Ребята спешно расходились в стороны, уступая дорогу. Хоть все и привыкли к присутствию драггаста в академии, но увидеть зверя прямо в столовой точно никто не ожидал. Те, кто еще не успел доесть, спешно хватали свои тарелки и старались отойти подальше, словно зверь мог посягнуть на их обед.

Скай же с Драгом остановились прямо у стола старшекурсников.

– Монтего, ну ты вообще охренел!
– возмутился Питер, переводя ошарашенный взгляд со Ская на Драга и обратно.

Я кинула косой взгляд на стол преподавателей. Сейчас он был наполовину пуст. Но капитан Байрон и еще парочка наставников были на месте. И все они напряженно и неотрывно следили за зверем. Однако вмешиваться не спешили.

– Мы тут вообще-то едим! А ты притащил сюда эту шерсть!

– Не беспокойся, мы не задержимся, - сухо кинул Монтего и почти в приказном порядке велел: - Принеси нам чего-нибудь.

Питер что-то пробурчал себе под нос, однако же поднялся из-за стола и послушно потопал к раздаточной.

Вот куда-куда, а в раздаточную Драгу точно не стоило соваться. По многим причинам.

Пока Рэнкс ходил за едой, Скай, вместо того чтобы как нормальные люди сесть за стол, привалился к боку драггаста, используя того вместо лавки. Драг даже не шелохнулся, словно это было в порядке вещей. Вместо этого зверь неустанно принюхивался, раздувая широкие ноздри, и внимательным взглядом обводил зал. Пока желтые глаза с вертикальным зрачком не остановились на мне. Задержались на мгновение, обдав волной жара и нервной дрожи, и Драг тут же отвернулся. И хоть убейте, но мне показалось, что зверь обижен. Хотя поводов обижаться у Драга точно не могло быть: пока Монтего был в лазарете, я навещала его и кормила. А вот у Ская…

Я затолкнула эту мысль подальше, пока меня вновь не начали беспощадно грызть угрызения совести. А тут уже и Питер вернулся. В обеих руках Рэнкс держал по миске с жареными грибами. Драг тут же вскинул голову и предвкушающе облизнулся.

– В какой руке?
– решил пошутить Рэнкс, встав прямо напротив невидящего Ская.

– Не смешно, Рэнкс, - грубо бросил Скай и покачал головой.
– В обеих! И поставь их на поднос, будь добр.

Я непонимающе хлопнула глазами. Питер же и вовсе разинул рот. Но почти сразу нашелся. Сгреб со стола один из подносов и водрузил на него тарелки. Скай забрал поднос одной рукой и похлопал Драга по шерстяному боку.

И только теперь я заметила, что кое-что изменилось. Рядом с рунами привязки на роге драггаста виднелся новый знак. Кривой и косой, будто у того, кто его рисовал, тряслись руки. И тем не менее знак был, нарисованный той же краской, что и остальные. И мне оставалось лишь догадываться, что он означает.

Драггаст послушно развернулся, и парень и зверь как ни в чем не бывало двинулись на выход.

– Ничего не пойму… - выдохнул кто-то у меня над ухом, когда Монтего покинул столовую.
– Он что, видит?

Меня волновал тот же вопрос. Кажется, он волновал всех собравшихся в столовой загонщиков. Но я не стала довольствоваться догадками. Позабыв про свой обед, метнулась к Питеру. Судя по выражению лица, тот был удивлен не меньше моего.

– Что происходит? Он что, видит?

– Да хрен его знает!
– Рэнкс озадаченно почесал затылок.
– Я теперь уже ни в чем не уверен.

– Ты не говорил с ним?

Питер отрицательно покачал головой.

– Он закрылся. Пропадает невесть где. На занятиях не появляется. И в комнате его не застать. Не исключаю, что он вовсе поселился с Драгом в загоне.

Я лишь тяжело вздохнула.

– Надо с ним поговорить.

– Надо, - согласился парень.
– Но сделать это должен точно не я…

***

Питер был прав. Монтего как сквозь землю провалился!

Я не смогла найти его ни в комнате, ни на полигоне, ни в загоне. Впрочем, Драга там тоже не было. А значит, зверь по-прежнему сопровождал Ская. И это было единственное, что хоть как-то меня утешало. С Драгом я могла быть спокойна хотя бы за его жизнь и здоровье. Чего нельзя было сказать о душевном состоянии.

То, что Скай закрылся, было очень на него не похоже. И это могло значить лишь одно - ему сейчас было как никогда тяжело. И он как настоящий мужчина не желал перекладывать это бремя ни на кого из друзей. Признаться честно, я даже не была уверена, захочет ли он видеть меня.

И тем не менее я твердо вознамерилась найти его и, если не поговорить, то хотя бы поблагодарить за все, что он для меня сделал.

Во время лекции я прокручивала в голове варианты, к кому можно обратиться за помощью. Наверняка кто-то из преподавателей знал, чем занимается Монтего. Можно было сходить к Байрону или обратиться за помощью к магистру Орфиусу. Да хоть к самому ректору.

К слову, последний как раз вел у нас лекцию по общей магии, рассказывая о том, как правильно рассчитать количество вливаемых чар при сотворении волшбы. Лекцию я слушала вполуха. Благодаря внеурочным занятиям с профессором Магриусом этот материал я уже знала, более того успешно применяла на практике, точно отмеряя необходимый объем для наполнения учебных накопителей.

Но когда наконец прозвенел колокол, возвещающий о конце занятия, я мгновенно собралась с мыслями и направилась прямиком к Аластару Мэдроузу.