Дождь хлынул на меня, моментально пропитывая моё платье, делая его неприятно прилипающим и заставляя волосы намокнуть и лезть в моё лицо.

Я поставила ладонь над глазами, чтобы видеть дорогу перед собой. Дождь заполонил все пространство, и вокруг не было ничего, кроме него, леса и ужасно пугающей темноты. Я подошла к капоту и начала открывать его, но свет резко пронзил небо надо мной, и мои руки отпустили его обратно. Я подпрыгнула на месте от страха, и моё сердце пропустило, как минимум, два удара, пока я задержала дыхание.

Гроза.

О, Боже. Только не она.

Ветер начал раскачивать деревья, создавая жуткие звуки, и окружать меня со всех сторон, я почувствовала, как мои руки стали трястись.

Я ненавидела грозу. Я боялась её.

Она напоминала удары.

Когда я была такой же маленькой, как и дети в доме, я пряталась от грозы под кроватью, так же, как и от отца, когда слышала, как он шёл за мной, чтобы наказать меня.

Я посмотрела по сторонам, и небо пронзил новый удар. Мои руки зажали уши, и я побежала к двери заднего пассажирского места. В глазах жгло, и я ощущала прилив слёз, но старалась держать их в себе.

Всё же было хорошо? Почему хотя бы один из моих дней не мог полностью быть наполнен радостью?

Я открыла дверь и забралась на заднее сиденье, сразу же прижимаясь к боковой стороне машины спиной и прикладывая ладони к ушам, чтобы не слышать того, что происходило за пределами автомобиля и моей головы.

Удар.

Папочка, не надо!

Удар.

Прости меня!

Удар.

Первая слезинка скатилась по моей щеке, и я почувствовала её солоноватый привкус, когда она докатилась до моей губы.

Почему я не осталась в доме с Мистером Гриффином и Мисс Уильямс немного подольше? Пару минут могли бы изменить всё то, что происходило прямо сейчас.

Мои колени прижались к груди, пока я пропитывала сиденье каплями дождя, стекающими с меня, и покачивалась из стороны в сторону, как делала это с детьми, когда им было страшно, но, только пытаясь успокоить себя на данный момент.

Лишний шум появился где-то вдали от меня, и я ещё сильнее сжала себя руками, чтобы слышать только стук своего быстро бьющегося сердца, не замечая ничего вокруг, пока спустя пару секунд или минут дверь позади меня не распахнулась, и моё тело не полетело вниз.

Я инстинктивно протянула руку, чтобы ухватиться за что-то, не желая встречаться лицом с асфальтом, но чьи-то руки уже удерживали меня, не позволяя мне упасть.

Не позволяя мне пасть.

Глава 15

Как она оказалась здесь?

Аврора была удивлена, увидев меня, сидящего на крохотном детском кресле, которое по странным обстоятельствам выдержало мой вес и не сломалось. Её имя пронзило игровую комнату, выбив из моих лёгких весь воздух. Она не ожидала увидеть меня там, значит приехала не для того, чтобы сделать из этого случайную встречу.

Сегодня мы должны были оставаться на расстоянии сорока пяти миль, которые всё равно не позволяли мне ни на мгновение забыть о ней, а в итоге между нами оказались считанные сантиметры и этажи, из-за которых я перестал здраво мыслить.

Мистер Гриффин подтвердил, что Аврора приезжала в Дом уже на протяжении пяти месяцев и делала это постоянно, в отличие от меня.

Она моталась из одного города в другой, тратя на это всё своё время только ради того, чтобы повидать детей?

Я сказал ей уйти, и первый раз в жизни Аврора сказала мне «нет», что меня удивило. Я видел, как её глаза полыхнули в тот момент, и как рьяно она боролась за время, которые могла провести в Доме. Это сразило меня.

Пазл в моей голове распадался ещё больше. Я не понимал, как человек, нагло отнявший у меня единственное, что у меня осталось, не чувствуя ни капли угрызения совести за это, мог обладать таким чистым сердцем.

Как?

Она была такой милой с детьми, и они не отходили от неё ни на шаг, даже практически позабыв обо мне, хоть и видели меня намного реже, чем её.

Я начал ревновать их к ней… и её к ним.

А потом моя проделка с Джоном, чтобы немного вытрясти из Авроры ещё немного злобы на меня, и посмотреть на неё в таком состоянии чуть подольше, и её задравшееся после пробежки красное платье, окончательно выбили меня из колеи.

Почему она надела красное? Она знала, что это мой любимый цвет? Может, мне стоит сказать ей об этом и посмотреть, станет ли она надевать его чаще или вовсе выкинет из своего гардероба?