— Ты считаешь, что Элильяр убрал нас из столицы? — Эта мысль после разговора с Сашкой ни один раз приходила мне в голову, но обсудить ее с Олейором мне так и не удалось. К тому же, она давала возможность уйти от обсуждения причин, побуждающих Асию вести себя именно так.

— Когда отец назвал меня, как своего будущего наследника, мое основное внимание было направлено на светлых эльфов, оборотней, людей и орков. Всем остальным занимался он. Впрочем, до твоего появления меня такая ситуация полностью устраивала, потому что забот более чем хватало. Да и потом, его угрозы передать мне власть, хоть и заставляли меня напрягаться, но я не считал их уж совсем серьезными: слишком во многое я так и не был посвящен. Но в последнее время я начал замечать, что кое-какая информация скрывается от меня намеренно, словно специально для меня создается некая картинка, которая совершенно не соответствует действительности. И Гадриэль в творении этой иллюзии принимал самое активное участие.

— А ты не хочешь…

— Нет, Лера. Он присягал на верность Правителю, и я не могу требовать от него большего, чем то, что он уже делает. Его преданность мне не вызывает у меня ни малейшего сомнения, а то, что я не все понимаю в происходящем говорит лишь о том, что мне еще много чему надо будет учиться у отца.

— Но зачем это было сделано?

— Я могу лишь предположить, что готовится покушение на Элильяра. И, скорее всего, мой младший брат и мать имеют к этому отношение.

Что ж, если Оли в чем-то и уступает своему отцу, так в опыте. Его старший брат погиб в стычке с орками менее ста лет тому назад, да и не достиг мой муж того возраста, когда сам свекор взял власть над темными эльфами. Но его способность, если и не понимать ситуацию, так ее чувствовать, всегда вызывала у меня восторг.

— Но я все равно не могу понять…

Он подхватывает меня на руки и, сделав несколько шагов до ближайшего кресла, садится в него, устраивая меня на своих коленях.

— Чтобы объяснить, мне придется вернуться ко времени нашего знакомства…

— Ты куда-то торопишься?

— Вообще-то, да. Лайсе ждет всех к обеду и просила сильно не задерживаться. Эта девочка так долго была одна в этой глуши, что возможность узнать о том, что творится за кромкой этого леса, заставляет ее глаза блестеть нетерпением. Правда, наш друг обладает столь изысканным красноречием, особенно, когда поблизости от него столь прекрасная женщина, что наше отсутствие она заметит не скоро.

— Ты думаешь, что ее очарование способно лишить Лорда здравомыслия?

— Здравомыслия нашего Лорда не способна лишить ни женская красота, ни азарт схватки, ни хитросплетение интриги. И шальной взгляд его глаз не обязательно свидетельствует о том, что его сердце пылает страстью. Хотя, надо признать, такой нежности на моей памяти он не проявлял ни к кому.

— Должны же были когда-то сбыться мои мрачные предсказания.

— Я не буду иметь ничего против, если прежде чем отдать барышню в его руки, я передам ее на попечение тебя и Тиасаль, чтобы милая девочка могла, хотя бы чем-то противостоять его чарам.

— Ты думаешь, он сможет мне это простить?

— Тебе — да. А вот мне… — И он нежно мне улыбается. Но это длится всего лишь мгновение, потому что его лицо тут же становится серьезным. И с каждым словом, которое он произносит, я начинаю все глубже осознавать, что мне тоже придется многому учиться, чтобы когда Олейору придет срок стать Правителем дроу, я могла быть ему не только женой, но и тем, кто сможет помочь ему разбираться в тех делах, что лягут бременем на его плечи. — Даймоны для нашего мира стали привычным злом. Последняя битва с ними около двух тысяч лет тому назад, когда драконы, демоны и тогдашний глава рода Там'Арин объединившись заставили их покинуть Лилею и разрушили за ними межмировые порталы, изменила ситуацию. Но не избавила нас от их внимания и набегов, когда они неожиданно появлялись там, где их никто не ждал, забирали женщин, ради которых все это и устраивалось и снова исчезали. Иногда о них ничего не слышали десятки лет, иногда прорыв шел за прорывом, после которых о Черных Воинах снова забывали. Но не происходило ничего из того, что могло бы навести на мысль, что они вновь решатся на вторжение.

— Пока не исчез мой прадед?

— Он исчезал и раньше. Именно после одного из таких исчезновений он и вернулся с чернокожей женщиной, которая некоторое время спустя стала его женой, а потом и родила ему сына. И я могу только удивляться тому, что отец этим заинтересовался. Как и сбежавшей на Землю твоей бабушкой.

— Ты думаешь, он уже тогда…

— Боюсь, такое не по силам даже Видящей. Не то что Элильяру. Он, скорее всего, просто имел это в виду, и когда у него появилась возможность повлиять на сложившуюся вокруг ситуацию, решил этим воспользоваться и разом разобраться с теми проблемами, что на нас тогда свалились. Правда, как раз то количество неприятностей, что сыпались со всех сторон и могли навести его на мысль, что за всем этим стоит чужая воля.

— Почему ты рассказываешь мне об этом только сейчас?

— Я бы предпочел не говорить об этом совсем, но твоя подруга, не оставила мне выхода. Ведь это не ты, а она дала клятву Ярангиру, что вернет клинки на Дариану. И это не твое — ее слово ведет нас туда, так хорошо вписываясь в планы отца.

— Элильяр хочет, чтобы мы оказались у Даймонов? — это предположение кажется мне настолько не соответствующим образу Правителя, что сложился у меня, что кроме безграничного изумления мой голос выразить ничего больше не может.

— Отец хочет, чтобы ты оказалась у Даймонов. Мое присутствие рядом с тобой им не планировалось, но он готов был согласиться и на такой вариант. Если, конечно, он не предполагает каких-то событий, которые сыграют ему на руку.

— Разве суть равновесия может проявить себя в чужом мире?

— Ты забываешь про того, кто был основателем твоего рода. Тебя признали клинки Асии, почувствовав кровь Даймонов, так что вероятность того, что Дариана ощутит твое появление, очень велика.

— И ты думаешь, что мне удастся повлиять на готовящееся вторжение, если Элильяр прав в своих прогнозах?