– А если схватят тебя?

– Я смерти не боюсь. Стар я, чтоб её бояться. А погибну - внуки и правнуки за меня отомстят!

Обнял Иван Деда-Столета:

– Считай и нас, дед, своими внуками и правнуками.

Как стемнело, подползли Иван и Николай к часовому. Сняли его без шума. Махнул Иван рукой поджидавшим его солдатам. Метнулись пять теней по полю к самолётам. А одна - к складу горючего.

Подбежал Дед-Столет к одной цистерне. Кран открыл. Едко запахло бензином. Чиркнул дед спичку и бросил в бьющую струю. Вспыхнул бензин. Дед еле отскочить успел.

Побежал к шлагбауму, чтобы в лес уйти. Да наскочили фашисты. Схватили Деда.

А тут и Фриц - Рыжий лис выскочил из леса со своими автоматчиками и собаками.

– Ага!
– кричит.
– Поймали Ивана! Теперь не уйдёт!

Растолкал он фашистов.

Подскочил к Деду-Столету. Подёргал его за бороду.

– Это не Иван! Ловите Ивана.

И помчался с автоматчиками и собаками к самолётам.

– Скорее! Скорее!

Да только поздно.

Один из самолётов побежал по полю, оторвался от земли и взлетел в тёмное беззвёздное небо!

Понял Фриц - Рыжий лис, что снова провёл его Иван.

От злости двух своих лучших собак-ищеек пристрелил.

Закричал:

– Заводи мотор! Полетим вдогонку за Иваном!

Сел Фриц - Рыжий лис со всеми автоматчиками и собаками в самолёт. Завёл лётчик мотор.

Взлетел самолёт в небо. Помчался на полной скорости Ивана догонять.

А Деда-Столета фашисты допрашивать стали.

Только Дед-Столет отвернулся. Ничего не сказал.

Пытать стали - молчит Дед-Столет.

Поняли фашисты, что ни слова от старика не добьются, и казнили его лютой смертью - бросили в огонь.

Поклонились Деду-Столету деревья, поклонились, зашумели и такой ветер своими макушками подняли, что фашисты на землю попадали.

Глава одиннадцатая,

в которой из двух самолётов долетает только один

Фашистский лётчик был опытнее Николая. Его самолёт летел быстрее. И вскоре Иван и его товарищи заметили, что их догоняют.

Но вдруг из облаков вынырнул самолёт с алыми звёздами на крыльях. Он налетел на самолёт врага. Фашистская машина вспыхнула и стала падать вниз.

– Ур-ра-а!
– закричал Иван.
– Нашим лётчикам слава!

– Зря радуешься, - нахмурился Николай.
– Сейчас он примется за нас. Он же не знает, что мы свои! Ведь мы на фашистском самолёте!

И верно, краснозвёздный истребитель развернулся и стал к ним приближаться.

– Жмись к земле. Надо, чтобы он не расстрелял нас, а посадил на свой аэродром.

Советский лётчик заметил, что фашистский самолёт сбавил скорость. Он прижал его к земле и повёл на аэродром.

Николаю удалось благополучно приземлиться. Только у товарищей поприбавилось синяков и шишек.

Не успели они вылезти из самолёта, как их окружили советские солдаты. Рослый старший сержант скомандовал по-немецки: "Хенде хох!"

– Да мы русские, - засмеялся Иван.

– Хенде хох, - упрямо повторил сержант и навёл на них автомат.

Пришлось поднять руки.

Всех пятерых повели в штаб. Под строгим конвоем.

Дежурный младший лейтенант стал допрашивать:

– Кто такие?

– Советские солдаты, - ответил Иван.

Младший лейтенант засмеялся:

– Советские? А как же вы попали на фашистский самолёт?

– Мы его увели у врага из-под носа, - объяснил Иван.
– Только об этом поговорим после. А сейчас свяжите меня, пожалуйста, с Генералом.

Дежурный усмехнулся:

– А младшего лейтенанта вам мало?

– Товарищ младший лейтенант, - строго сказал Иван, - нам немедленно необходимо доставить Генералу важные документы.

– Например, какие?

– Например, свежую оперативную карту фашистского фронта, - пояснил Иван и достал из-под шинели коричневую папку.

Младший лейтенант, как только увидел карту, изменился в лице.

– Простите, товарищи. Не поверил, - сказал он и бросился к телефону. Ромашку. Разъединяйте всех. Освободите линию. Сверхважный разговор.
– В рубке что-то защёлкало, загудело. Через минуту младший лейтенант вытянулся: Товарищ Ромашка, докладывает дежурный хозяйства Василька. У нас приземлились на фашистском самолёте пятеро солдат. При них важные документы... Слушаюсь.