знать, кто ты.

— Да, я знаю. Гадриэль сказал мне, что вы для меня не опасны.

Опасны?! Мы?! Для нее?!

О стихии! Да что же здесь еще происходит!

И это после полной кошмаров ночи, когда каждое мгновение едва ли не казалось вечностью от осознания того, что мы даже не можем кинуться на его поиски. И это после того, как я готов был взывать к стихиям и основам, прося их дать мне силы найти друга, когда я, второй раз в своей довольно долгой жизни понял, насколько беспомощным можно чувствовать себя, будучи наследником темноэльфийского Правителя, магом и Мастером Клинка.

Ответы на мои вопросы появились значительно раньше, чем я мог предположить в самых смелых своих прогнозах. Да только мне довольно трудно сказать, насколько радостными они были.

Она отстегнула край платка, который скрывал нижнюю часть ее лица, а потом резким движением сбросила его с головы.

Дружный вздох восхищения-изумления, и все мои представления о той расе, к которой принадлежит наша Асия, начинают осыпаться золотыми искрами из разлетевшихся вдребезги песочных часов.

Потому что девушка, что стоит перед нами, несет в себе отпечаток не только крови Даймонов, но и кого-то из эльфов.

Вот только…. Такого быть не может. Потому что кем бы ни был партнер Даймона, их ребенок все равно будет принадлежать к расе властителей Хаоса.

— Так значит… — Взгляд Черной Жрицы близок к безумию и лишь присутствие Рамона, который буквально удерживает свою жену, едва способную самостоятельно стоять на ногах, — это возможно?!

Мне кажется, я начинаю догадываться еще об одной грани их нелегкой семейной жизни. И о причине, которая заставляла нашу чернокожую подругу, избегать разговоров о детях. Ее и мага.

А наша неожиданная гостья оказывается не только красива, настолько, что даже у меня, искушенного в женских прелестях, ее неожиданные черты лица вызывают внутреннюю оторопь, но и умна. И суть вопроса она схватывает молниеносно.

Но прежде чем ответить, скидывает на подставленную Гадриэлем руку, черное покрывало. И разница между нею и Асией еще больше бросается в глаза: она того же роста, что и Лера, но если их поставить рядом…

Ее фигура более мягкая и сглаженная. Высокая грудь, тонкая, настолько, что ощущение хрупкости буквально кричит о себе, талия, контур бедер, напоминающий сложенные крылья птицы и длинные ноги. Все это выведено одной плавной линией, словно тонкой кистью художника. Ее кожа смугла, но более мягкого оттенка, чем у моих сородичей и более темная, чем у светлых. Длинные волосы, что темным водопадом падают почти до колен так же как и у Асии украшены серебряной искрой. Но только не на кончиках, как у Черной Жрицы, а по всей длине. И это еще более напоминает струящуюся в лучах солнца воду.

Она чуть смущается под нашими взглядами, но Гадриэль что-то шепчет ей на ухо и она, кивнув ему головой, вытягивает свою руку из его ладони и делает шаг ко мне.

А вот движется она… Как очень опытный воин: экономно и оценивая возможность нападения.

— Ваше Высочество. — Я недовольно качаю головой на такое обращение, и она, легко улыбнувшись четко очерченными мерцающим контуром губами, мгновенно поправляется. — Принц Олейор, здесь неподалеку мой дом. В нем вам ничего не грозит, и вы сможете спокойно отдохнуть. А потом я проведу вас сквозь защиту к порталу.

Я не задаю вопрос, но по той задумчивости, которая отражается в моем взгляде, она понимает, какие сомнения заставляют меня с ним медлить. И отвечает, рождая в моей душе уже иные опасения.

— У меня есть причина, по которой я готова вам помочь и я о ней вам расскажу.

— Оли, — Гадриэль подходит к нам вплотную, успев по пути бросить моей жене вопросительный взгляд и получить от нее ответ. Похоже, Лера у моего друга пользуется значительно большим авторитетом, чем я, — там действительно безопасно. Да и Лайсе много знает о нынешней жизни Даймонов.

— Гадриэль… — мне трудно продолжать этот разговор.

Девушка, кем бы она ни была, к проделкам Лорда не имеет никакого отношения. И мне бы очень не хотелось делиться с ним всем, что я хотел ему высказать этой ночью, в ее присутствии.

И вновь она меня удивляет, оставляя надеяться лишь на то, что судьба свела нас не с телепатом: такие, хоть и редко, но встречаются на Лилее. Уж лучше сильный эмпат, чем тот, от кого защищают лишь ментальные блоки, которыми из нашей разношерстной компании владеют лишь трое: дракон, Асия и моя жена.

— Вам нужно поговорить. Я подожду вашего решения у костра.

— Благодарю Вас, Лайсе. — И я чуть склоняю голову: разборки разборками, а о вежливости даже в глуши леса забывать не стоит.

Девушка отходит к огню, а мой черноволосый друг с улыбкой, которую иначе как шальной трудно назвать, ждет, когда к нам подойдут все остальные. И лишь Хаиде и Тарлас так и остаются в стороне, продолжая наблюдать и за нашей гостьей и за тем, что происходит вокруг.

— Кто она? — Возможно, мой тон можно расценить как излишне резкий, но даже допущение о том, что я больше никогда не увижу своего друга, больно ударило по моей выдержке.