– Не заводи, учитель, - скривил губы молодой, - все ты и так знаешь...

– Я знаю?! Нет, ты говоришь, я знаю?!..
– Рэйн театрально сверкнул глазами.
– Мне, знаешь ли, известно только то, что я как проклятый пахал на Рубеже целый год и что заслужил, наконец, крохотный отпуск! И вот я уже представляю себя лежащим на одном из райских пляжей Гирвиндела, как вбегает вот эта вот сумасшедшая баба и тащит меня не весть куда!..

– Хватит паясничать, Рэйн...
– Перебила его женщина.

– Нет, Нели, ну ты посуди? Ну в чем я не прав?! Почему меня-то? Взяла бы Ларта... э...

Женщина строго посмотрела на него.

– Ну согласен, согласен, идиот порядочный этот твой Ларт...

– Мой?!..

– А, во, во! Краза надо было брать! Реально кастует парнишка, да и с головой все в порядке, веселый, умный, любознательный... было бы о чем поговорить, не то что... помню как-то раз мы с ним...

– Да неужели ж не взяла бы.
– Нели уперла руки в бока.
– Только кто тогда, интересно, останется на Рубеже, если мы с Кразом уйдем закрывать Прорыв, а ты в это время будешь валяться на пляже? Кого бы ты тогда поставил на защиту?

– Да вот хоть Нэйта и поставили бы, правда, Нэйти?!

– М... меня...?
– Занервничал молодой.

– Перестань, Рэйн, - отмахнулась женщина, - таких, как Нэйт, там пару тысяч...

– Чего?! Да ты, видать, забыла кто его учил!
– Высокий пафосно выгнул грудь вперед.
– Да Нэйти эти две тысячи голыми руками раскидает! Я прав, Нэйт?

– В том-то и дело, что только голыми руками!
– Огрызнулась женщина.

– Ну что ты злишься, Нелька, не надо.
– Рэйн обогнал ее на пару шагов, развернулся и пошел спиной вперед.
– Ты пойми, от меня все равно проку-то мало будет, я же всю энергию потратил...

– А кто, черт возьми, тебя просил кастовать Поющие Небеса?!
– Оттолкнула его женщина.
– До сих пор в ушах звенит, хоть бы предупреждал.

– Зато теперь единственное, что придется делать всем на Рубеже в течение нескольких часов - так это сжигать трупы.
– Довольно произнес высокий.

– Ну-ну, и так вон солнца за копотью не видно. Всё равно не понимаю, зачем пользоваться высшей магией, когда врагов почти и нет.

– Чего уж там понимать...
– Насупился Рэйн.
– Кто же знал, что Совет направит тебя на "Супер! Супер важное!" задание, а ты возьмешь, да и прихватишь с собой меня. Ну я и потратил всю энергию, под пальмой-то она мне что, нужна?!.. Хм, подумаешь, в ушах у нее звенит, зато как красиво-то было, а?!

– Хватит, Рэйн! Совет приказал взять двоих людей и закрыть Прорыв, а я приказы не обсуждаю! Тебя я выбрала, потому что ты лучший, и хватит об этом!

Высокий раскраснелся от удовольствия и, наконец, умолк. Женщина прекрасно знала, что самолюбие сделает свое дело.

– Нэйти, дружище - вновь начал высокий через несколько секунд, - представляешь себе, Грэйнбис опять пытались завоевать при помощи пороха.

– Да...

– ...Ну конечно да, даже наделали каких-то железяк специальных... короче, напихали порох куда только могли.

– И что же, учитель, неужели получилось?

– Ну а ты сам-то как думаешь?.. Конечно, нет! Простенькое воспламеняющее заклинание и в радиусе ста километров весь порох... ну, в общем, пожары еще не затушили. Слушай, Нэйт, перестань, наконец, называть меня учителем, ты уже давно окончил обучение... хм-м, и что это, кстати, за такие доспехи нарядные? Ты еще золотую корону с изумрудами напяль, тогда уж все точно поймут, кто здесь главный; да и тяжелые все эти латы, кольчуги, мечи... не устал еще? Я вот, например, уже еле ноги волочу.
– Высокий, как бы невзначай, бросил взгляд на женщину. Та не отреагировала.

– Да нет, учитель, доспехи совсем легкие, а я вовсе еще не устал...

Женщина хихикнула.

– Учитель?!
– Взмахнул руками Рэйн.
– Хорошо, я твой учитель!.. Так, ученик, назовите-ка мне быстренько десять тысяч вариаций расщепления пространства при визуализации заклинания?

– М.. а.. что-что?

– Ответ неверный! Что же вы, ученик, так плохо подготовились, а? Наверное, весь день прикладной магией занимались? А теорию кто учить будет? Без теории-то оно куда, - никуда. Да-а-а, видимо придется вас отчислить и...

– Хватит издеваться над человеком!
– Встряла женщина.
– Ты можешь помолчать хоть минутку?!

– Хм! Совсем уже обнаглели, слова лишнего не вставишь! Ну вас!
– Высокий повесил на лицо обиженную мину.

Какое-то время все трое шли молча, лишь звуки шагов да периодические раскаты грома, идущие откуда-то с запада, нарушали полную тишину. Ровно через одну минуту на лице высокого вновь появилась коварная улыбка.

– Нэйти, малыш, знаешь, я вот здесь маленько подзабыл... ты не напомнишь... чего-то с памятью в последнее время стало не ладно... хм-м-м, о чем я?.. А да, ты не подскажешь случайно, куда мы премся!