«Вот и я о том же. Не бывает ничего абсолютного. Это невозможно, – вздохнул Лёха. – Ладно, чёрт с ним, с аганом. Лучше скажи, впереди точно никаких чудовищ больше не будет?»

«Ты боишься?»

«Сомневаюсь, что патронов хватит. Обидно будет сдохнуть, даже не добравшись до места».

«Подожди немного», – помолчав, сказал демон и разорвал контакт.

Лёха замедлил шаг, продолжая настороженно осматривать пещеру.

«Всё в порядке, – неожиданно раздался голос демона. – Коридоры пусты. Можешь идти смело».

«И как долго?»

«Что долго?»

«Как долго я могу так идти?»

«До следующего зала. Там ты вступишь в бой. Самый главный бой в твоей жизни».

«А капище?» – насторожился Лёха.

«Оно ещё дальше. Туда ты сможешь пройти, только если победишь. Это будут владения Проклятого. Точнее, их граница. Печати ослабли».

«Печати, испытания… – заворчал Лёха. – Лучше бы грохнули его и не мучились».

«Чем грохнули? Кто?» – не понял Дехас.

«Кто и кого. Проклятого грохнули. Убили в смысле. Проблем было бы меньше».

«Думай, что говоришь, – рыкнул демон. – Убить божество невозможно. Даже если оно такое мерзкое».

«Опять ограничения?» – продолжал иронизировать Лёха.

«Именно. К тому же это не так просто. Гибель подобного существа высвобождает такие силы, что погибнет не планета, а вся вселенная».

«А правда, что вселенных бесконечное множество?» – тут же спросил Лёха.

«А ты ещё сам в этом не убедился? – рассмеялся Дехас. – Или ты считаешь, что тебя закинули на другую планету?»

«Нет. Здесь даже созвездия другие», – вздохнул Лёха.

За разговором он добрался до следующего зала и остановился на входе.

«Разожги три факела. Держатели на стене, слева», – подсказал Дехас.

Выполнив команду демона, Лёха воткнул горящие факелы в держатели и, обернувшись, растерянно охнул. На противоположной стене зала виднелись три двери. На первый взгляд, все они были сделаны из железа. И каждую украшало изображение всё той же морды Проклятого. Вздохнув, Лёха снял с плеча сумку, достал флягу и, глотнув воды, тихо спросил:

«И что дальше?»

«Оставь все свои вещи и оружие здесь. Дальше твоим оружием будут только твоя воля и разум».

«Какая из этих дверей ведёт в капище?»

«Никакая. Проход в капище откроется только после того, как ты пройдёшь испытания. Сосредоточься и входи в любую их этих дверей. Но помни: то, что ты там увидишь, далеко не всегда является тем, чем кажется. Будь внимателен и осторожен».

«А как же тогда в капище проходили адепты, чтобы приносить жертвы? – спросил Лёха. – Не будут же они каждый раз проходить испытания».

«Они – нет. Для них Проклятый открывал обходной путь. Не забывай, они приносили ему жертвы и увеличивали его силу. А чтобы увеличить её, Проклятый пойдёт на всё».

«Как-то это всё слишком запутано, – проворчал Лёха. – Он сидит в узилище, но может открывать своим адептам запасной проход. А тот, кто идёт разрушить капище, должен проходить испытания. Как будто боги специально хотят помешать такому самоубийце».

«Наоборот. Они помогают. Пройдя испытания, ты восстановишь силу печатей. А разрушив капище, лишишь Проклятого источника силы. То есть всё вернётся в исходное состояние. И пройти испытание может только достойный. Все остальные просто погибнут».

«Весело», – мрачно буркнул парень.

«Присядь. Передохни. А потом выбери дверь и войди в неё», – сочувственно посоветовал Дехас.

«Перед смертью не надышишься», – отмахнулся Лёха и, быстро сбросив с себя разгрузку и пояс с оружием, решительно рванул кольцо крайней двери.

Два шага, и дверь за спиной, злобно лязгнув, закрылась. Где-то под потолком вспыхнул светильник, залив помещение мертвенно-голубым светом.

– Встреться со своим злейшим врагом, – набатом звучало в голове парня.

Осмотревшись, Лёха заметил странную фигуру, медленно направляющуюся прямо к нему. Напрягая глаза, парень пытался рассмотреть противника. Что-то в этой фигуре было знакомое, но что именно? На всякий случай, как следует размяв кулаки и кисти рук, Лёха приготовился к драке. Встретиться с врагом. Хотелось бы ещё понимать, что с ним делать и каким образом его надо победить. Тупо набить морду? Так это не проблема. Задавить его морально? Тоже не вопрос. Хамить и выводить противника из себя Лёха умел практически профессионально. Детдомовское воспитание – это не кобель чихнул. Оскорбить любого так, чтобы заставить потерять от ярости голову, парень научился очень давно. Но что делать тут?