Но ему было неизвестно, как все это выразить.

Дайос приподнял со дна кусок ржавого железа, потом уронил обратно, взметнув облако ила. Только зря тратил время. Он знал это. Мира тоже знала, но все равно дала ему задание, чтобы он не вляпался в очередные неприятности.

И ей это почти удалось — если бы только он не сунулся на глубину один.

У Дайоса была лишь секунда, чтобы осознать, что на него несется поток. Свернув хвост, он едва успел сгруппироваться, как мощная стена мускулов и ярости снесла его с места и утащила еще глубже в бездну.

ГЛАВА 26

АНЯ

Лежа щекой на столе, Аня наблюдала, как общаются между собой два дроида. Битси не умела разговаривать вслух, в отличие от Байта, который, как ей объяснили, умел. Поэтому роботы разговаривали изображениями.

Судя по всему, они рассказывали друг другу обо всем, что с ними случилось со времени их последней встречи. Вкратце. Байт в основном показывал на стене подводные виды. Над их головами проплывали огромные киты, потом его облепил большой кальмар, потом его утащили еще глубже под воду.

Битси, наоборот, показывала Альфу. Провела целую экскурсию по городу. Аня пыталась читать по губам Миры и Арджеса, но очень быстро сдалась. Мира не смотрела на нее, она расхаживала по проекции золотого города с жаждой мести во взгляде. Арджес вообще говорил на другом языке, который Аня не могла прочесть, так что угадывать было бесполезно.

Поэтому Аня положила голову на стол и изо всех сил старалась не чувствовать себя… лишней.

Это чувство не покидало ее уже какое-то время, и она никак не могла его объяснить. Она была с людьми, с которыми ее объединяла общая цель. Они собирались свергнуть ее отца и изменить Альфу к лучшему.

Да, это было опасно. Они хотели, чтобы ундин оставили в покое, но Аня не знала, сможет ли убедить в этом остальных сограждан. Но, по крайней мере, ее присутствие дарило ундинам надежду.

Вот только толку от нее… не было никакого. Туз с ней не разговаривал. Никто не спрашивал ее мнения, потому что она должна была быть всего лишь пешкой. Все и без нее знали, что им делать.

И что ей оставалось? Сидеть и пялиться в пустоту, пока ее единственное средство коммуникации болтало с давно утерянным… как вообще правильно назвать Байта? Были ли у дроидов возлюбленные?

Вздохнув, Аня отвернулась от дроидов и уставилась вверх сквозь стекло. По крайней мере, она видела Дайоса каждый день, хоть и мельком. Он часто проплывал мимо купола. Если они встречались взглядами, он кивал ей и немного изгибался, пряча поврежденную сторону. Прямо как раньше.

Все насмарку. Может, он вообще не хотел ее видеть. Принес сюда, как посылку, от которой не терпелось избавиться, и растворился в океане.

И как она должна себя чувствовать? После поцелуя, после всех прикосновений, после того, как она растаяла в его руках… бросил ее и уплыл, словно вовсе и не хотел быть с ней рядом. После всех их разговоров и…

А может, она была для него игрушкой, пока они ждали, чтобы не попасться кораблям ее отца. Может, это она странная? Придумала себе мужчину, который так хотел, чтобы его увидели.

Так же как она хотела, чтобы кто-нибудь увидел ее.

Вздохнув, Аня осознала, что звуки голосов стихли. Так потерялась в собственных мыслях, что забыла следить за происходящим в комнате.

Сев и откинув волосы с лица, она попыталась притвориться, что в теме. По крайней мере, она могла хотя бы предположить, о чем они говорят. Битси показывала им Альфу, а значит, они спрашивали о ее родном городе. Впрочем, зачем спрашивать ее саму, когда есть дроид.

Аню было немного сложнее понять, чем Битси или Байта. Ее слова звучали слегка иначе, ровно настолько, чтобы остальным становилось неловко. Если Битси не сидела у нее на голове, им приходилось всегда смотреть ей в лицо. Да еще это постоянное понимание, что она их не слышит.

Может, она просто устала. Обычно ее все это не так сильно задевало.

«Ах да», — прочитала она по Мириным губам. «Битси…» и еще какие-то слова не очень разборчиво, потому что Мира наклонила голову, чтобы посмотреть на дроидов на столе, и Ане перестало быть видно ее рот.

Но, судя по тому, что Битси кинулась к ней и взобралась по ее руке, она догадалась, что Мира приказала маленькому дроиду вернуться, чтобы они смогли поговорить.

Линза опустилась ей на глаз, и Аня выдавила фальшивую улыбку:

— Простите, я не думала, что нужна вам.

Мира вздрогнула:

— Мы не хотели, чтобы тебе так показалось. Прости, если сложилось такое впечатление. Битси показывала нам твой дом изнутри. Совсем не похоже на то, где росла я.

— На Бету?

Мира пожала плечами: