В дверь шагнул щеголеватый и подтянутый, как всегда, сержант Кавторадзе. За ним робко вошла заплаканная Наташа Звонкова. Сержант прищелкнул каблуками, четким движением поднес сжатые пальцы к пилотке и доложил:

— Товарищ подполковник! Наша воспитанница Наташа сделала интересное открытие. Я сам проверил ее сообщение. Оно правильное…

— Вольно, сержант! — сказал подполковник любуясь молодецкой выправкой разведчика. — Ну, Наташонок, рассказывай, что ты обнаружила? — Подполковник положил руки на плечи девочки и ласково усадил ее на диван. — Но прежде скажи, почему ты не спишь? Ночью полагается спать.

Подполковник сел рядом с девочкой. Темные глаза Наташи налились слезами.

— Разве ж сейчас уснешь! — дрогнувшим голосом прошептала она и посмотрела на Смирнова, торопливо смахнув со щеки слезинку. — Ведь вы спасете тетю Надю? Да?

— Постараемся, Наташа, — серьезно ответил подполковник. — Ну, а теперь рассказывай о своем открытии.

Наташа снова отерла ладошкой мокрые глаза и стала рассказывать:

— Я никак не могла заснуть… И тетя Катя, медсестра, тоже не спала. Мы лежали и все время говорили о Надежде Михайловне — где она, что с ней. А потом решили выйти во двор подышать свежим воздухом. Вышли мы, сели в садике на скамеечке и сидим. Я подняла голову и вижу: на железном кресте вдруг стали проскакивать голубые искорки.

— На каком железном кресте?

— На том, что на главной башне, на самой остроконечной крыше. И я вспомнила, что когда еще до войны мы с мамой ездили к ее брату, дяде Сереже, то я ночью видела такие же искорки на высокой антенне радиостанции. Дядя Сережа тогда на радиостанции работал.

— Подожди, Наташонок, — прервал девочку подполковник. — Эти искорки все время на кресте мелькали?

— Нет. То замелькают, то перестанут… И тетя Катя видела. А потом во двор вышел и дядя Гиго. Он тоже видел.

— Точно, товарищ подполковник! — подтвердил сержант. — Я даже время засек: три двадцать. После того как мне сказала Наташа, искорки мелькали еще четыре минуты сорок пять секунд.

— Интересно… — задумчиво проговорил подполковник. — Очень интересно!

Он поднялся с дивана и надел фуражку.

— Пойдемте посмотрим, где мелькали эти самые искорки. А ты, Наташонок, марш спать! Немедленно! — Подполковник обернулся к лейтенанту. — Отнесите все эти гестаповские дела на место, под надежную охрану. Их ни на минуту нельзя бросать без присмотра.

Зазвонил полевой телефон. Подполковник снял трубку.

— Четвертый слушает! — сказал он.

И чем дальше слушал он невидимого собеседника, тем озабоченнее становилось его лицо.

— В какое время была запеленгована станция? — спросил он. И, выслушав ответ, поблагодарил. — Спасибо. Все ясно.

Он положил трубку и сказал:

— В районе нашего замка запеленгована неизвестная радиостанция. Ее передача продолжалась семь минут. Время совпадает с тем, когда были замечены эти самые искорки. Идемте во двор!

Подполковник первым вышел во двор замка. И его сразу же охватила умиротворяющая красота раннего весеннего утра. Еще не рассвело, но ночной мрак уже редел, и воздух казался голубовато-сиреневым.

Лейтенант Серков припал щекой к молодым, полураспустившимся листочкам яблони, и лицо его было совсем юным, счастливым. А сержант Кавторадзе смотрел в синеющее небо и вдруг сказал:

— Совсем, как у нас в Гудауте! Так же ранним утром темнота редеет, как будто ее разбавляют свежей водой из горной речки.

Подполковник посмотрел на остроконечную кровлю средней башни замка. Вершину восьмигранной башни окаймляла узкая открытая галерея, огороженная каменной оградой с бойницами. Эта галерея проходила вокруг основания высокого конуса металлической кровли, на вершине которой был установлен крест. Смирнов подумал, что высота конуса не меньше десятка метров и к кресту добраться будет нелегко.

— Как долезть до этого проклятого креста? — спросил подполковник.

— Это можно! Это совсем не трудно! — горячо заговорил Кавторадзе. — Я ведь альпинист. Одна веревка для страховки, один крепкий человек у конца этой веревки, и я через пять минут буду у креста…

— А может быть, не стоит устраивать упражнения в скалолазанье? — сказал лейтенант Серков. — Может быть, проще добраться к основанию креста изнутри башни? Ведь если крест является антенной, то туда должна быть подводка, кабель.

— Верно, — согласился подполковник.

— Так ведь лезть к кресту снаружи проще, товарищ подполковник, — настаивал Кавторадзе. — Раз, два — и там!

— Не будем, сержант, устраивать показательные соревнования по альпинизму. — Подполковник усмехнулся и похлопал Кавторадзе по плечу. — Во-первых, незачем обращать внимание жителей города. А во-вторых… — подполковник помолчал. — Советский солдат на верхушке башни может представлять завидную цель для затаившегося фашистского снайпера… Будем поступать так, как советует лейтенант Серков.