–  Что дома сидишь?
– спросил он.

–  Да так.

–  А мама - тоже дома?

–  Мама работает - экзамены принимает.

–  Собирайся в лес за грибами. Хочешь?

–  Хочу.

–  Ну вот. Спроси у мамы и собирайся. Сапоги готовь, корзину. А я за тобой вечером заеду. Я с работы звоню.

Пришла мама и стала меня готовить. Я померил ее резиновые сапоги, они были мне почти как раз, если с шерстяным носком.

Мама отдала мне свой складной нож в специальных кожаных ножнах. В ноже были вилка, ложка, лезвия, штопор и открывалка консервов. Корзина тоже у нас была. И мы стали ждать Федора Матвеевича.

–  Отпускаете, Маша?
– спросил он.
– А то поехали вместе.

–  Я бы с удовольствием, - сказала мама, - только экзамены.

Мы попили чаю на дорогу и вышли из дома. Мама нас проводила до электрички.

У Федора Матвеевича за спиной была огромная корзина.

Пока мы ехали в электричке, солнце стало уже закатываться. Оно освещало сосны, и сосны стояли неподвижные и прозрачные.

От станции мы пошли по улице к дому, где жил знакомый Федора Матвеевича.

Знакомый сидел на скамейке у заборчика.

–  В гости пустите?
– спросил Федор Матвеевич.

–  А я давно уж вас ожидаю, - обрадовался знакомый.
– Грибы завтра будут. Вчера дочка набрала два кузова за большой поляной. А это кто с тобой - племянник?

–  Это Коля, сын одного товарища, - ответил Федор Матвеевич.

А я удивился, потому что с папой они были почти не знакомы. Один раз дошли до лагеря, так и не узнав друг друга. Может быть, он маму назвал товарищем?

Знакомый повел нас в сад. Там росли яблони с огромными краснобокими яблоками. Каждая ветка опиралась на подпорку.

–  Выбирайте, - сказал он нам.

А потом сам сорвал нам по три самых больших яблока и самых красных.

После этого мы попили молока с хлебом. Такую пищу я очень любил.

–  На сеновале спал когда-нибудь?
– спросил меня Федор Матвеевич.

–  Нет.

–  Сейчас будем.

Мы полезли вместе со знакомым на второй этаж по узкой лестнице. И там оказался сеновал.

С боков была крыша, в одной стене - маленькое окно, а почти весь пол застлан сеном. Сена было мне по колено и выше. Знакомый расстелил на сене палатку и принес еще разные одеяла, чтобы укрываться.

–  Завтра мы уйдем с рассветом, будить вас не будем, - сказал Федор Матвеевич.

–  А проспите, так моя хозяйка вас разбудит, она встает к корове в пять утра.

Ночью я проснулся и стал думать о папе.

Я вдруг представил, что папа мой тоже тут близко спит на сене. А завтра мы втроем пойдем в лес. И как будет весело.

–  Ты об отце думаешь?
– спросил вдруг Федор Матвеевич откуда-то из темноты.

А я даже не удивился, что он тоже не спит и догадался, о чем я думал.

–  Ты о нем плохо не думай.

–  А я не думаю, - сказал я.

–  Я так гляжу на тебя, а про себя мечтаю: мне бы такого сына, как ты, вот я бы стал счастливым! Я, знаешь, с молодости, еще когда жил в рабочем общежитии, мечтал о сыне. Да все как-то не получалось у меня с семьей. Всем везло, а мне - нет.

Надо мной летал комар. Он то улетал, то снова был где-то рядом и громко пикировал на меня. Я подстерег, когда он сел мне на лоб, и прихлопнул его.

–  Коля, если тебе холодно, бери еще одеяло, - сказал из темноты Федор Матвеевич.

–  Не холодно. Это я комара убил.

–  Тогда спи дальше.

И я стал спать дальше…

Мы вышли совсем рано - я так, наверно, и не вставал никогда.

В воздухе висел туман, и солнце было прохладное, оно едва выглядывало из-за края земли. А вся трава - в росе. Мы прошли немного по улице, и сразу начался лес.

Около леса нас обогнали пять человек с корзинами.

–  Наши грибы нас дождутся, - успокоил Федор Матвеевич.

Я еще со вчерашнего вечера переживал, потому что не умел собирать грибы. Знал, что они растут на земле в лесу, на картинках конечно видел. А какие - хорошие, какие - поганки, забыл. Только мухоморы помнил.

У первой же густой низкой елки Федор Матвеевич нагнулся, отодвинул ветки и достал нож.

–  Я всегда под этой елкой срезаю подосиновички. Смотри, какой хороший.

Я быстрей посмотрел, как он выглядит - подосиновик. Мы вошли в лес и пошагали по широкой тропе. Потом мы сошли с тропы и пошли между соснами.