Шрифт:
– А я за тобой, - сказала мама.
– Конечно, нехорошо это - забирать детей за день до конца смены, не положено.
– И начальник вздохнул.
– Но в порядке исключения…
– И не похудел!
– удивлялась мама.
– А я думала - отощаешь.
– У нас питание превосходное, за питанием я слежу пристально, - отвечал начальник.
– Что поделаешь, собирай свои вещи, раз за тобой приехали, - сказал он мне и снова повернулся к маме.
– Может, передумаете, оставите его нам?
– Нет, - сказала мама и засмеялась.
– Он мой сын. И я очень по нему соскучилась.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Если долго не живешь дома, то, когда возвращаешься, все кажется другим, не похожим на то, как помнил.
Рядом с нашим домом я вдруг увидел дом, у которого кирпичами на стене был выложен василек. Всю жизнь ходил мимо и не замечал. Ведь василек конечно и раньше был, если этот дом стоит давным-давно. Не перекладывали же строители стену, пока я ездил в лагерь.
Даже наша квартира показалась мне сначала немного другой. И диван в моей комнате как будто был раньше длиннее.
Вечером мы с мамой пошли в магазин.
Мы шли молча, потому что я все хотел спросить о папе и не мог начать.
Потом я увидел мать Бабенкова. Она тоже увидела нас, замахала руками, чтоб мы подождали ее, и даже побежала - так захотелось ей нас догнать.
– Вернулись уже?
– спросила она, хотя тут и спрашивать нечего: раз она видит нас в городе - значит, вернулись.
– Да, - сказала мама и свернула налево к дальнему магазину, хотя мы собирались в другой - в ближний.
– И мне с вами по пути, - проговорила Бабенкова и снова пошла рядом с нами.
– А мой болван в деревне у сестры, - сказала она про Бабенкова, - они там хорошо живут, в деревне теперь лучше, чем в городе.
– Да-да, конечно лучше, - ответила мама.
– Знаешь, я деньги забыла, - сказала она мне, - пошли-ка назад.
– Как же вы забыли?
– спросила Бабенкова.
– Вон в сетке у вас кошелек. Совсем от несчастья голову потеряли.
Она так сказала - и мне стало страшно и захотелось убежать куда-нибудь, спрятаться.
– Кошелек пустой, - сказала мама, и мы пошли назад, к дому.
Но Бабенкова тоже повернула вместе с нами и тоже пошла назад.
– Чудные, да вы хоть раскройте кошелек-то, проверьте - может, там деньги.
– Нет, я точно знаю, что оставила их в комнате.
– Дома на рояле забыли?
– Может быть, и на пианино.
– Я, пожалуй, вас провожу. Такая хорошая погода… Весь день на работе - и лета не видишь.
– Как хотите, - проговорила мама.
– А что ваш-то, совсем вас бросил или как?
– спросила вдруг Бабенкова.
А я даже остановился, чтобы не идти больше рядом и не слушать их разговор.
Но все равно я слышал.
Мама не ответила и шла молча. А Бабенкова снова заговорила:
– Они все такие, подлецы. Сначала ласковыми притворяются, а потом - бежать.
И тогда мама остановилась и сказала железным голосом, каким она говорит, когда наказывает меня:
– Я не знаю, о ком вы, но к Александру Петровичу это не относится. Он очень порядочный человек, и я всегда буду его уважать.
Мама сказала это так громко, что Бабенкова даже испугалась. А потом мама добавила:
– И пожалуйста, оставьте нас в покое.
Бабенкова так и осталась стоять на месте. А мама быстро пошла к дому. И я, не глядя на Бабенкову, побежал за мамой.
В магазин мы больше не пошли. Пили чай с завалявшимися сушками и весь вечер молчали.
Утром, когда мы завтракали, мама вдруг сказала:
– Я знаю, ты хочешь спросить о папе. Ты ведь давно уже хочешь спросить?
И хотя я на самом деле собирался спросить, я сказал сейчас:
– Нет.
– Папа от нас уехал.
– Куда?
– проговорил я и сразу почувствовал, что сказал глупость.
– Он теперь будет жить с Татьяной Филипповной.
– А мы?
– А мы - сами по себе.
– Она помолчала.
– Разные люди будут у тебя спрашивать или ругать папу и меня - ты на них, пожалуйста, не обижайся. Они ничего не знают и говорят просто так. А ты знай, что твой папа - хороший человек, мы с ним не ссорились, и он нас не бросил.
– Почему же тогда?… - спросил я.
– Это не так просто, как ты думаешь. Конечно, Татьяна Филипповна ему лучше помогает в работе, чем мы. Но главное не в этом. Главное в том, что мы с ним совсем разные люди: у него - одни увлечения, у меня - другие, и мы мешали друг другу. А теперь мешать не будем… Когда папа сможет, он будет приходить к тебе в гости и гулять с тобой по городу…