Я обязательно должен буду проверить это.

Белый Range Rover глухо стоял посередине дороги, но я не видел Авроры за рулем.

Черт возьми, где она была?

На улице не прекращал лить дождь, и ко всему прочему добавилась гроза, освещающая своими молниями небо над головой. Деревья ходили ходуном, и мне казалось, что в любой момент они могли вырвать свои корни из земли и полететь прямо на кого-нибудь из нас, но я вышел из машины и поднял пиджак над головой, прикрываясь от ливня. Это особо не помогло, и я всё равно успел немного промокнуть, пока бежал до машины в поисках девушки.

Она же не могла выйти из неё и пойти в лес? Зачем ей это, верно?

Я бегом добрался до задних дверей и как только потянул ручку на себя, открывая её, вместе с ней на меня повалилась Аврора. Она вытянула руку, чтобы схватиться, но встретилась с пустотой, когда я, уже отпустив всё, что занимало мои руки, обнял её за дрожащие плечи и удержал на месте.

Девушка на секунду замерла, а затем резко подняла голову и встретилась мной взглядом:

– Двигайся, – быстро проговорил я, откидывая свой насквозь мокрый пиджак куда-то на дорогу.

Аврора мгновенно подползла к соседнему месту и уперлась спиной в другую дверь, а я уселся на её место и захлопнул за собой дверь, заглушая звуки, встречающихся об асфальт, капель дождя.

– Почему ты здесь? – заикаясь, спросила девушка.

Я стряхнул дождь со своей одежды и пригляделся к ней. Она сидела, прижав колени к своей груди так, что я видел её нижнее белье, её платье промокло так же, как и волосы, а тело безудержно тряслось.

– Ты уехал на пол часа раньше меня, – напомнила она. – Ты уже должен быть в Сакраменто.

Она говорила сама с собой, потому что я не отвечал ей, а продолжал следить за её лицом и телом. Но я прекрасно слышал её.

Я и правда уже должен был быть в Сакраменто, но зачем-то залез в своей телефон и решил проверить, где была девушка. Уехала ли она из Стоктона или всё ещё была там? Дождь был слишком сильным и мои дворники еле-еле справлялись со своей работой, очищая лобовое стекло моей машины. Что если бы она попала в аварию? Могло случиться, что угодно!

Если её родителям было начхать на то, где и во сколько была их дочь, то не все были такими.

Я следил за её телефоном и в любой момент мог узнать, где она была, но чаще всего, когда я проверял это, она перемещалась по городу или была дома.

Я чувствовал под собой мокрое сиденье, которое, вероятнее всего, стало таким после Авроры, но не двигался, чтобы не смущать девушку. Я всё же протянул руку, и кончики моих пальцев дотронулись до её разгоряченной кожи. Аврора дрогнула и обняла себя за колени ещё сильнее.

Я думал, она замёрзла. Почему она тогда так дрожала?

На её щеке зависла блестящая слеза, и девушка учащенно дышала, смотря на меня.

– Как ты… – но она не успела задать свой вопрос, потому что рядом с нами мелькнула молния, и её руки моментом прижались к ушам, а глаза сильно зажмурились, вытесняя ещё несколько слезинок из под век.

Прямо сейчас она выглядела так же, как и на фотографии из парка, когда была ребёнком.

Ей было страшно.

– Ты боишься грозы? – спросил я.

Аврора быстро закивала мне, не раскрывая глаз, и начала медленно покачиваться из стороны в сторону. С её волос стекала вода, и лицо тоже было усеяно каплями, но я отчётливо понимал, где были они, а где её слёзы.

– Шшш, – прошипела она самой себе.

Я боялся даже коснуться её или сказать хотя бы слово, потому что она выглядела такой загнанной.

Если бы я мог отключить то, что происходило за пределами машины или как-то облегчить то, что она чувствовала, я бы обязательно сделал это. Как бы я не старался навредить ей, мне не нравилось то, как она выглядела прямо сейчас.

Она кусала свои губы, а когда небо пронзил ещё один удар, зубы девушки настолько сильно впились в нижнюю губу, что я подумал, что она прокусила её, но крови не показалось.

Белый кожаный салон заполняла темнота. Аврора не включила подсветку, и на дороге не было фонарей, свет которых мог проникнуть внутрь, но здесь всё равно было светло.

Но только для меня. И только благодаря ей.

Я заметил, как ногти девушки впились в кожу её головы под волосами, наверняка, доставляя боль, и она попыталась глубоко вздохнуть, чтобы нормализовать дыхание, но всё, что у неё вышло, это судорожные вдохи и вдохи.

– Аврора? – спросил я, слегка наклоняя голову, пытаясь лучше разглядеть выражение её лица.