Лазарь тяжело вздохнул. Участия в нашем разговоре он не принимал, но будто бы проникся к Евгении симпатией и решил таким образом выразить сочувствие. Она посмотрела в его сторону и спохватилась, что нужно подлить еще чаю. Естественно, свежезаваренного.

Выходит, Шувалов мог знать о планах Лидии уехать в гости к детям, и его целью являлся только Вениамин. Женщина же оказалась в машине в тот вечер случайно. Учитывая небольшую разницу в возрасте, мужчины вполне могли быть старыми приятелями. Только вот в их биографиях нет точек соприкосновения. Не по переписке же они общались, в самом деле.

Пока Евгения хлопотала над чайником, я нашла на сайте администрации фото Шувалова и протянула ей свой телефон, когда она снова устроилась за столом.

– Вы знаете этого человека?

– Видела, – кивнула она и будто бы смутилась. – Его по новостям показывают местным.

– А лично знакомы?

– Нет. – Она покачала головой и густо покрылась краской. Похоже, врать женщина совсем не умела.

– Евгения Марковна, нам очень важно знать любые подробности. – Я кивнула на Лазаря, который явно успел втереться к ней в доверие. – Нам известно, что Лидия Львовна общалась с ним по работе, он организовывал гастроли цирка в вашем городе.

– Да, они были знакомы, – кивнула женщина и опустила голову.

– Евгения, лучше рассказать все, что знаете, – пришел мне на помощь Лазарь, буквально пропев эту фразу своим бархатным голосом.

Видимо, закончить с допросом ему действительно не терпелось.

– Поскольку ее больше нет, то, наверное, это уже и не тайна, – осторожно предположила женщина, обращаясь сама к себе. – Дело в том, что однажды я была в центре города, летом. Шла мимо веранды одного из ресторанов и увидела там Лидию за столиком с этим человеком. Они хохотали за бутылкой вина. Я махнула ей рукой в знак приветствия, но она изменилась в лице и не ответила мне. Тогда я просто прошла мимо, не стала заговаривать с ней.

– Но удивились?

– Да, она странно отреагировала. Уже через два часа Лида позвонила мне как ни в чем не бывало. Я уж успела надумать себе, что чем-то могла ее обидеть, но причина оказалась совсем в другом.

– Что она вам сказала?

– Она попросила не рассказывать Вениамину о том, что я видела ее в компании с этим мужчиной. Объяснила это тем, что муж против того, что она после выхода на пенсию продолжает периодически заниматься рабочими вопросами, решать проблемы цирка.

– Когда это произошло?

– Летом, накануне ее гибели, месяц точно не вспомню, – покачала головой хозяйка.

– Вы поверили ей?

– Я сразу вспомнила, что видела его лицо в газетах в разделе культуры и в новостях.

– Она действительно занималась вопросами цирка после переезда сюда?

– Не знаю, мы больше не касались этой темы.

Мы сердечно поблагодарили хозяйку. Особенно старался, разумеется, Лазарь. Когда мы оказались на лестничной площадке, он тут же принялся меня целовать. Затем отстранился, взял меня за руку, и мы направились к машине.

– Что ж, с одним делом покончено, теперь займемся более интересным, – сказал Лазарь.

Так и вышло. Мы отправились к нему и самозабвенно посвятили себя интересному делу. С небольшим перерывом на ужин. В поте лица мы трудились бы до рассвета, но в два часа ночи у меня стал настойчиво звонить телефон.

– Да, – ответила я раздраженно на четвертый звонок.

– Таня, Милу нашли. Давай в девять в конторе, – выпалил Антон и отключился.

Я чертыхнулась и принялась искать проходящие поезда, на которых могла бы уехать. Лазарь быстро меня остановил поцелуем и обещанием тут же доставить домой на машине. Сразу отправиться в путь не получилось, а когда мы выехали, Лазарь уговорил меня устроиться на заднем сиденье и подремать.

Я лежала и действительно пыталась заснуть, но у меня не вышло. Вместо этого я думала о Шувалове. Он уверял меня, что не знал о переезде Лидии в их город. Зачем ему понадобилось скрывать знакомство с ней? И было ли у него в планах убийство уже тогда, летом в ресторане?

А что, если я попала в болевую точку, когда заявила ему при встрече, что мы расследуем дело о хищении денежных средств? Возможно, имели место реальные махинации. Естественно, ему не было никакого резона развивать тему знакомства с Лидией, если она была в этом замешана.

Чем больше я размышляла об этом, тем вероятнее мне казалась эта версия. Более того, если Лысенко-старшим пришлось расстаться с жизнью из-за того, что Лидия начала болтать, логично было избавиться и от младших. Непонятно только, почему между двумя авариями прошло довольно много времени. За год братья или Алла могли круто подпортить чиновнику репутацию, если бы хотели. Возможно, намерение сделать это пришло позже, вот тогда Шувалов и решил, что настал и их час.

Однако совсем не ясно, по какой причине тело Аллы пропало из морга. Я очень надеялась, что находка сегодняшней ночи даст мне ответ на этот вопрос. Знала бы я тогда, как сильно она меня запутает.