Сбоит.

Нужна полная сосредоточенность и спокойствие. А когда вопит младенец, какое уж тут спокойствие.

К моему счастью, младенец замолчал довольно быстро.

Это время нужно использовать с пользой. Я плавным, смазанным и почти неслышным шагом поднялся по тропинке и увидел, как навстречу мне несется возбужденная Эли.

В руке девчушка держала пузырек с молоком. И тут я все понял.

Это вовсе не новый младенец, а тот самый, которого опекает леди Мари. У меня сразу гора с плеч упала. Нет, младенцы это хорошо. Это просто отлично. Но я не уверен, что смог бы вынести крики двух.

Кстати, о Мари… Я же ей обещал ножницы и непромокаемую ткань. И еще одежду. Да, именно. Обещал, а вместо этого дрых без задних ног.

– Ой, лэр Итон! – запыхавшаяся девчушка на мгновение остановилась.

– А я вот молочко несу малышке.

И тут младенец добавил обороты и мы с Эли одновременно схватились за уши.

Я закрыл глаза и замер, а потом медленно, но все-таки двинулся назад.

Нет, еще одного такого вопля я не перенесу. К тому же, меня ждут подземелья и драконята.

А с малышкой леди Мари сама прекрасно разберется.

Эли проводила меня широко раскрытыми глазами и прошептала едва слышно:

– Лэр Итон, как хорошо, что у нас есть леди Мари, правда?

Я кивнул и ободряюще улыбнулся девчушке. Похоже, Эли привела сюда Мари с малышкой умыться, чтобы не носить теплой воды в замок. И это правильно.

Я на самом деле гордился своими купальнями, которые обустроил на месте горячего источника. Когда я был ребенком, купальни располагались в замке, в западном крыле.

Но… катастрофа поставила на западном крыле крест. Ничего, я нашел выход из положения и обустроил их здесь. Простенько, не спорю. Зато горячая вода в свободном доступе и днем и ночью. Для девочек, хоть их у нас совсем немного, я даже сотворил маленькое озерцо.

Хотя раньше мне бы и в голову не могло прийти, что глава службы поиска должен заниматься такими вещами.

Я ведь что думал?

Мое дело искать драконят, собирать их в одном месте, а потом их порталом, централизованно, будут отправлять специально обученным драконицам.

Конечно, как это часто бывает, с порталами не заладилось.

Схлопнулись у нас порталы, а те, которые остались, работали совершенно непредсказуемо.

И этот вот прокол пространства в старой темнице весьма занимательная находка.

Действительно, а вдруг тут можно восстановить сеть?

После завтрака непременно свяжусь с Велом. Новости сногсшибательные. Ведь если я не ошибаюсь и все так, как я думаю, нас ждет прорыв.

Мы сможем наладить транспортировку драконят в нормальное для проживания место. Тут же будет просто перевалочная база, как изначально и планировалось.

Сможем отправить подростков на учебу на другой материк.

Да многое мы сможем… Но пока это только мое предположение.

И надо все-таки все выяснить насчет Мари. Дракон внутри буквально взбунтовался, намекая на то, что выяснять тут нечего. Брать надо. Надо брать! Ведь брачной метки на ее ауре нет. В чем дело тогда?! Я понимал своего зверя. Но… в том и разница между диким драконом, которых давно не осталось, и их отдаленными потомками.

Мы существа двуипостасные, и каждый имеет право голоса, но в обычной жизни решение принимает разум. Сердце? Сердце тоже участвует. Но инстинкты и эмоции мы держим в узде.

Нет, я должен понять, откуда взялась эта юная красотка.

В конце концов, вполне вероятно, что ее род подал прошение о розыске. Вел же проверит все.

Я замер на мгновение.

А что, если… сердце забилось и тоже замерло. Нет, этого быть не может.

Хрипатый дракон, не может этого быть!

Салия…

Перед моими глазами встала красотка с волосами цвета меда и такими же глазами. Высокая, гибкая и страстная.

Я, тогдашний выпускник Академии, влюбился в нее без памяти. Салия же…я был уверен в ее чувствах ко мне. Она отвечала мне с такой страстью, что любой бы не усомнился.

Не любой…

Вот Вел усомнился. У него всегда был очень острый и дотошный ум, а еще умение связывать казалось бы несвязанные события и находить эту связь.

Вел увидел меня, увидел Салию… И посмотрел ей прямо в глаза, использовав родовую магию. Ведь у каждого драконьего рода есть свои секреты.

Вот так я и узнал, что на самом деле Салия была вовсе не Салией. Она просто заняла тело девушки и использовала его знаете для чего?

Хотела подобраться ко мне поближе и использовать мою магию. Точнее, через ряд специальных порталов направить ее в мир, откуда она была родом.