– Да что же это творится, Койс?! Мячишка сейчас перекалечит нам всех бойцов!

– Ну так это ж здорово.

– Ты думаешь?.. Ну тогда сворачивай эти нюни и начинай уже комментировать!

– Итак, дорогие друзья, смею вернуть ваше внимание на безумную арену Рыцарей, трибуны которой, кстати, уже начали междоусобную резню, где ошалелый мячик собирает урожай отшвырянных им тел великих "звезд" современного спорта... Смотреть на это зрелище, сидячи на диване, скажу вам, очень занимательное занятие!

– А, тем временем, Шошо устремляется на зависший во фланге мяч. Какой прыжок!... Увы, мимо, мой милый свинтус с чешуей.

– Джимми прыгает с плеча Бонхо! Делает сальто! Уцепляется за мяч... Держись, держись, Солнце.... О, Боже!

– Надеюсь, милые девушки, вы успели закрыть свои глазки, ибо вашу мечту только что размазали по фронтовой стенке ужасной клетки.

– А фэсты Ласточек в это время начали штурмовать несчастную южную трибуну! Вот отскочила чья-то голова!.. Неплохой матч, правда?

– Ага!

...Юный император был обескуражен. За все время с начала игры, у него ни разу не получилось не то что забить великолепный гол, но даже и завладеть мячом хотя бы на пару секунд. Радовало пока лишь одно: остальные парни находились точно в таком же положении. И даже судья, по началу проявлявший не дюжую строгость, потихоньку начал пропускать мимо глаз обоюдные тычки соперников, в первую очередь, конечно, потому, что по сравнению с действиями единственного владевшего сейчас ситуацией на поле предмета, то бишь мяча, эти пушечные удары по чужим частям тела и щекоткой-то назвать было трудно. Маленькая и мягкая на вид, указанная сфера производила эффект запущенного в песочницу с младенцами катапультного ядра...

Кошмарный первый тайм закончился через целые сорок минут. Уставший от потуг в свою свистульку судья подарил командам, уже потерявшим половину состава из-за удалений, десять минут отдыха...

Измотанные и избитые Ласточки грохнулись на деревянные лавки раздевалки. Звенящая тишина неприятно давила на уши после оглушительного издевательского рева трибун.

– Я не знаю, тренер... но...
– виновато начал Бонхо.

– Не надо оправдываться!
– Перебил его нервно расхаживающий из угла в угол Эйвус.
– Сам все вижу. Это же не мяч, это убийца! Не понимаю, как вы вообще еще на ногах стоите.

– Стоять на ногах - не сложно.
– Вмешался нахмуренный Джимми.
– Любой человек умеет делать это с двух летнего возраста. Суметь заколошматить гол, вот где проблемка затесалась.

– Мы не смогли пощупать мяч, даже когда были свежими!
– Не выдержал кто-то из игроков.
– Куда уж нам сейчас... Не знаю, как вы, а я чуть живой.

– Усталость тут не причем.
– Джимми от злости двинул ногой по стене.
– Сколько там длился этот первый тайм? Сорок минут? Я, по-моему, даже вспотеть не успел... Нет, мое мнение, конечно, маленькое, я здесь недавно, но, даже за это славное время уже успел понять - все команды рано или поздно проигрывают. Но одно дело, если это доблестное поражение в финальной битве, а совсем другое, если это проигрыш куску резины! Хватит распускать сопли, парни! Мы великая команда! Мы сделаем его, мы сделаем этот мяч! Вперед!

Команда не сдвинулась с места.

– Спасибо тебе конечно, Джимми, - криво улыбнулся Бонхо, - что выполняешь мою работу... Моральная поддержка - вещь, конечно, хорошая, только вот... бестолку.

– Но...
– Попытался возмутиться юный император.

– Бонхо прав, Джимми.
– Остановил его Эйвус.
– Вы бессильны. Здесь что-то не так... Мы с Ушером уже все головы себе сломали... А? Это тренер Рыцарей, мой старый приятель... Есть одно подозрение.

– Сколько штрафов у Бон-Бона?
– Не успокоился Джимми.

– Четыре.

– Угу... ну что ж, значит у нас один единственный шанс. Вперед команда!

На этот раз Ласточки, хоть и нехотя, но все же поднялись со своих мест (в основном потому, что время перерыва подошло к концу).

– И вот отдохнувшие и отработавшие победную стратегию, команды снова появляются из чрева бешенной арены, поле битвы которой нам предстоит наблюдать еще весь второй тайм.

– И весь третий, Койс.

– Да, и весь четвертый... В общем, пока герой сегодняшней игры случайно сам не залетит в чьи-нибудь пустые ворота.

– Арбитр гудит в свою свистульку.

– Вперед!
– Джимми рванулся со своего места, выбивая ногами влажную землю.
– В сторону, в сторону, я сказал!

Мяч проплыл несколько метров над головами и дернулся вверх.

– Стоп! Не сейчас!
– Джимми, решивший схватиться за мяч, с трудом успел отпрыгнуть в сторону, ибо тот вдруг резко вспорхнул под самый купол клетки и с силой рухнул назад, разметав песок в двух метрах от юного императора.

– Спокойно, спокойно... Держи того урода, Бонхо... Сейчас! вперед!