Девушка положила ему руку на плечо:

— Главное, что ты не виноват. Они тоже когда-нибудь поймут это, а сейчас доказывать бесполезно. Надо просто жить и не замыкаться в себе.

Он помолчал, а потом спросил:

— Я не верю, что прапорщик сам принял решение, отправить меня с тобой в рейд. Твоя идея?

Она усмехнулась:

— Правильно делаешь, что не веришь! Нерудный, наверное, места себе не находит после этого взрыва. Не удивлюсь, если он нам навстречу ребят пришлет…

Волынцева не успела закончить фразу, как их окружило шесть разведчиков во главе с прапорщиком. Все они тяжело дышали. Данила буркнул:

— Мы думали, вы тут бой ведете, а вы треплетесь. Что это за взрыв был?

Ответил Шахтер:

— Дарья отряд боевиков на минное поле завела.

Прапорщик заметил чеченца и солдата:

— А эти откуда?

И снова, к его удивлению, заговорил Шахтер:

— Парнишку мы с Дашей у трех чехов отбили. Двоих сержант пристрелила, а этого я оглушил. Пришлось брать с собой. Отряд боевиков неподалеку был. Выстрелы расслышал и за нами сломя голову рванул. Вот и поплатился…

Трое прибывших разведчиков по следам Даши кинулись к месту взрыва. Остальные расселись на земле вокруг девушки. Боевик понял, что влип крепко и решил поторговаться. Он неожиданно заговорил на ломаном русском:

— Дайте мне слово, что отпустите и я вам все расскажу. Я много знаю.

Нерудный обернулся:

— Да ты нам и так все скажешь. А не скажешь и не надо. Уж этот парнишка молчать не будет!

Чеченец сразу приуныл и замолчал. Даша вполголоса доложила обо всем произошедшем. Вернувшиеся разведчики принесли два паспорта и продырявленную карту:

— Ямища такая, танк вместе со стволом влезет! Два трупа целых, а остальные в клочья. Даже не знаем сколько их было. Все кусты и деревья в лохмотьях и крови. Пара фугасов была, если не три! Оружие все искорежено, брать нечего. Карту эту уже на обратном пути на кустах заметили. Маршрут в ней отмечен.

Прапорщик встал. Даша сказала:

— Парнишка обессилел, его Шахтер на себе нес. Он тоже устал.

Разведчики мгновенно расстелили на земле плащ-палатку, уложили солдатика. Взялись за углы и легко понесли в лагерь.

Дарьины «вещи» один из разведчиков завернул в жилет и подхватив под мышку, понес вслед за товарищами. Нерудный, Шахтер и Даша шли последними. Прапорщик вздохнул:

— Теперь точно майор за твои подвиги мне взыскание объявит…

Она успокоила:

— Данила, обещаю весь огонь взять на себя. Ты сейчас сообщи ему новости. Наверняка, он захочет меня отсюда забрать. Мне влетит, а о тебе он за восемь дней забудет. Хочу попросить тебя — отдай мне в напарники Шахтера. Снайпера парами ходят.

Нерудный растерянно ответил:

— Если он сам не против, я согласен.

Даша обернулась к разведчику:

— Что скажешь? Хочешь прикрывать мне спину? Я не обижусь, если откажешься. Подумай.

Николай пристально посмотрел ей в глаза:

— Согласен.

Майор был ошеломлен докладом Нерудного. Ругаться по рации не хотелось и он резко приказал:

— Завтра же сержанта Волынцеву с пленным чеченцем и освобожденным солдатом отправить в Ведено на одном из БТРов. С вами, прапорщик, мы после поговорим.

Дарья сидела рядом и слышала каждое слово. Она весело ухмыльнулась:

— Я же говорила!

Прапорщик ее веселья не разделял:

— Вот снимет он с тебя завтра стружку, мигом перестанешь самовольничать!

Даша обернулась на спящего солдатика и серьезно сказала:

— Данила, этот парнишка с матерью встретится. Это главное! Ну, попадет мне и что? Ерунда!

Стаценко быстро ходил по палатке и ругался. А на улице возле брезентовой стенки столпились разведчики, внимательно прислушиваясь к каждому слову. Даша сидела за столом и чистыми, невинными глазами следила за майором. Этот взгляд выводил его из себя, он едва не кричал от осознания собственного бессилия:

— Даша, что я Артему скажу, если с тобой что-то произойдет? Что ты сама полезла в пекло? Какой же я офицер после этого? Может мне тебя обратно в Питер отправить? В связи с несоответствием и за неподчинение приказу?

Девушка улыбнулась:

— Думаешь, у тебя получится? Послушай, Юра, мне давно не тринадцать лет. Меня учили воевать в элитных войсках и я хочу применять эти знания на практике. Я не собираюсь учиться на чужой крови. Ты будешь получать сведения и будешь знать, в каком квадрате я нахожусь. И от заданий я не отказываюсь, но дай мне свободу действий.

Он остановился напротив:

— Даша, ты находишься здесь всего полмесяца и должна учиться. Вчера ты рисковала жизнью из-за глупой бравады и желания что-то доказать.

Она встала напротив:

— Ошибаешься! Этот русский парнишка стоил того, чтобы рискнуть! Хотя бы потому, чтобы его мать не плакала.

Он сел на ящик и твердо сказал:

— Пока ты не подберешь напарника, я запрещаю тебе покидать территорию лагеря!

Даша улыбнулась:

— А у меня уже есть напарник!

— Лесник?