– Но это значит, что ее убили не для того, чтобы меня подставить?
– обрадовался Олег.

– Похоже, не для того. Но это так кстати случилось, что они даже не ищут, кто это сделал. Приходько ведет дело спустя рукава и собирается в отпуск… Но я убийцу найду!
– Капитан помолчал, словно раздумывая, стоит ли выдавать следующую информацию, посмотрел на собеседников с сомнением, но все-таки продолжил: - На Карцеву буквально накануне ее гибели вышел наш отдел по борьбе с.наркотиками. Даже слежку еще не успели наладить - и вот… Кстати, при осмотре ее жилья ничего такого не нашли. Вот и думай, кто ее убрал… И еще раз кстати: потерпевшая была любовницей специалиста по связям с общественностью в фирме Царькова. А он до того…

– …был главным редактором «Объектива». И газета за два года его правления растеряла всех читателей и стала такой нерентабельной, что Царьков ее рад был с рук сбыть, - продолжил Олег.
– Думаю, личную неприязнь ко мне бывшего коллеги и нынешнего пиарщика можно понять…

– А почему Карцева участвовала в твоей травле, Камнев?
– с любопытством спросил Васильев.
– Чем ты ее обидел?

Олег пожал плечами:

– Не помню…

Не будет же он рассказывать мужикам, как сбежал от этой Любаши в палату, где еще человек шесть легкораненых лежали. Не джентльменский он поступок совершил - пренебрег женской страстью. А что было делать? Не любил Камнев напористых и «раскованных» женщин. Всей душой и всем телом не любил… И не любит.

Чеченская эта история была не самым лучшим его воспоминанием. Материалом для очерка - прекрасным, а воспоминанием - нет. Потому что он в этой истории выглядел отнюдь не героем… Напросился с ребятами в разведку, зазевался (если совсем честно, по нужде отполз в сторонку), получил по голове и очухался только под мат-перемат и короткие автоматные очереди. Вот ребята, которые его у чеченских боевиков отбили, - те да, те и впрямь герои. О них он и писал, и рассказывал.

А потом была еще и Любаша…

Отвели его в полевой госпиталь. Врач сказал, надо полежать, сотрясение мозга в наличии. Вот тут-то его Любаша и взяла в оборот. Женщина она была знойная, опытная. Взяла над привлекательным корреспондентом шефство. На вторую ночь в процедурную палатку его позвала - вроде для укола какого-то, - а сама халатик с себя долой, а под ним - ничего… кроме роскошных форм, конечно. Ну, Олег развернулся - и в палату…

Три дня еще валялся, а потом отправили его домой. «Ну тебя, журналист, - сказали напоследок.
– Сначала школу молодого бойца пройди»… А Любаша, помнится, тоже кое-что сказала… «Лучше мне больше не попадайся», - вот ее прощальные слова.

– Может, чем и обидел тогда. Давно это было, - сказал он Васильеву.

– Ну, как хочешь… В личные отношения лезть не стану. Ну, что скажете, господа журналисты? Давайте пишите об этом. А я с газетой к начальству, дескать, разобраться бы надо… Дело и завертим. Здесь же есть тема для статьи?

– Есть-то она есть… Только писать об этом мы, - Саша вопросительно глянул на Олега, - наверное, не будем.

Олег хмуро кивнул.

– Да вы что, мужики?!
– опешил Васильев.
– У меня только на вас надежда была! Неужели так и спустим на тормозах?!

Олег жестко посмотрел Васильеву в глаза:

– Капитан, а как ты собираешься защищать наши с Александром семьи? Да и свою тоже… Сколько человек в твоей команде? И кто, кроме Приходько, служит Царькову? И кто лепший друг Царькова - знаешь ведь, да? Правильно - губернатор… Он его во всех делах поддерживает. Ты убежден, что и он в их скрытых делах по горлышко не увяз? Только документов у нас на него нет.

– Вот именно! Вот именно!
– горячо заговорил Васильев.
– На это я и делаю ставку! Лепший друг сдаст Царькова, как только паленым запахнет! И будет он на нашей стороне, и выставит национальными героями!… Мужики! Но ведь если не мы, то кто же?…

Он растерянно смотрел на журналистов. Олег и Саша сидели в совершенно одинаковых позах - свесив между колен руки и понурив головы. Ну и что теперь делать? Что делать двум сильным, храбрым, честным мужикам? Третий сильный, храбрый и честный позвал их с собой на поле боя, и даже оружие в руки вложил… Но как они затеют эту войну, когда враг уже занял самую главную высоту - и держит под прицелом родных людей?…

Наконец Олег поднял голову:

– Капитан, разве мы отказываемся? Но нам с Александром надо все очень хорошо обдумать.

Влад тоскливо листал готовые полосы своей газеты. Боже-боже, как ему все это надоело!… Эти гламурные сплетни, эти интервью со «звездами»… «Звезды», мать их!… Он задохнется в этой искусственной атмосфере… Ему не нужны такие деньги и такая власть. Нет, не нужны! Все, он больше ничего не хочет.

Но все уже закрутилось, запуталось в такой колтун - по волоску не разберешь. Только резать.

А как отрежешь? А дочка как же? Вон как с тусовкой своей перепутана… И со школой престижной… И с салонами, и с клубами спортивными. Перепутана - переплетена - вросла… Боже-боже, что делать?