– У…у меня был братик. Маленький совсем, я помню, – тихо добавила девчушка, а я… я подошла к ней, согнувшись в три погибели, иначе в эту комнатушку, которую и комнатой-то назвать было нельзя, взрослому не попасть.

Не комната, а самая настоящая нора. Правда, с окошком. Маленьким, круглым и затянутым чем-то прозрачным.

Вошла, и, плюнув на свою клетчатую рубашечку, прижала к себе младенца, освободив одну руку.

А другой обняла Эли. Ведь я поняла, что ее братца нет на свете.

Но девчушка вдруг напряглась и вывернулась ужом:

– Нет, леди…Я … я драконица. Сильная драконица и я не буду плакать, – тихо добавила она.

Я прикусила губу и только кивнула. Малышка же у меня на руках морщилась и таращила свои и так большие глазенки на Эли.

– Хорошо, – кивнула я. – Тогда сделай нам теплой водички. И… я очень тебя прошу, только не считай себя виноватой, ладно?

Эли посмотрела на меня и неожиданно улыбнулась.

– Хорошо, леди Мари. Я просто буду раньше спать ложиться, и тогда точно не просплю, – добавила она и веселой козочкой, обогнув меня, понеслась вперед.

– У нас тут теплый источник есть, леди! – крикнула она. Очень удобный. Можно даже самой воду не греть. Но только если, конечно, не зимой.

– Идите за мной, тут близко совсем.

Я подняла бровь. Вот это вот интересно. Источник с теплой водой? Постоянно действующий к тому же. Это же находка!

– Маленькая, потерпи еще немножко. Сейчас нас милая девочка Эли приведет к теплой водичке, да? – мурлыкала я, не забывая глядеть себе под ноги.

Тут иначе нельзя.

Везде валялись поросшие травой обломки камней. Между двумя самыми большими вилась хорошо протоптанная тропинка.

Так вот куда они все умываться ходят!

Тропинка повернула направо, и передо мной открылся чудный вид.

Лэр Итон, опять в одних подштанниках, подставлял струям пенящейся воды, падающей сверху, свою мускулистую грудь.

Это что, источник? Я всегда думала, что источники, они в земле.

А это самый настоящий водопад. Маленький, но водопад.

– Леди Мари! – крикнула откуда-то слева Эли. – Идите сюда, вы не туда повернули.

Точно, не туда.

Я почувствовала, как мои щеки обдало жаром и скорее повернула на ее голос.

Надеюсь, лэр Итон за шумом воды ничего не услышал.

Глава 22

Мария

– Ой, леди Мари…– Эли сконфуженно посмотрела на меня.

– Я совсем забыла вам сказать, что там тропинка на две части делится. Мальчишки туда ходят мыться и сам лэр Итон.

Я хмыкнула:

– Понятно. Мальчики – налево, девочки – направо. Да ничего, Эли. Зато теперь буду знать, куда мне лучше не сворачивать.

– Ага, – кивнула Эли. – Вот, смотрите, мы сюда ходим. Девочек у нас совсем мало, всего три. Я и две сестрички, Лека и Сами. Но они совсем маленькие. Мне десять, а Леке шесть. Сами вообще пять только Малышки совсем еще.

Я посмотрела, куда показывала девочка. Зеленая лужайка, травка и все такое мирное и совсем земное. Ничего, совсем ничего здесь не напоминало другой мир.

Сердце сжалось на мгновенье.

“Ладно, Маша. Пробьемся!” – подумала я и вздохнула. Неужели я здесь навсегда…

Все, все выбрасываю из головы. Ведь не зря говорится, что “завтрашний день сам о себе позаботится”.

Вот так и буду думать. И не буду раскисать. Малышка завозилась на руках и опять закряхтела. Да мне и некогда будет. И это хорошо. Не зря бог послал мне этого младенца, вот не зря.

А хорошее какое местечко девочки себе выбрали. Подземный источник тут образовал маленькое такое озерцо. Скорее, большую лужу. Над ней поднимался пар и запах стоял не скажу, чтобы очень приятный. Сероводород, что ли?

– Смотрите, леди Мари. Здесь совсем маленький прудик. Можно на бережке малышку распеленать и помыть, – Эли, трещала без умолку, размахивая руками и показывая мне местные красоты и удобства.

Удобства, конечно, были так себе. Но сам источник, с горячей водой, которая постоянно есть, сразу навел меня на одну мысль.

– Маленькая, а сейчас мы тебя помоем, – говорила я, а малышка завороженно глядела на поднимающиеся из воды пузырьки. Вода была и правда теплая. Именно теплая, а не горячая. Такой водичкой умыться это ж красота какая!

А если в ней полежать…

Я покосилась на маленькое озерцо. Вот как только закончу с малышкой, приду сюда и замокну на часок. Решено.

Травка тут зеленеет, солнышко вовсю блестит, тепло и благостно.

Это сейчас, когда тут лето. Или весна? Нет, скорее все-таки лето. Вчера вон от лэра Итона малиной пахло. Кстати, и от подростков тоже. Сразу вспомнилось малиновое варенье. У Таньки на даче кусты сортовые росли. Ягоды размером с фалангу маленького пальца, вот не вру. И вкуснющая такая! Хоть и говорят, что пользы от садовой малины меньше, чем от лесной, но сладкая же.